La mañana del 4 de junio de 1989, los cuerpos de tres mujeres fueron encontrados flotando en la Bahía de Tampa, Florida. Cada uno tenía una cuerda de polipropileno amarilla atada al cuello.
El otro extremo de esa cuerda estaba atado a un bloque de concreto, dijo a Crimeseries.lat Cindy Leedy, una detective retirada de la policía de San Petersburgo. Masacre familiar.'
Las manos, los pies y la boca de las víctimas fueron atados con cinta adhesiva. Ellos eran desnuda de cintura para abajo . Las autopsias indicaron que la causa de la muerte fue asfixia, ya sea por ahogamiento o por las cuerdas al cuello.El médico forense determinó que habían estado en el agua entre 50 y 60 horas, por lo que no había evidencia para determinar si las víctimas habían sido violadas, dijeron los investigadores.
Las huellas dactilares de las víctimas no coincidían con ninguna de los registros policiales, pero fUnos días después de que se encontraron los cuerpos, una ama de llaves del Days Inn que había leído sobre los asesinatos informó que conocía a huéspedes del hotel que nunca habían regresado a su habitación.
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La pista llevó a los detectives a identificar las victimas :Joan Rogers, de 36 años, y sus hijas, Michelle, de 17 años, y Christe, de 14. Estaban de vacaciones en Florida, mientras Hal Rogers, el esposo de Joan y padre de las niñas, se quedaba en casa para atender su granja lechera en Wilshire, Ohio.
El 8 de junio, la policía de Tampa localizó el auto de los Rogers en el estacionamiento de una rampa para botes a unas dos millas de su hotel. Como prueba se recogieron un folleto turístico y un trozo de papel del Days Inn con notas escritas a mano. ElLas notas eran indicaciones para llegar a la rampa para botes donde se encontró el automóvil e incluían una referencia a un bote azul y blanco.
El análisis de la escritura se convirtió en uno de los objetivos de la investigación. Entrevistar a Hal Rogers fue otra.
El afligido padre de familia cooperó en cada paso del camino con la policía. Explicó que sus seres queridos tomaron una escapada necesaria. Michelle supuestamente había sido abusada sexualmente por su hermano, John Rogers, quien fue condenado por violar a una mujer de Ohio.John estaba en prisión por ese crimen en el momento de los asesinatos, aunque Michelle se había negado a presentar cargos porque su tío la había amenazado con matarla si alguna vez le contaba a alguien sobre él.
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¿Había contratado el tío a un asesino tras las rejas? La pista fue investigada y eliminada. Hal Rogers también fue absuelto de sospecha al comienzo de la investigación.
Los detectives publicaron información sobre el barco azul y blanco con la esperanza de encontrar pistas. Las propinas llegaron a raudales, pero ninguna dio resultado.
En octubre de 1989, la policía de Tampa todavía no tenía ningún sospechoso. Pero entonces, uno de los detectives del caso se enteró de una denuncia de violación en la cercana playa de Madeira que ocurrió el 15 de mayo, apenas dos semanas antes de los asesinatos de Rogers.
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Una turista de Canadá se había subido a un barco azul y blanco con un hombre que la invitó a realizar un crucero al atardecer. Le pidió sexo y cuando ella se negó, la violó. La amenazó con vendarle la boca y arrojarla al agua si no cooperaba.El hombre le había dicho que era dueño de un negocio de aluminio y que vivía a dos horas en barco de Madeira Beach. Se hizo un retrato compuesto del presunto violador basándose en el relato de la víctima.
RelacionadoEl boceto policial se hizo público, pero no logró dar pistas viables. Después de un año, el caso corría el riesgo de congelarse. Los investigadores continuaron investigando la pista de escritura a mano y los negocios relacionados con el aluminio en Florida. Pero porEn febrero de 1992, dos años y medio después de los asesinatos, un nuevo jefe de policía estaba listo para cerrar el caso. Les dio a los detectives seis meses más.
Los investigadores redoblaron sus esfuerzos. En mayo de 1992 se colocaron vallas publicitarias con fotografías de los Rogers cerca del lugar donde realmente ocurrió el crimen.. Al mismo tiempo, Glen Moore, sargento retirado de la policía de San Petersburgo, Publicó la letra del folleto a través de los medios. .
Me arriesgué mucho cuando dije: 'Si encuentras a la persona que escribió esta letra, encontrarás al asesino', explicó Moore.
El 30 de julio de 1992, la letra del folleto se compartió en vallas publicitarias de Tampa. Al día siguiente, los investigadores recibieron una llamada de una mujer local que dijo que se había puesto en contacto con la policía cuando la muestra de escritura apareció en el periódico seis semanas antes.
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En ese momento, nos envió por fax una copia de un contrato que, según ella, coincidía con lo que publicamos en el periódico, dijo Leedy.
El contrato fue redactado por un hombre que instaló cerramientos de aluminio. Su nombre: Oba Chandler. DLos investigadores descubrieron que era dueño de un barco azul y blanco que vendió poco después de los asesinatos.Un experto en caligrafía comparó la letra de Chandler con la escritura de la evidencia. Los investigadores también encontraron que Chandler tuvo 18 arrestos cuando era menor, junto con arrestos por delitos graves cuando era adulto por violación, robo, secuestro y robo. Además, Chandler encajaba perfectamente con el boceto compuesto.
Oba Chandler La policía procedió a arrestar a Chandler, que estaba casado y tenía una hija pequeña, pero descubrió que se había ido de la ciudad. Las autoridades lo localizaron en una gasolinera cuando regresaba a Florida. Fue acusado de la violación de la turista canadiense y los detectives trabajaron para construir un caso que les permitiera arrestar a Chandler por los asesinatos de Rogers.
Los registros telefónicos de Chandler, que lo ubicaron en el agua la noche del asesinato, junto con otras pruebas, convencieron al fiscal del distrito. para presionar asesinatos.
En el juicio, Chandler subió al estrado. Admitió haber escrito en el folleto. Dijo que daba instrucciones y ahí empezó y terminó su participación. Afirmó que estaba en el agua cerca de la escena del crimen porque había tenido un problema con la tubería de gas de su bote.
Al final, el jurado declaró a Chandler culpable de los tres cargos de asesinato. El 15 de noviembre de 2011, Chandler, de 65 años, que siempre había sostenido su inocencia, murió por inyección letal en un centro correccional de Florida.
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