Una mujer en Fort Worth, Texas, fue acusada de atropellar fatalmente a un hombre sin vivienda con su vehículo, un cargo que podría haber resultado en una condena indulgente si no fuera por sus siguientes acciones.
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Temporada 2 Episodio 5 de Enjuiciando el mal con Kelly Siegler examinó el caso del trabajador de la salud Chante Mallard, entonces de 25 años, que fue juzgado por la muerte atropellada y fugada de Gregory Biggs, de 37 años, en 2001. Si bien los jurados y las autoridades no tenían dudas sobre el papel de Mallard como conductor, la cuestión era si la muerte de Biggs fue un accidente o un asesinato.
Un cuerpo en el parque
El 27 de octubre de 2001, cerca de las 9:30 a. m., un bombero fuera de servicio llamó al 911 para informar sobre un cadáver en el parque Cobb de la ciudad. Miembros del Departamento de Policía de Fort Worth (F.W.P.D.), incluido el detective Mike Carroll, respondieron a la escena en lo que inicialmente parecía ser un F.S.R.A. (No detenerse y prestar ayuda) comúnmente conocido como atropello y fuga.
Carroll encontró el cuerpo cubierto de fragmentos de vidrio.
La pierna estaba muy torcida, recordó Carroll. Su pie izquierdo yacía sobre su estómago.
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Las marcas de neumáticos arraigadas cerca del cuerpo sugerían un atropello y fuga y se llamó a una unidad de tráfico para evaluarlo. Pero según Carroll, la fase de rigor mortis indicaba que la víctima había fallecido hacía unas horas.
La identificación con el cuerpo demostró que la víctima era Gregory Biggs de Duncanville Texas. Biggs era un albañil autónomo divorciado que había luchado contra el trastorno bipolar y la esquizofrenia. Según los informes, en el momento de su muerte vivía en un refugio para personas sin hogar, pero seguía siendo una figura cariñosa para su hijo Brandon, de 17 años.
Durante el juicio, Brandon Biggs dijo al tribunal que su padre atravesó tiempos difíciles después de sacrificar su propio bienestar financiero para ayudar desinteresadamente a una amiga que necesitaba dinero para un automóvil.
Se haría amigo de todos y de cualquiera en cualquier lugar, en cualquier momento que su viejo amigo Steven Phipps dijera sobre su amistad en la escuela secundaria. Puede sonar cliché o cursi, pero te daría la camiseta que lleva puesta.
Una llamada al 911 lleva al sospechoso de Chante Mallard
Foto de : CrimeseriesLos investigadores estaban buscando el vehículo dañado que mató a Biggs, posiblemente atendido por mecánicos o conductores de grúas. Desafortunadamente, pasaron meses sin nuevas pistas.
Eso cambió el 25 de febrero de 2002, cuatro meses después de la muerte de Biggs, cuando una mujer anónima llamó a los despachadores del condado de Tarrant informando que la amiga de su mejor amiga había confesado la colisión, como se escucha en una grabación publicada por Persiguiendo el mal .
La persona que llamó identificó al sospechoso como Chante Mallard, un C.N.A. (asistente de enfermería certificado) que trabajó en varios centros de atención médica locales.
Esta mujer que llamó a la policía porque había estado en una fiesta y escuchó a [Mallard] contar esta historia sobre su estancia en el club, dijo el fiscal principal Richard Alpert. Estaba bebiendo un poco en el bar; tenía media pastilla de éxtasis y cuando conducía atropelló a “un tipo blanco” con su coche.
La persona que llamó dijo que Mallard condujo con el hombre todavía en su parabrisas antes de regresar a casa y estacionarse dentro de su garaje.
El hombre estaba como moribundo pero todavía estaba vivo, le dijo la persona que llamó al operador del 911.
Las autoridades obtuvieron una orden de registro para la casa de Mallard y se sorprendieron al descubrir el Chevrolet Cavalier dañado todavía estacionado dentro del garaje, según la fiscal Christy Jack.
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Aquí estamos, cuatro meses después, y el auto todavía está allí y todavía hay pelo y sangre en el techo, dijo Jack. Persiguiendo el mal .
Mallard rápidamente confesó estar detrás del volante cuando atropelló fatalmente a Biggs.
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La versión de los hechos de Chante Mallard
Durante el interrogatorio, Mallard admitió haber ido al Joe's Bamboo Club en Arlington, Texas, a unas 15 millas al este de Fort Worth, donde consumió dos bebidas alcohólicas y se fue cuando el bar cerró alrededor de las 2:00 a. m. Negó haber consumido drogas, pero declaró que creía que debido a que salió del club nocturno sintiéndose tambaleante y relajada, alguien posiblemente deslizó algo en su bebida.
Mientras conducía por la autopista 287, golpeó a Biggs, quien quedó atrapado en el lado del pasajero del parabrisas con la espalda hacia afuera.
Mallard dijo que se disculpó profusamente con el hombre y sus respuestas, que fueron gemidos, demostraron que todavía estaba vivo después de que ella cerró la puerta del garaje detrás de ellos. Además, las huellas dactilares ensangrentadas que se descubrieron más tarde dentro del vehículo indicaron que Biggs intentó moverse por sí mismo.
Está luchando por vivir y cada respiro que tomaba tenía que ser muy doloroso, dijo Jack. Persiguiendo el mal .
No estaba claro cuándo finalmente falleció Biggs.
Los fiscales creyeron que, dada la experiencia de Mallard como C.N.A. que podría haber intentado ayudar al moribundo. Además, según Jack Mallard, en esencia lo ocultó de cualquier otra persona que pudiera haberle prestado ayuda.
Las autoridades hablan con el amigo de Mallard
Mallard dijo a las autoridades que solicitó la ayuda de un interés amoroso intermitente llamado Vaughn para ayudarla a deshacerse del cuerpo. Pero inicialmente los funcionarios tuvieron problemas para localizar a Vaughn y se preguntaron si era una persona real.
Luego, las autoridades interrogaron a la amiga de Mallard, Titilisee T Fry, quien inicialmente dijo que no estaba con Mallard en las horas que rodearon la muerte de Biggs y que Mallard apareció en su puerta esa misma mañana. Sin embargo, los registros telefónicos indicaron lo contrario y a cambio de inmunidad, Fry le dijo a un gran jurado que ella y Mallard fumaron marihuana y dividieron una pastilla de éxtasis antes de ir juntos al club.
Tomaron unas copas y se quedaron en el bar hasta el cierre y Mallard insistió en que condujera sola a casa. Después de regresar a su residencia alrededor de las 3:00 a. m., Mallard llamó a Fry y le dijo: Ven a recogerme en un susurro, según Jack, lo que indicó a los fiscales que estaba tratando de ocultar su voz a la víctima del atropello y fuga que aún vivía.
Fry recogió a Mallard y condujo durante varias horas, dijo Fry a las autoridades. Cuando regresaron, Biggs estaba muerto.
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Vi la parte trasera del cuerpo asomada por la ventana, dijo Fry más tarde al jurado.
Fry afirmó que intentó convencer a Mallard de que llamara al 911, pero, según los informes, Mallard se negó.
El 25 de abril de 2002, Mallard fue acusado oficialmente de homicidio grave y manipulación de pruebas y las autoridades duplicaron sus esfuerzos para encontrar a quienes podrían haber ayudado a trasladar el cuerpo de Biggs.
Finalmente encontramos a 'Vaughn' cuando una mujer se comunica con el departamento de policía y les da una pista anónima que Jack le contó. Persiguiendo el mal .
Pronto los investigadores identificaron y localizaron a Clete Vaughn Jackson, quien confesó haber ayudado a llevar el cuerpo de Biggs a Cobb Park con la ayuda de su primo Herbert Tyrone Cleveland. Según Alpert, ambos tenían antecedentes penales, lo que alentó a los hombres a cooperar con los fiscales a cambio de un cargo más leve de manipulación de pruebas físicas.
Jackson y Cleveland finalmente se declararon culpables y cumplen diez y nueve años de prisión respectivamente.
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Comienza el juicio por asesinato de Chante Mallard
El juicio por asesinato comenzó el 23 de junio de 2003, cuando Chante Mallard se declaró culpable de los cargos relacionados con la F.S.R.A. y no culpable del cargo más grave de asesinato. Los fiscales subrayaron que el acusado no consiguió ayuda para la víctima a pesar de pasar por numerosos lugares donde podría haberse detenido.
Cuando ella llega a casa ella hace pide ayuda pero la ayuda no es para Greg Biggs; la ayuda es para ella le dijo jack Persiguiendo el mal .
La defensa describió a Mallard como una mujer presa del pánico y cuestionó el cargo de asesinato por considerarlo extralimitado.
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Lo principal que estamos tratando de demostrar es que las lesiones sufridas no iban a ser fatales, dijo Alpert. Podrían haber sido tratados... Él [el médico forense] creía firmemente que la causa de la muerte estaba directamente relacionada con dejar a Gregory Biggs en su garaje.
Para aclarar el punto, los fiscales trajeron el Chevy Cavalier de Mallard pieza por pieza para que los miembros del jurado pudieran ver el impacto de los crímenes de Mallard.
Jackson y Cleveland testifican en el juicio de Mallard
Como parte de sus acuerdos de culpabilidad, los primos Jackson y Cleveland subieron al estrado. Clete dijo que aceptó de mala gana la invitación de Mallard a su residencia después de que Fry regresó a casa.
Creo que Chante estaba tratando de deshacerse de todas sus decisiones después de golpear a Greg Biggs, pero Chante fue quien decidió que necesitaban deshacerse del cuerpo, dijo Jack. De hecho se habló de quemar el cuerpo de Greg Biggs en el coche y Clete Jackson fue quien tuvo la decencia de decir que no.
Jackson Cleveland y Mallard ayudaron a envolver el cuerpo de Biggs en una manta antes de llevarlo a Cobb Park y Jackson, que estaba tratando de reformar su vida después de una reciente liberación de prisión, dijo que se disculpó en voz baja con Biggs. Los fiscales resaltaron esto para demostrar la participación directa de Mallard en la realización del evento.
Sus amigos no querían estar allí, no querían testificar, no estaban del lado del fiscal, pero aun así dijeron la verdad, dijo Siegler. Eso es tan bellamente creíble. Fue de gran ayuda para el caso.
Los abogados defensores presentaron a su cliente como una mujer sin experiencia en materia de alcohol y drogas, lo que habría debilitado el juicio de Mallard. Pero finalmente el jurado la declaró culpable de asesinato.
Entiendo el accidente inicial que contó el amigo de Biggs, Steven Phipps. Persiguiendo el mal . Tienes miedo, estás borracho, estás drogado, sea lo que sea que entienda. Pero horas más tarde, cuando recuperas la sobriedad o estás bajando o lo que sea y todavía no haces nada y eres un profesional de la salud... Esperaste intencionalmente hasta que la persona estuviera muerta y la asesinaste. Es simplemente malvado.
Chante Mallard fue sentenciada a 50 años tras las rejas y podrá optar a la libertad condicional en marzo de 2027.
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