El 5 de julio de 1997, dos cazadores de tortugas en el condado de Newaygo, al norte de Grand Rapids, Michigan, hicieron un descubrimiento desalentador: encontraron el cuerpo en descomposición de una mujer flotando en un lago en un bosque nacional.
Le habían colocado cinta adhesiva alrededor de la cabeza, que le cubría la boca y también los ojos, dijo Curtis Schram, detective retirado. Teniente F., Policía Estatal de Michigan,dijo Asesinos retorcidos, ventilación jueves en 9/8c en Crimeseries.lat. Su nariz no estaba cubierta con cinta adhesiva.
Tenía las manos esposadas a la espalda. Las cadenas que rodeaban su torso estaban atadas a bloques de cemento teñidos de pintura roja. Se utilizaban para pesar el cuerpo, que llegaba a la superficie debido a los gases que se acumulaban en el interior del cuerpo.El médico forense determinó que la causa de la muerte fue asfixia por ahogamiento.
Nuestra víctima, con toda probabilidad, estaba viva cuando la arrojaron al agua, dijo David Babcock, subsheriff retirado de la Oficina del Sheriff del condado de Newaygo.
La víctima fue identificada como Rachel Timmerman, de 19 años. , que vivía en Cedar Springs, a unas 20 millas de donde fue recuperada. Tenía una hija pequeña, Shannon.¿Dónde estaba el bebé? Los investigadores corrieron para localizar a Shannon.
Tim Timmerman, el padre de Rachel, dijo a los investigadores que su hija había tenido una cita el 3 de junio con un hombre llamado John. Había traído a Shannon con ella. Cuando Rachel y el bebé no regresaron esa noche, su padre se preocupó.Pero al día siguiente recibió una carta de Rachel claramente escrita a mano diciéndole que no se preocupara. Había conocido al hombre de sus sueños, había escrito. Alrededor del 10 de junio había llegado otra carta. Escribió que ella y su hija estaban comenzando una nueva vida en Little Rock, Arkansas.
Para nosotros no tenía ningún sentido, pero no podíamos hacer nada, dijo Tim. Ella era una adulta.
Los funcionarios locales pidieron ayuda al FBI, mientras la familia de Rachel ayudaba a los funcionarios a crear un boceto del hombre que recogió a Rachel.
Los detectives investigaron la historia de Rachel y descubrieron que había denunciado haber sido violada en agosto de 1996. Había estado jugando a las cartas con dos hombres, Wayne Davis yMarvin Gabrión.Ella dijo que los tres habían salido a tomar cerveza, pero Gabrion obligó a Davis a salir del vehículo. Entonces élLlevó a Rachel a una zona boscosa, dijo, y la agredió sexualmente. Si ella le contaba a alguien, él dijo que mataría a Shannon y la obligaría a mirar, según uno de los amigos de Rachel. No obstante, Rachel acudió a la policía.
La versión de Davis de los hechos hasta el momento en que salió del coche corroboró el relato de Rachel. En enero de 1997, Gabrion fue arrestado, pero un par de semanas después, mientras esperaba el juicio, un amigo suyo lo puso en libertad bajo fianza, dijo Schram.
Rachel tenía previsto testificar ante el tribunal contra Gabrion el 5 de junio. Fue vista por última vez dos días antes. Gabrion compareció ante el tribunal. Raquel no lo hizo.
Seguramente parece que alguien no quería que ella testificara, dijo la exfiscal de la ciudad de Nueva York Beth Karas.
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Gabrion, que no aparecía por ningún lado, se convirtió en el principal sospechoso del asesinato.
RelacionadoLos investigadores registraron la residencia de Gabrion en Altona, Michigan. Encontraron cinta adhesiva como la que se encontró en el cuerpo de Rachel, así como bloques de cemento teñidos de rojo. Sus vecinos también dijeron a los investigadores que le tenían miedo a Gabrion por su comportamiento aterrador.
Era una ola de crímenes de un solo hombre en esa área, dijo Timothy Verhey, fiscal federal adjunto.
La policía fue a hablar con Davis, pero descubrió que él también había desaparecido. Una amiga suya dijo a las autoridades que no lo había visto desde hacía algún tiempo. ¿Davis, testigo de la violación de Rachel, se había ido solo o en contra de su voluntad? No estaba claro.
En un período de dos semanas, hubo tres personas desaparecidas o muertas, reflexionó Roberta Gilligan, agente especial retirada del FBI.
En agosto de 1997, una llamada a la línea de información de la Policía Estatal de Michigan proporcionó el respiro que necesitaban los investigadores. La novia de un hombre llamado John Weeks dijo que lo escuchó manteniendo una conversación telefónica con Rachel Timmerman.Weeks le dijo que había hecho las llamadas en nombre de un amigo: Marvin Gabrion, según ella creía. Weeks encajaba perfectamente con el boceto compuesto del hombre en el coche con Rachel. La novia de Weeks no lo había visto desde finales de junio.
La policía habló con los campistas que identificaron a Weeks y Gabrion a través de fotografías como hombres que encontraron en Oxford Lake a principios de junio de 1997. Estaba con ellos una mujer que se parecía a Rachel, dijeron los testigos.
A medida que aumentó el número de personas relacionadas con Gabrion que habían desaparecido, los funcionarios consideraron que podrían estar buscando a un asesino en serie.
Gabrion se diferenciaba de la mayoría de los asesinos en serie en que tenía un motivo muy claro, dijo la Dra. Kate Termini, psicóloga forense. Mató por pura necesidad de autoconservación. Estaba tratando de protegerse contra personas que podrían haberlo identificado.
Los investigadores se centraron en el teléfono y los registros bancarios de Gabrion para localizarlo. Se enteraron de que usaba el alias Robert Allen, que era el mismo nombre que un hombre discapacitado de Grand Rapids que cobraba el Seguro Social.La familia de Allen no lo había visto desde finales de 1995, pero aún se estaban cobrando sus cheques del Seguro Social. Esos cheques se enviaban a un apartado postal en Sherman, Nueva York, en las afueras de Buffalo.
Los detectives determinaron que el próximo cheque estaría disponible el 14 de octubre. Un grupo de trabajo del FBI esperó encubiertamente a que llegara Gabrion para recoger el cheque, y cuando lo hizo, Gabrion fue arrestado y llevado de regreso a Michigan.
Negó cualquier culpa y afirmó que alguien más había matado a Rachel y a su bebé.
No cooperó mucho, dijo Gilligan. A veces intentaba ser encantador, pero era desconcertante estar cerca de él. Parecía malvado.
Los investigadores creían que llevarse al bebé era una forma de controlar a Rachel y obligarla a escribir cartas a su familia. El cuerpo de Shannon nunca fue encontrado.
etapas bárbaras
'Creemos que Marvin Gabriel no podía permitir que la bebé Shannon viviera porque vinculó a Gabrion con el asesinato', dijo Verhey.
Las autoridades creen que además de la madre y la hija, Gabrion mató a Robert Allen, Wayne Davis y John Weeks.
Debido a que solo se recuperó un cuerpo, Gabrion fue acusado de un cargo de asesinato. Su juicio comenzó en 2002 yGabrion fue declarado culpable.Debido a que el lago donde mataron a Rachel está en propiedad federal, permitió el procesamiento bajo la ley federal y la pena de muerte. mlive.com informó .El jurado condenó a Gabrion a muerte, informó Associated Press.
Un par de meses después de la condena, el cuerpo de Davis fue encontrado en un estanque del condado de Newaygo.
Para obtener más información sobre el caso, mire Asesinos retorcidos, ventilación jueves en 9/8c en Crimeseries.lat , y transmitir episodios aquí .