Fue después de que Erma Prince se cayera y se rompiera la cadera en 2002 que los médicos decidieron realizar una cirugía de rutina. Insertaron alfileres para ayudar a que la fractura se recuperara y luego, la abuela de Bedford, Indiana, pasó la noche en el hospital para descansar. Pero ella no saldría viva de esa habitación del hospital.
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Su cirugía había sido exitosa y sus médicos se sentían bien con su situación', dijo el fiscal del condado de Lawrence, Scott Callahan. 'Exhumado,' ventilacióndomingosen7/6cy8/7cenCrimeseries.lat.
Fue alrededor de las 4:45 a.m. del 16 de septiembre de 2002, cuando una enfermera revisó a Prince y quedó seriamente alarmada por lo que vio.
'Tan pronto como entró en la habitación, notó que algo andaba mal con Erma. No respiraba', dijo su nieto, Scott Prince, a los productores.
Los médicos intentaron reanimarla pero no tuvieron éxito. Alrededor de las 4:57 a. m., Prince fue declarado muerto.
El personal médico quedó desconcertado por su repentina muerte, y una autopsia sólo confundió aún más las cosas. Prince no parecía haber sufrido un derrame cerebral, ni un ataque cardíaco, ni haber muerto por ninguna otra causa natural. No había signos de coágulos de sangre ni de ninguna negligencia médica que pudiera haber surgido de la cirugía. Se ordenó un informe de toxicología para intentar arrojar luz sobre por qué había muerto sin motivo aparente. Lo que reveló el informe fue horrible.
'Era un nivel fatal de la droga común llamada Darvon. Fue suficiente para matar a una persona de su tamaño y a otro hombre adulto, dijo a los productores el forense del condado de Lawrence, John C. Sherrill.
Los investigadores primero sospecharon que el culpable debía haber sido un miembro del personal del hospital, pero pronto pudieron exculpar a todos los trabajadores. También descubrieron algo extraño en su organismo: Darvon, un analgésico común. Pero el medicamento no se había utilizado en el hospital durante unos seis meses y no faltaba nada del stock. La dosis letal tuvo que venir del exterior.
Una trabajadora del hospital proporcionó una posible pista cuando afirmó que vio a una mujer vestida de oscuro sentada en la cabecera de la cama de Prince la noche de su muerte. Sin embargo, ella no interactuó con la misteriosa mujer y no había imágenes de seguridad dentro del hospital, por lo que los detectives no tenían ninguna forma de conocer la identidad de esta persona.
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Sin embargo, surgió otra pista cuando los investigadores pudieron determinar que la cantidad de Darvon en su sistema habría matado a Prince en una hora. Esto les dio una idea difícil de cuándo ocurrió el crimen.
Dado que el asesino no era alguien que trabajaba en el hospital, los investigadores teorizaron que tenía que ser alguien cercano a ella, por lo que entrevistaron a la familia y a sus seres queridos de Prince. Fue entonces cuando su nuera, Caroline, reveló que estaba con Prince cuando se cayó y que luego le había dado Darvon.
Caroline, sin embargo, insistió en que solo le había dado una pastilla a su suegra y luego le pasó el frasco a la cuidadora de Prince: su nieta, la enfermera Shay White, de 32 años.
La abuela crió a Shay como a su propia hija. La crió desde que era un bebé [...] donde veías a Shay, veías a la abuela', dijo Scott Prince. La pareja vivió junta.
Cuando la policía la interrogó, White insistió en que la botella de Darvon estaba vacía cuando Caroline se la pasó. Negó tener algo que ver con la muerte de su abuela. Pero la policía sabía que una de las mujeres estaba mintiendo. Y sospecharon de White.
White tenía una coartada más endeble, ya que afirmó que había estado durmiendo esa noche. Pero a diferencia de Caroline, ella no tenía a nadie que respaldara su afirmación. White también actuó de manera extraña ante la noticia de una autopsia, gritando y amenazando con demandar cuando descubrió que se estaba realizando una. Además, una orden de registro de su casa reveló que estaba repleta de medicamentos, incluido Darvon.
Los detectives decidieron que necesitan más pruebas para continuar con el caso. La autopsia se realizó antes de que supieran que se trataba de un asesinato, por lo que exhumaron el cuerpo de Prince el 23 de marzo de 2003.
¿Cómo podría Erma ingerirse este nivel de Darvon? Quería saber si hay heridas punzantes o marcas en el cuerpo. Cuando se hizo la primera autopsia, no había sospechas en ese momento. No se buscan marcas entre los dedos de las manos, de los pies ni en ningún otro lugar del cuerpo”, explicó Callahan.
La buena noticia para los investigadores fue que el cuerpo de Prince estaba bien conservado. La mala noticia fue que la exhumación no reveló ninguna marca. Sin embargo, la policía ahora estaba segura de que Darvon no le había sido inyectado. También podrían descartar que Darvon fuera inyectado por vía intravenosa de Prince, porque esto habría causado una cristalización dentro de sus pulmones, que no estaba presente. Por lo tanto, saben que tuvo que habérselo dado por vía oral; por lo tanto, el asesino debe haber sido alguien en quien ella realmente confiaba. Todas las señales apuntaban a White.
Después de la exhumación, comenzaron a presentarse testigos. Una era una pastora llamada Cathy Williams, quien dijo que estuvo presente el día que Prince cayó y dijo que vio a Caroline entregarle la botella prácticamente llena de Darvon a White. Luego, la mejor amiga de White, Donna, admitió que White había dicho cosas como que vería morir a su abuela antes de terminar en un asilo de ancianos.
Donna también dijo que White la había llamado la mañana de la muerte de Prince para decirle que estaba muerta. Los detectives se enteraron de que la llamada telefónica se hizo antes de que ella fuera declarada oficialmente muerta.
Creo que Shay sabía que la abuela iba a necesitar mucha ayuda [después de la caída]. 'Creo que Shay sabía que iba a costar dinero y no quería gastar más dinero en la abuela', dijo Scott Prince.
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También le dijo a los locales WTHR, afiliada de NBC en 2004 que White había mentido a menudo sobre los problemas de salud de Prince, incluso afirmando falsamente que una vez la mujer tenía cáncer de estómago.
Cuando fue arrestada por asesinato, White afirmó que tenía problemas médicos graves que la deterioraban físicamente. La policía tuvo que llamar a un autobús urbano para llevarla a arrestar, ya que en ese momento estaba en silla de ruedas y con un tanque de oxígeno.
Fuera lo que fuese lo que la aquejaba, ya se había recuperado cuando llegó su juicio en febrero de 2005, donde fue declarada culpable del asesinato de Prince y sentenciada a 55 años de prisión.
El tipo de sentencia que hubiera preferido sería la pena de muerte', dijo Scott a los productores.
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