Izquierda: Dr. Louis Kwong con uniforme de sheriff en el hospital (del abogado de los demandantes); Centro: fotografía del retrato de Kwong del Centro Médico Harbor-UCLA; Derecha: Kwong (izq.) en el quirófano (del abogado de los demandantes)
Un cirujano traumatólogo de California enfrenta acusaciones de conducta sexual inapropiada con pacientes inconscientes, incluidas acusaciones de que revisó 'bajo el capó' de un hombre negro que estaba tratando, según dos demandas que alegan una atmósfera racial, sexual y antisemita en un hospital de Los Ángeles.
El Dr. Louis Kwong ya no es empleado del condado de Los Ángeles, donde trabajó como cirujano ortopédico en el Centro Médico Harbor-UCLA en Torrance, California, confirmaron funcionarios del condado en un comunicado enviado por correo electrónico a Law.
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'Harbor-UCLA tiene tolerancia cero con la mala conducta de cualquier tipo por parte de miembros de nuestro personal, y hemos establecido canales claros para informar las acusaciones de mala conducta para que puedan ser investigadas a fondo', decía el comunicado, sin dar más detalles sobre Kwong, citando asuntos de personal y litigios en curso. 'Cuando se fundamenta, se inician acciones correctoras. Deseamos expresar nuestra gratitud a quienes utilizaron este proceso para comunicarnos sus inquietudes'.
Citando un aviso de alta, Los Ángeles Times informó que el Dr. Kwong fue despedido.
'Sus comentarios y acciones inapropiados y despectivos fueron ofensivos y crearon un ambiente de trabajo incómodo, hostil y desmoralizador para los demás', escribió en el aviso Griselda Gutiérrez, directora médica del hospital, informó The Times.
El abogado de Kwong le dijo al Times que está apelando su despido ante la Comisión de Servicio Civil del condado.
'Dr. Kwong no está de acuerdo con la decisión del condado de rescindir su empleo y niega las acusaciones fabricadas en su contra', dijo la abogada Michelle Ferber a Law.
Kwong se enfrenta a dos demandas de tres exmédicas, que experimentaron 'horrores perpetrados por un hombre poderoso, cuyas acciones fueron protegidas durante más de una década por los niveles más altos de la dirección del hospital del condado', dijo la abogada Carol Gillam, que representa a las tres mujeres, en una declaración a Law.
Los médicos alegaron una cultura de acoso contra las mujeres, denegación de ascensos y nombramientos, reasignaciones y salarios mucho menores que sus homólogos masculinos en ortopedia, según documentos judiciales.
Una mujer fue testigo de 'constantes comentarios y comportamientos raciales, misóginos y homofóbicos', según documentos judiciales. 'Ella observó de primera mano la retribución impuesta por Kwong contra aquellos que no le obedecieron en silencio, y luego le sucedió a ella'.
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Una doctora dijo que su nombramiento académico en UCLA quedó 'en suspenso' bajo Kwong y que fue removida de su puesto como directora asociada del programa de residencia en cirugía ortopédica después de que los administradores le pidieron que investigara un informe de que Kwong puso en peligro a un paciente al mirar un partido de béisbol en los monitores del quirófano mientras operaba a un paciente, en lo que los documentos judiciales llaman 'el Incidente del Béisbol'.
Cuando regresó de su licencia de maternidad, alegó que su oficina estaba cerrada con llave, que habían cambiado las cerraduras, que sus pertenencias habían sido guardadas y que se vio obligada a compartir un armario convertido en frío junto a un baño ruidoso sin termostato y con una computadora.
Los documentos judiciales alegaron que Kwong, un ayudante de reserva del sheriff del condado de Los Ángeles, recibió un salario de casi un millón de dólares durante más de un año y medio mientras estaba de licencia administrativa.
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La demanda, que también nombra como demandados al condado de Los Ángeles y al Departamento de Salud y Servicios Humanos, que opera el Hospital Harbor UCLA, alega que se presentaron quejas a la gerencia sobre él, 'pero dejaron que el ambiente inseguro persistiera para los pacientes, residentes y profesores'.
La demanda alega discriminación por género, responsabilidades familiares y embarazo, robo de salarios, represalias por denunciantes, acoso en un entorno laboral hostil, incumplimiento de contrato y otras reclamaciones. Busca más de 50.000 dólares.
La demanda alega que médicos varones hicieron comentarios groseros sobre médicas, pacientes y otras personas. En un momento, cuando el director ejecutivo del hospital le dijo a Kwong que no comentara sobre la apariencia de sus colegas femeninas, Kwong supuestamente le dijo enojado a su colega que el director ejecutivo era un 'líder débil'. Kwong también supuestamente dijo en un momento que los hombres son 't— o a-' chicos' y que 'la gente piensa que los hombres asiáticos tienen penes pequeños'.
Kwong supuestamente participó en otros incidentes, incluido levantar la cortina de un paciente anestesiado para mirar su pene después de que le dijeron que era grande, según la demanda. Kwong supuestamente midió el tamaño del pene de los pacientes usando reglas de papel y pidió a un estudiante de medicina y a un residente que adivinaran si el pene de un hombre estaba por encima o por debajo de la longitud de la regla de papel, según documentos judiciales.
En un incidente reportado en 2019, Kwong supuestamente levantó batas quirúrgicas para 'verificar debajo de la capucha' y ver el tamaño del pene de un hombre negro inconsciente que le habían dicho que era grande, alega la demanda.
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Citando su aviso de alta, The Times dijo que supuestamente habló sobre los 'genitales del día'.
Kwong habló una vez de cómo 'cortó la vagina de su ex esposa' para sacar a su bebé', alentó a los residentes a casarse con su ex esposa y ofreció 100.000 dólares a cualquiera que se casara con ella para no tener que pagarle la pensión alimenticia, según documentos judiciales. Kwong supuestamente también habló sobre la 'asfixia autoerótica' y sobre actos sexuales durante las cirugías, según documentos judiciales. Durante una conferencia para estudiantes de medicina y residentes, utilizó representaciones y diagramas de hombres y mujeres para demostrar las posiciones sexuales a utilizar después de una cirugía de reemplazo de cadera, alega la demanda.
'La atmósfera se parecía más a un vestuario de hombres que a una sesión de educación formal', decían los documentos judiciales.
La demanda alega que Kwong estuvo una vez tan ebrio que tuvieron que sacarlo del quirófano. También era ayudante de reserva del sheriff del condado de Los Ángeles y supuestamente llevaba un arma en una riñonera en el quirófano, la clínica, la oficina y las salas de conferencias.
'Su ira, sus armas y su intolerancia ante cualquier crítica hicieron que el personal se preocupara por su seguridad', alega la demanda. 'Un hombre que asistió dijo que consideró seriamente colocar vidrios antibalas en su automóvil y usar un chaleco antibalas para ir a trabajar gracias a Kwong'.
En la segunda demanda, una ex empleada alega que fue destituida como directora del programa inmediatamente después de presentar quejas sobre la seguridad de los residentes, profesores y pacientes.
'El ambiente de trabajo para las doctoras en Harbor se ha vuelto intolerable', decía la demanda. 'Aunque numerosas mujeres ocupaban puestos de liderazgo en Harbour hasta hace poco, la administración decidió que 'no había suficientes hombres' en puestos de liderazgo y eliminó sistemáticamente a un número significativo de ellos en 2023'.
Suscríbete a la LeyLa directora del programa de medicina de emergencia del hospital alega en esa demanda que fue degradada y reemplazada por un hombre mucho más joven y con mucha menos experiencia porque, le dijeron, tenían que 'darle una oportunidad a un chico talentoso antes de que se convierta en una calabaza'.