California no es ajena a los incendios, pero una serie de incendios ocurridos en los años 1980 y principios de los 90 dejaron a las autoridades buscando a un pirómano experto que estaba justo delante de sus narices. John Leonard Orr era un investigador de incendios provocados muy respetado en el sur de California: impartía clases de investigación de incendios, participó activamente en el primer equipo de investigación, escribió artículos para revistas y, a menudo, hablaba en la televisión local cuando se producía un incendio.
De los múltiples incendios que se produjeron, uno de ellos resultó en la muerte. Ole's Home Center fue incendiado la noche del 19 de octubre de 1984. El incendio tardó menos de cinco minutos en extenderse por toda la ferretería de Pasadena y cuatro personas murieron, como se cuenta en A Lie To Die For, que se transmite el domingo. noches en Crimeseries.lat.
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Los investigadores coincidieron en que el incendio de la ferretería fue un accidente, pero fue Orr quien insistió en que había un pirómano en marcha.
Siete años y muchos incendios después, la policía arrestó a Orr en su casa. Los investigadores encontraron un trozo de papel que era parte del dispositivo que inició un incendio en Craft Mart con una huella digital que coincidía con el dedo anular izquierdo de Orr. según Los Ángeles Times . Si bien la huella digital era reveladora, lo que empujó aún más a las autoridades a tener pruebas suficientes para realizar un arresto fue el manuscrito de 350 páginas de Orr que casi podría leerse como una confesión.
El libro de ficción, titulado Points of Origin, sigue a un pirómano llamado Aaron Stiles, que incendia negocios en California. El personaje también era bombero, y los incendios que provocó eran paralelos a los que los investigadores estaban investigando.
Por ejemplo, uno de los incendios de Orr tuvo lugar en un centro comercial Kmart, al igual que uno en el libro, informó LA Times. Además, dos tiendas de telas de la misma cadena fueron incendiadas, como también ocurrió en la vida real. El dispositivo incendiario ficticio de Stiles estaba hecho de un cigarrillo y cerillas unidas con bandas elásticas, al igual que los dispositivos encontrados en los incendios reales de California. Noticias AP informó .
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La conexión más alarmante entre el manuscrito y los incendios reales fue el caso del Home Center de Ole. En Points of Origin, el protagonista prendió fuego a una ferretería de Pasadena. Mueren cinco personas, dos de las cuales eran una mujer y su nieto pequeño. En el incendio de Pasadena de 1984, en el que se perdieron cuatro vidas, dos de ellas coincidían inquietantemente con las víctimas del libro de Orr: Ada Deal, de 52 años, y su nieto, Matthew Troidl, de casi 3 años.
También hubo un detalle que colocó a Orr justo en la escena antes del incendio real de la tienda.
Orr escribió en el manuscrito que la abuela ficticia iba a llevar a su nieto a tomar un helado de menta con chispas de chocolate después de su viaje a la ferretería. Esto resultó ser cierto en la vida real, y la única persona que conocía esta información era el abuelo del niño, que estaba en la tienda en ese momento y escapó por poco, dijo el fiscal adjunto Michael Cabral a los productores de A Lie To Die For. Cabral dijo que llegaron a la conclusión de que Orr debía estar cerca del incendio para poder conocer información tan específica.
Orr insistió en que el manuscrito era ficción y, en 1991, escribió una carta a una agencia literaria y lo describió como un trabajo basado en hechos que sigue el patrón de un pirómano real que ha estado provocando incendios en serie en California durante los últimos ocho años. según Noticias AP.
Sin embargo, las conexiones y las pruebas circunstanciales se mantuvieron firmes. John Orr fue declarado culpable de cuatro cargos de asesinato en primer grado el 26 de junio de 1998. Ha sido sentenciado de por vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional.
Emily Lauenburg
Traicionó la confianza, dijo E.R. Scott Baker a los productores de A Lie To Die For. Baker trabajó en la Oficina del Jefe de Bomberos de California como investigador y compartió su decepción con Orr como un bombero que alguna vez fue de confianza. Traicionó el honor de la hermandad de las chicas y los chicos que trabajarán en este campo profesional.