El respetado fiscal de distrito Ray Gricar estaba llegando al final de su exitosa carrera cuando desapareció misteriosamente el 15 de abril de 2005 después de dar una vuelta en su amado Mini Cooper rojo.
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El automóvil fue descubierto en Lewisburg, Pensilvania, a unas 60 millas de su casa en Bellefonte, estacionado frente a un centro comercial de antigüedades que frecuentaba. El coche olía fuertemente a tabaco, aunque Ray nunca fumó, y se encontró ceniza de cigarrillo en el asiento del pasajero.
El teléfono celular de Gricar estaba encerrado dentro del vehículo, pero el fiscal de distrito no apareció por ningún lado.
Es realmente como si se hubiera desvanecido en el aire, dijo su novia Patty Fornicola. Fecha límite: secretos descubiertos .
Casi dos décadas después, todavía no hay respuestas y las personas más cercanas a él se preguntan si su carrera encarcelando a criminales peligrosos tuvo algo que ver con su desaparición.
En un giro inquietante, Gricar fue el primer fiscal en investigar denuncias de abuso sexual infantil en 1998 contra el ex entrenador asistente de Penn State, Jerry Sandusky. En ese momento, Gricar optó por no presentar cargos contra Sandusky, quien abusó de otros niños y finalmente fue declarado culpable de 45 cargos de sexo infantil en 2012.
¿Su vínculo con el famoso caso podría estar relacionado con su desaparición o hubo algo más que alteró su camino ese día?
El fiscal de distrito del condado Center, Ray F. Gricar, está junto a su automóvil Mini Cooper 2004 rojo y blanco. En 2014, la Policía Estatal de Pensilvania se hizo cargo de la investigación sobre la desaparición sin resolver del fiscal principal del condado de Center, a quien le faltaban ocho meses para jubilarse cuando fue visto por última vez hace 13 años, el 15 de abril de 2005. Foto: Departamento de Policía de Bellefonte vía Center Daily Times vía AP, Archivo ¿Quién es Ray Gricar?
Ray pasó la mayor parte de cinco mandatos sirviendo como fiscal de distrito del condado de Center, Pensilvania, y faltaban solo ocho meses para jubilarse cuando desapareció.
Quienes lo rodeaban lo conocían como un fiscal meticuloso y estricto.
Era el fiscal más serio que he conocido, recordó Bob Buehner, amigo de Ray y ex fiscal de distrito del condado de Montour. Era el tipo más serio, el más ético.
Ray también encontró el éxito en su vida personal. Era cercano a su hija Lara, de 27 años, que vivía en Washington en ese momento y vivía con Fornicola, su novia de toda la vida.
La pareja ya estaba planeando cómo pasarían su próxima jubilación.
Íbamos a cruzar el país en auto, tomarnos nuestro tiempo, visitar los parques nacionales y terminar en la costa oeste visitando a su hija, recordó Patty.
Localizado el Mini Cooper de Ray Gricar
Ray parecía estar listo para cambiar a un estilo de vida más discreto y el día de su desaparición le dijo a Fornicola que iba a faltar al trabajo ese día.
La llamó alrededor de las 11:30 a. m. de esa mañana para decirle que estaba disfrutando de un largo viaje.Él dijo: 'Te amo y yo también te amo' y terminamos la llamada telefónica, dijo.
Cuando Fornicola llegó a casa después del trabajo, Ray todavía no había regresado y, sin preocuparse, fue al gimnasio. Pero cuando Fornicola regresó a casa y todavía no había señales de Ray, comenzó a preocuparse. Llamó a su teléfono celular pero saltó directamente el correo de voz.
Después de tres horas de llamadas telefónicas no respondidas, un Forincola frenético llamó al 911.
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“Para mí fue una emergencia. Esto no era propio de él. Es un comportamiento inusual, dijo. Sabes, saben quién soy, saben quién es Ray, así que cuando llamé para informar, sabes que Ray no está en casa, esto no es propio de él, es un comportamiento inusual, respondieron rápidamente.
Al día siguiente, temiendo que hubiera tenido un accidente, la policía inició una búsqueda aérea de su distintivo automóvil. El vehículo finalmente fue descubierto en Lewisburg estacionado cerca de Street of Shops, un centro comercial de antigüedades.
Varios testigos informaron haber visto a Ray en el centro comercial de antigüedades ese día con una mujer desconocida de cabello oscuro, pero las autoridades nunca pudieron identificar a la persona y no encontraron evidencia de que Ray estuviera teniendo una aventura.
Las teorías detrás de la desaparición de Ray Gricar
En los años transcurridos desde su desaparición, han surgido tres teorías destacadas. La primera es que Ray pudo haberse quitado la vida ese día.
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Su coche abandonado fue encontrado en circunstancias inquietantemente similares a las de la muerte de su hermano Roy Gricar nueve años antes. Roy Gricar había dejado su coche aparcado cerca de un parque junto a un puente que cruza el río Great Miami en Dayton, Ohio. Su cuerpo fue descubierto más tarde en el río y el médico forense dictaminó que la muerte fue un suicidio.
El auto de Ray también fue encontrado cerca de un parque junto a un puente que da a un río.
Decir que se trataba de un extraño paralelo sería quedarse corto en este siglo, dijo el sobrino de Ray, Tony Gricar. Fecha límite: secretos descubiertos de la escena. Fue exactamente lo mismo.
Pero el cuerpo de Ray nunca fue encontrado, a pesar de lo que Shawn Weaver, entonces jefe de policía del Departamento de Policía de Bellefonte, describió como condiciones de búsqueda favorables.
En ese momento se podía ver hasta el fondo del río, recuerda. Era como mirar a través de agua clara. Es más o menos... el fondo del río es una roca plana y se puede ver muy fácilmente desde el cielo.
Ray tampoco tenía antecedentes documentados de depresión y, según todos los informes, había sido feliz en su relación con Fornicola.
Pistas extrañas encontradas en el coche de Ray GricarLas autoridades también consideraron la posibilidad de que Ray hubiera elegido alejarse de su vida, asumiendo otra identidad, tal vez por algo que temía o algo que quería dejar atrás.
Pero emprender una nueva vida habría requerido una planificación considerable, y los investigadores financieros del FBI no encontraron evidencia de que Ray hubiera movido dinero para ayudarlo a establecer una nueva vida.
La última posibilidad era que Ray pudiera haber cometido un delito ese día. En el verano de 2005, dos pescadores descubrieron en el río su ordenador de trabajo, muy dañado, pero le habían quitado el disco duro.
El disco duro se recuperó por separado poco tiempo después, pero los investigadores no pudieron recuperar nada de la pieza electrónica empapada de agua. Las autoridades también descubrieron que antes de desaparecer, Ray había buscado en la computadora de su casa cómo destruir un disco duro.
Luego estaba el olor a cigarrillo en su auto, lo que hizo que la policía se preguntara si ese día se había cruzado con alguien. ¿Podría su desaparición estar relacionada con alguno de sus casos pasados?
Quién sabe quién salió de la cárcel hace 20 años y todavía le guarda rencor a Ray, ex policía de Bellefonte. DarrelDijo Zaccagni.
El vínculo de Ray Gricar con Jerry Sandusky
Durante años, el caso quedó congelado hasta que Sandusky fue arrestado en 2011 por delitos sexuales contra niños. Fue entonces cuando muchos supieron por primera vez que Gricar había investigado a Sandusky años antes, en 1998, después de que la madre de un niño de 11 años informara que su hijo había estado desnudo y duchándose cuando Sandusky le dio un abrazo de oso.
Fecha límite No tenía el expediente original del caso de Gricar, pero señaló que, por alguna razón, el fiscal de distrito optó por no acusar a Sandusky. Cuando fue arrestado años más tarde y se reveló su vínculo con Gricar, algunos se preguntaron si los dos casos podrían estar relacionados.
Creo que cualquiera que sugiera lo contrario es increíblemente ingenuo, dijo el Dr. Ceril Wecht, un patólogo forense, que no tenía ningún vínculo directo con el caso de Gricar. Fecha límite: secretos descubiertos .
Sin embargo, el fiscal del condado de Center ha dicho que no hay pruebas que sugieran que los dos casos estén vinculados y quienes conocían a Gricar no creen que hubiera ninguna conexión.
'No veo absolutamente ninguna conexión entre la desaparición de Ray Gricar en 2005 y cualquier cosa relacionada con Jerry Sandusky', dijo Buehner.
Los investigadores esperan que con el tiempo, la nueva tecnología pueda recuperar los datos del disco duro de Ray o que alguien pueda presentar nueva información para ayudar a resolver el caso, pero hasta entonces, el misterio sigue sin resolverse.
Todos tenemos nuestra opinión personal sobre el caso, dijo Weaver. Todos los que alguna vez han analizado el caso tienen su propia teoría.