Un nuevo informe de investigación publicado por ESPN examina el papel potencial que Penn State pudo haber desempeñado en las violaciones en serie y el asesinato de un ex jugador de fútbol.
Penn State enfrentó un escrutinio cuando el entrenador de fútbol retirado Jerry Sandusky fue acusado de abusar sexualmente de 10 niños durante un período de 15 años. Ahora, ESPN exponer en profundidad , escrita por Tom Junod y Paula Lavigne, cuenta la historia menos conocida del apoyador de Penn State, Todd Hodne, quien fue acusado de violar a varias mujeres y, finalmente, matar a otra, a finales de los años 1970 y 1980.
En el artículo, el ex entrenador en jefe de Penn State, Joe Paterno, es acusado de hacer la vista gorda mientras Hodne atacaba violentamente a sus víctimas, saqueando las vidas de las mujeres en la oscuridad.
Según el artículo 'Untold' de ESPN, Hodne atacó al menos a 12 mujeres. Desde entonces, cuatro de las víctimas conocidas han fallecido.
Los crímenes de Hodne, que comenzaron en 1978, fueron suficientes para que un fiscal dijera una vez que Hodne estaba entre las tres excusas más peligrosas, físicamente imponentes y despiadadas para un ser humano que jamás haya enfrentado en el tribunal, según la publicación.
Los investigadores conectaron al apoyador universitario con los ataques después de que fuera arrestado en junio de 1978 por irrumpir en una tienda de electrónica de Record Ranch.
Por el robo, Paterno dijo a los periodistas que Hodne fue suspendido por el resto de la temporada.
A veces sentían que por ser jugadores de fútbol recibirían un trato especial, dijo Lee Updraft, quien entonces era vicepresidente asistente de asuntos estudiantiles de la escuela. Pero estaban más preocupados por Joe Paterno que por mí, digámoslo así. Joe podía hacer lo que quisiera y nadie iba a cuestionarlo.
Paterno anunció que Hodne podría volver al fútbol si hace un buen año académico y si demuestra que el robo fue un error.
El 13 de septiembre de 1978, Betsy Sailor, de 21 años, que había colocado un anuncio clasificado en el periódico de la escuela en busca de una compañera de cuarto, se reunió con Hodne cuando él respondió en nombre de su 'novia', una artimaña que él ideó. para conocer a marinero. Después de hablar con Hodne, Sailor hizo un viaje rápido a la tienda. Cuando regresó a casa, el interruptor de la luz no funcionaba.
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Lo siguiente que supe fue que tenía una mano alrededor de mi boca y un cuchillo en mi cuello, dijo Sailor más de cuatro décadas después. Y una voz dijo: 'Te mataré si dices una palabra'.
El agresor le cubrió la cabeza con una funda de almohada y se sentó sobre su pecho, inmovilizándole los hombros con las rodillas. Sailor dijo que reconoció la voz del hombre con el que había hablado antes cuando dijo: Voy a violarte.
Ese otoño, Hodne atacó a Adrienne Reissman, de 24 años, mientras subía a su vehículo en un callejón oscuro después del trabajo. Debido al tamaño de Hodne, no pudo llevar a cabo la violación planeada porque el auto de Reissman era demasiado pequeño.
Me tomó mucho tiempo volver a sentirme seguro, dijo Reissman años después.
Al igual que el ataque a Betsy Sailor, Susan, cuyo apellido no se menciona en el artículo, también regresó a casa y descubrió que su luz no se encendía.
Cuando me enfrentó, me arrojó una de mis camisas, una de mis camisas favoritas, por la cabeza, me metió en una bañera y me afeitó el área púbica, dijo Susan, afirmando que su atacante también le puso un cuchillo en la garganta. Y luego se salió con la suya.
El violador continuó llamando a sus víctimas y regodeándose del ataque, amenazando con regresar.
El padre de Susan, que trabajaba para la compañía telefónica, rastreó las llamadas hasta la dirección de Hodne en Hamilton Hall. Mientras tanto, las huellas dactilares recogidas en la escena del crimen de Sailor fueron enviadas para que la policía las examinara y coincidían con las tomadas en el robo de 1978.
Las autoridades llamaron a Paterno para preguntarle sobre el paradero del jugador y Hodne se entregó a las autoridades días después.
El 25 de octubre de 1978, Hodne fue procesado por la violación de Betsy Sailor. Pagó la fianza y fue puesto en libertad el mismo día.
Los redactores de ESPN desenterraron en el artículo un informe sobre otra víctima de 1978 conocida sólo como Karen. El ataque de Karen fue similar a los demás, excepto que dijo que Paterno estuvo involucrado en encubrirlo.
La policía le había dicho que había otras personas que habían sido atacadas recientemente. Había oído que algunas de las otras mujeres habían recibido llamadas telefónicas después de la agresión, posiblemente del agresor. informa ESPN. Pero cuando contestó, no escuchó la voz que temía. Era alguien familiar pero no alguien que ella conocía. Era un hombre que todos conocían. Y cuando supo quién era, inmediatamente se preguntó cómo sabía su nombre:
'Karen, este es Joe Paterno', dijo el hombre. ¿Estás bien?'
Varios de los compañeros de Hodne serían llamados a testificar en el juicio de Hodne por la violación de Sailor, incluido el viejo amigo de Hodne, Tony Capozzoli, quien dijo que a los jugadores no se les permitía hablar sobre los casos de Hodne sin la bendición de Paterno.
Entonces, de buenas a primeras, [Paterno] dice: 'Todd Hodne es culpable, y si testificas por él, estás fuera del equipo', recordó Capozzoli.
Capozzoli testificó contra Hodne y afirmó que lo expulsaron del equipo por ello.
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Y cuando regreso, la llave de mi habitación no funciona. Toda mi mierda se ha ido; Alguien lo movió, dijo Capozzoli. [Paterno] dice: 'Aún tienes tu beca; puedes ir a la escuela. Pero estás fuera del equipo.
Hodne fue declarado culpable de violar a Betsy Sailor y regresó a su Long Island natal mientras esperaba sentencia.
Hubo poca prensa en torno a las agresiones en ese momento.
Y no fue el final de los violentos ataques de Todd Hodne.
El ex apoyador fue acusado de agredir sexualmente a varias mujeres más en Long Island, semanas después de su condena por la violación de Sailor. En 1979, fue acusado formalmente en el condado de Nassau, Nueva York, de cuatro cargos de violación en primer grado, tres cargos de sodomía en primer grado y otros cargos, incluidos robo e intento de violación.
Apenas seis meses después de ser declarado culpable de violar a Betsy Sailor, Hodne se declaró culpable de dos cargos de violación, dos cargos de abuso sexual y un cargo de intento de robo en segundo grado.
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'Ojalá pudiera recuperar lo que perdí', dijo Hodne al juez.
Hodne cumplió tres años por la violación de Sailor y cuatro años por sus ataques a Long Island, un total de siete años de una sentencia de 21 años.
La vida de Hodne se disparó mientras estaba en libertad condicional, ya que se volvió adicto a la cocaína, fue desalojado de un apartamento y despedido de una serie de trabajos ocasionales. En la noche del 11 de agosto de 1987, intentó robar al taxista Jeff Hirsch, quien fue llamado para recogerlo en Huntington, Nueva York. Hodne estranguló a Hirsch y le rompió el cuello antes de alejarse con la víctima todavía en el taxi.
Hirsch, padre de cuatro hijos, murió cinco días después, después de que le retiraran el soporte vital.
La hija de Hodne descubrió el alcance total de los crímenes de su padre solo después de enterarse de ellos a través de ESPN. Hizo una declaración dirigiéndose a las víctimas de su padre.
No hay nada fácil en esto para ninguna de las partes involucradas. Lamento que no hayas podido contar tus historias; Estoy agradecida de que ahora puedas, dijo la hija de Hodne. Sus crímenes lo persiguieron hasta [sic] el día de su muerte. No es fácil aceptar lo que hizo. Sé que no hay nada que pueda decir para deshacer el daño y el trauma que ustedes y sus familias han soportado.
Todd Hodne murió de cáncer en una prisión de Nueva York en 2020 mientras cumplía condena por el asesinato de Hirsch. Tenía 61 años.