Rodney Vicknair (Oficina del Sheriff de la parroquia de St. Tammany)
Después de que un juez federal rechazó una sentencia negociada entre el gobierno y la defensa, un ex oficial de 55 años del Departamento de Policía de Nueva Orleans fue sentenciado al doble de prisión por agredir sexualmente a una adolescente que una vez llevó a un hospital para recibir un kit de violación.
Rodney Vicknair fue sentenciado a cumplir 14 años de prisión, el doble de lo que habían pedido él y la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de la administración Biden, varios meses después de que se declarara culpable de violar 18 U.S.C. Artículo 242 , que penaliza el uso de la placa para privar a una víctima de sus derechos constitucionales.
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Según el fundamento fáctico del motivo Según lo presentado por el gobierno en un tribunal federal y aceptado por la defensa en noviembre, el entonces policía Vicknair admitió que conoció a la víctima (V1) cuando tenía 14 años después de haber sido violada. Llevó a la adolescente a un hospital para recibir un kit de violación y le dio su número, 'y se ofreció a ser su amiga y mentora', decían los documentos.
Vicknair intentó acercarse a la víctima comunicándose con ella durante meses por teléfono y en Snapchat y, mientras vestía uniforme, 'a menudo pasaba por la residencia de V1 sin previo aviso'. '
'Con el tiempo, VICKNAIR le hizo comentarios a V1 que eran de naturaleza sexual. VICKNAIR solicitó y recibió fotografías sexualmente explícitas de V1 y las guardó en su teléfono celular', dicen los documentos. 'En una ocasión tocó el pecho de V1 debajo de su camisa, y en otra ocasión tocó las nalgas de V1 por encima de su ropa.'
Después de que la víctima cumplió 15 años, Vicknair viajó el 23 de septiembre de 2020 a su casa en Luisiana y 'le dijo que saliera y se subiera a su vehículo', según los documentos. Una vez que la víctima estuvo dentro del vehículo, Vicknair cerró las puertas, no la dejó salir y 'le tocó los genitales debajo de la ropa'. El gobierno sostuvo que el delito también 'constituía secuestro'.
Según los documentos judiciales, Vicknair mintió a los detectives de su antiguo departamento de policía sobre por qué visitó a la víctima la noche de la agresión sexual y cuándo dijo que no cometió el delito. Sólo reconoció en el momento de la entrevista que dijo que el niño tenía un 'bonito cuerpo' y un 'bonito culo'.
La acusación de secuestro significó que Vicknair enfrentaba potencialmente una sentencia de cadena perpetua, lo que llevó a una disputa entre la defensa y la fiscalía sobre cuál debería ser el nivel de delito. El gobierno calculó el nivel del delito y concluyó que, dada la acusación de secuestro, las pautas de sentencia para el delito de nivel 43 exigían cadena perpetua. Pero, aun así, el gobierno entró en un acuerdo de culpabilidad con el acusado - a favor de una sentencia de 7 años - bajo la Regla 11(c)(1)(C) de las Reglas Federales de Procedimiento Penal.
'Estados Unidos entiende la importancia de calcular correctamente las Directrices de Sentencia y, por lo tanto, solicita respetuosamente a la Corte que adopte los cálculos anteriores', dijo el gobierno en un memorando de sentencia. 'Sin embargo, por todas las razones expuestas en su Memorándum de Sentencia, Estados Unidos solicita a la Corte que imponga la sentencia acordada por las partes'.
El juez de distrito estadounidense Lance Africk, designado por George W. Bush, no aceptó la declaración 'C' y la rechazó el 8 de marzo, según mostró el expediente:
Acta del procedimiento celebrado ante el juez Lance M Africk: Sentencia contra Rodney Vicknair celebrada el 8/3/2023. ORDENÓ que el acuerdo de declaración de culpabilidad, de conformidad con la Regla Federal de Procedimiento Penal 11(c)(1)(C), sea RECHAZADO por las razones establecidas en el expediente. ADEMÁS ORDENÓ que este asunto continúe hasta el 14/03/2023 a las 8:30 a. m. para que el acusado pueda informar al Tribunal cómo desea proceder. ADEMÁS ORDENÓ que las condiciones de libertad del acusado sean modificadas como se establece en este documento. (Reportero judicial Toni Tusa.) (blg) (Ingresado: 08/03/2023)
Las denominadas alegaciones 'C' son raras, como señala Law
Pero todavía estaba dentro de la discreción del tribunal rechazar el acuerdo, como explicó el gobierno en el acuerdo de culpabilidad:
actualización de rebecca zahau 2023
El imputado entiende que el plazo máximo legal para el delito que se declara culpable es de cadena perpetua. Sin embargo, el Gobierno y el acusado han acordado, de conformidad con la Regla Federal de Procedimiento Penal 1 1(c)(1)(C), que si el Tribunal acepta la declaración de culpabilidad del acusado por la Información, una sentencia de 7 años (84 meses) de prisión es apropiada.
El demandado entiende que el Tribunal puede aceptar o rechazar el acuerdo de la Regla 11(c)(1)(C), o puede diferir su decisión sobre la aceptación o el rechazo hasta que haya habido una oportunidad de considerar el informe previo a la sentencia según lo dispuesto en F.R.Cr.P. 11(cX3)(A). Las partes además acuerdan que si el Tribunal no cumple con este acuerdo, el demandado o el Gobierno tiene la opción de declarar este acuerdo de declaración nulo y sin efecto.
De hecho, el juez hizo estallar el acuerdo y programó una audiencia para la mañana del 14 de marzo (hoy).
El resultado final de esa audiencia, según el Departamento de Justicia, fue una sentencia de 14 años (hasta el martes por la tarde, la actividad del expediente no se había actualizado para reflejar esa sentencia).
Vicknair fue despedido del Departamento de Policía de Nueva Orleans tras acusaciones de violación. La madre de la víctima presentó una demanda en febrero de 2021 alegando que Vicknair le mostró a la víctima fotografías de una niña que, según él, era su hija de 16 años. La otra niña vestía bikinis, lencería y se cubría con un paño, según la demanda. El exfuncionario también fue acusado de afirmar que su hija era modelo.
Cuando fue arrestado, Vicknair tenía en su poder la ropa interior de la víctima, según alega además la demanda.
El comunicado de prensa del Departamento de Justicia no hizo ninguna mención de la declaración 'C' rechazada, aunque del bloque de firmas del acuerdo original se desprende claramente que la Fiscal General Adjunta de la División de Derechos Civiles, Kristen Clarke, la respaldó.
'Agradecemos a esta joven sobreviviente por presentarse, aunque pensó que nadie le creería', dijo Clarke en un comunicado, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia. 'Si ella no hubiera estado dispuesta a hacerlo, no habríamos podido responsabilizar al acusado por su atroz crimen. Este caso debería enviar un mensaje contundente a los agentes encargados de hacer cumplir la ley que abusan sexualmente de las víctimas, especialmente de niños, de que no están por encima de la ley y que tendrán que rendir cuentas.'