La vida profesional en el condado de Pinellas, Florida, iba bien para la esposa y madre Margo Delimon. Se había mudado a la zona para incorporarse a la floreciente industria inmobiliaria y la mudanza estaba funcionando. Sin embargo, su prometedora carrera se vería truncada por un despiadado criminal en serie.
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robert rackstraw
En la mañana del 3 de octubre de 1981, Margo tenía previsto mostrar algunas casas a posibles compradores. Sin embargo, cuando la pareja llegó a la oficina de bienes raíces, encontraron el auto de Margo, pero no a Margo. Una vez que sus compañeros de trabajo se enteraron de lo sucedido, se preocuparon: Margo era conocida por acudir a sus citas. Comenzaron a llamar a todas partes en un intento de encontrarla, pero no pudieron localizar al marido de Margo, Bob.
Finalmente, después de dos días con el auto de Margo abandonado en el estacionamiento, presentaron una denuncia de persona desaparecida.
Ella simplemente desapareció mientras estaba en el trabajo. Pensamos que no hay duda de que se trataba de una desaparición sospechosa, dijo Everett Rice, jefe de detectives de la Oficina del Sheriff del condado de Pinellas. Crimeseries.lat 'sEnterrado en el patio trasero,ventilación jueves en 8/7c en Crimeseries.lat .
Las autoridades examinaron el auto de Margo, lo encontraron abierto pero en condiciones normales, y hablaron con sus compañeros de trabajo, quienes dijeron que la vieron por última vez la noche del 1 de octubre. También descubrieron que estaba separada de su esposo, Bob, quien estaba fuera de la ciudad a las el momento de su desaparición mientras visitaba a su madre en Nueva York. Mientras tanto, la hija de Margo, Didi, vivía con los padres de Margo en Texas.
Por supuesto, estábamos muy preocupados por Margo. Simplemente no es propio de ella desaparecer. 'Tuve un mal presentimiento sobre todo el asunto', dijo su hermana, Marsha Cruz, a los productores.
Los investigadores viajaron al apartamento que compartían Margo y Bob, pero encontraron todo en su lugar sin signos evidentes de lucha. Luego se comunicaron con Bob, quien les dijo por teléfono que había hablado por última vez con Margo la noche antes de que ella desapareciera y que todo parecía normal. Aun así, las autoridades sospecharon de Bob y le pidieron que regresara a la zona.
Los padres de Margo se apresuraron a viajar a Florida, donde publicaron un anuncio en el periódico local pidiendo al público cualquier información que pudieran tener sobre la desaparición de su hija. No pasó mucho tiempo antes de que alguien que conocía a Margo y Bob llamara para informar que una vez escucharon a Bob decir que si Margo alguna vez lo dejaba, la mataría.
De hecho, Margo y Bob habían estado teniendo problemas, según dijo su familia a los productores: Bob no quería trabajar y Margo estaba frustrada por su falta de contribución al hogar.
Tan pronto como regresó de Nueva York, las autoridades citaron a Bob para interrogarlo. Afirmó que él y Margo estaban tratando de solucionar los problemas de su matrimonio. Aun así, las autoridades le pidieron a Bob que se sometiera a una prueba de polígrafo. Él aceptó y aprobó. Tuvieron que considerar otros posibles sospechosos.
Las autoridades volvieron a hablar con los compañeros de trabajo de Margo, quienes les dijeron que la noche antes de su desaparición, Margo tenía una cita programada con un hombre llamado Don. Cuando los investigadores localizaron a Don, él admitió haber planeado una cita con Margo la noche antes de que ella desapareciera, pero dijo que decidió no ir y se quedó en casa con su esposa.
Cuando descubrimos que estaba casado, eso obviamente parecía muy sospechoso, dijo a los productores el detective Mike Madden de la Oficina del Sheriff del condado de Pinellas.
Pero Don también pasó una prueba de polígrafo y su esposa confirmó su coartada, dejando a los investigadores en el punto de partida.
Luego, casi tres semanas después, un descubrimiento inquietante cambió todo. Una pareja que pescaba a lo largo del río Withlacoochee quedó atónita cuando su perro salió corriendo y descubrió un cadáver. Las autoridades del condado de Citrus acudieron al lugar, donde encontraron un cuerpo sin cabeza en avanzado estado de descomposición.
Este no es el tipo típico de asesinato, dijo a los productores Fred Schaub, fiscal principal del condado de Pinellas. Este fue un crimen atroz. Necesitábamos encontrar al responsable.
Las autoridades transportaron los restos a un médico forense, quien concluyó que el cuerpo pertenecía a una mujer joven y había estado allí durante meses. Sin embargo, dijeron que el cuerpo no pertenecía a Margo.
Las autoridades pensaron que podrían haber sido los restos de una joven negra que había sido denunciada como desaparecida en el condado de Citrus meses antes. pero wCuando las pruebas demostraron que tampoco era esa mujer, las autoridades se preocuparon cada vez más y comenzaron a preguntarse si había un asesino en serie suelto.
Cuatro mujeres diferentes habían desaparecido en los condados vecinos en los últimos meses: el 1 de septiembre de 1980, desapareció una empleada nocturna llamada Cynthia Clements. Su cuerpo fue encontrado en una zona boscosa seis meses después. Una semana después de la desaparición de Clement, Elizabeth Graham, peluquera canina de 19 años, desapareció después de realizar una visita a domicilio. Ocho meses después, otra joven, Barbara Barkley, desapareció cuando se dirigía a su trabajo en una tienda de muebles. Cuatro meses después, Margo desapareció.
Esta fue una época realmente aterradora en Florida, recordó Marcia Crawley, ex periodista de WFLA-TV.
Tres meses después de la desaparición de Margo, se produjo otra ruptura en el caso cuando las autoridades locales recibieron una llamada de detectives de Orlando, quienes informaron que un agente de bienes raíces acababa de ser secuestrado allí. Dijeron que un sospechoso le había dicho a una agente de bienes raíces que quería ver algunas casas, y ella se subió a su auto con él para mostrarle las propiedades. Luego la secuestró a punta de cuchillo. Afortunadamente, la mujer pudo escapar cuando su secuestrador se detuvo para echar gasolina.Luego de una persecución, ese hombre fue arrestado.
Las autoridades de Orlando notaron las similitudes entre su caso y la desaparición de Margo Delimon, otra agente inmobiliaria local.
Una verificación de huellas dactilares mostró que el hombre que había secuestrado al agente inmobiliario de Orlando se llamaba James Delano Winkles, residente del condado de Pinellas. Recientemente se había metido en problemas por intentar vender una tierra que no le pertenecía: la misma tierra donde la pareja de pescadores había encontrado el cuerpo decapitado.
Las autoridades del condado de Pinellas viajaron a Orlando para entrevistar a Winkles, pero él se negó a hablar con ellos. Aunque fue declarado culpable de secuestrar al agente inmobiliario en Orlando, las autoridades no pudieron vincularlo con ninguna de las desapariciones.
Siete meses después de la desaparición de Margo, otro descubrimiento espantoso permitió avanzar en el caso de Margo. El 24 de mayo de 1982, Buck y Geraldine Hope estaban recogiendo moras con un amigo en su amplia propiedad. El hijo de la pareja, un agente inmobiliario llamado Charles Hope, había desaparecido hacía menos de dos meses, por lo que cuando encontraron un cráneo humano escondido entre los arbustos de moras, temieron lo peor.
El cráneo no tenía mandíbula ni dientes y tenía tres vértebras adheridas. Una prueba de ADN mostró que el cráneo no pertenecía al hijo de la pareja, pero las vértebras coincidían con los restos sin cabeza encontrados a lo largo del río Withlacoochee.
En agosto de 1993, las autoridades del condado de Pinellas fueron al condado de Citrus para comparar las huellas dactilares de sus casos de personas desaparecidas con las que se habían encontrado en el condado de Citrus. Las huellas dactilares demostraron que los restos encontrados en el río pertenecían, de hecho, a Margo.Siete meses después de su desaparición, las autoridades finalmente supieron lo que le había sucedido a Margo Delimon.
Una vez identificados los restos de Margo, las autoridades se pusieron a trabajar para identificar al asesino. Winkles era el sospechoso más obvio; sin embargo, los detectives no tenían ninguna evidencia que lo vinculara con el crimen.
No fue hasta febrero de 1998 cuando los investigadores recibieron una impactante llamada informándoles que un recluso de la prisión estatal quería confesar homicidios sin resolver. Fueron Winkles. En ese momento, cumplía cadena perpetua más 90 años por el secuestro del agente inmobiliario en Orlando. Cuando habló con los investigadores, confesó el secuestro y asesinato de Margo Delimon.
Dijo que la había visto en la oficina de bienes raíces y le había preguntado si podía reunirse con ella para ver algunas casas al día siguiente. Esa mañana, lo recibió en la oficina y se subió a su auto con él. La llevó a casa de su abuela, donde la retuvo durante varios días. Él le había dicho que no la mataría si tenía relaciones sexuales con él, pero una vez que se dio cuenta de que ella podría llevar a las autoridades de regreso a la casa de su abuela, decidió que tenía que asesinarla, por lo que le dio una dosis letal. de pastillas para dormir.
Una vez muerta, la enterró cerca del río Withlacoochee. Queriendo mantener a las autoridades alejadas de su rastro, le quitó la cabeza y luego le quitó la mandíbula y los dientes del cráneo para que fuera más difícil identificarla.Fue simplemente una desafortunada coincidencia que el lugar donde intentó deshacerse del cráneo de Margo fuera el patio trasero de una pareja que se enfrentaba a la desaparición de su hijo.
James Winkles no tenía ninguna conexión con la familia Hope. Era simplemente un patio arbolado junto a la interestatal, dijo Schaub a los productores.
Mientras las autoridades continuaban entrevistando a Winkles, finalmente confesó el secuestro de Elizabeth Graham, la joven peluquera canina que desapareció. Llevó a las autoridades a otro río local y los condujo hasta su cráneo. Las pruebas de ADN mostraron que coincidía con Graham.
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Winkles también era sospechoso de los otros asesinatos, pero se negó a admitir nada más.
Winkles fue acusado formalmente en marzo de 1999 de los asesinatos de Margo Delimon y Elizabeth Graham. Se declaró culpable de ambos cargos de asesinato en primer grado y fue condenado a muerte. Sin embargo, murió en el corredor de la muerte en septiembre de 2010, antes de que pudieran ser ejecutados.
Hoy, quienes conocieron a Margo la recuerdan como una luz brillante, pero lamentan la injusticia de su asesinato.
Extraño la amabilidad de Margo, dijo Cruz. Ella siempre estuvo ahí cuando la necesitaba.
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