La policía de Shawnee, Kansas, arrestó a Matthew Richards, pastor de jóvenes de 41 años, después de que supuestamente prendió fuego a su casa y luego apuñaló a su esposa y sus cinco hijos. (Foto policial de Richards vía la cárcel del condado de Johnson; foto de la escena de KMBC/YouTube)
Describiéndose a sí mismo como un 'monstruo', un pastor de jóvenes de Kansas apuñaló a su esposa y a sus cinco hijos porque temía que los desalojaran de su casa y 'pensó que sería mejor si todos murieran en lugar de que sus hijos tuvieran que lidiar con el trauma', escribieron los investigadores en una declaración jurada de arresto.
Matthew Lee Richards, de 41 años, enfrenta cinco cargos de intento de asesinato y un cargo de incendio provocado agravado con riesgo de lesiones corporales.
Varias llamadas al 911 llegaron poco antes de las 4 a.m. del 16 de septiembre por un incendio y un apuñalamiento en una casa en Shawnee, un suburbio de Kansas City.
'Una de las personas que llamó dijo que su padre los estaba persiguiendo con un cuchillo y el operador pudo escuchar una alarma de incendio sonando de fondo', dice la declaración jurada. 'Otra persona que llamó dijo que la habían apuñalado'.
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Los agentes llegaron a la casa y encontraron afuera a tres víctimas con heridas de arma blanca. Salía humo de la casa y se produjo una explosión que voló las puertas del garaje, dijeron los investigadores. Los detectives determinaron que la esposa de Richards, sus cuatro hijos, uno de los cuales tiene 19 años y los demás son menores, y su hija fueron apuñalados. Su esposa sufría múltiples puñaladas y fue ingresada por última vez en estado crítico en un hospital, según la declaración jurada. Dos de los niños también sufrieron graves heridas de arma blanca.
Uno de los niños les dijo a los oficiales: 'Estaban todos en la cama cuando papá apareció y apuñaló a todos y todos salieron corriendo'. Dijo que su padre lo apuñaló', dice la declaración jurada. Los oficiales sacaron a Richards de la casa y lo llevaron al hospital por inhalación de humo. Una vez que fue absuelto, dijo a los investigadores: 'Apuñalé a mi familia' en una entrevista.
'El acusado dijo que no había sido honesto con su esposa sobre su situación financiera y el hecho de que se suponía que serían desalojados ese mismo día', escribieron los detectives. 'No habían empacado nada y nadie en la familia sabía que los estaban desalojando'.
Entonces Richards formuló un plan para quemar la casa. Primero prendió fuego y luego agarró un cuchillo.
Lo siguiente que recordó fue a su esposa 'en el suelo y él estaba encima de ella y luchando con ella por el cuchillo y ella gritaba su nombre', dice la declaración jurada. Ella gritó para que alguien llamara al 911. Dijo que luego recordó que uno de sus hijos dijo 'papá tiene un cuchillo' y siguió al niño hasta que escapó por la parte de atrás.
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Richards se aventuró a subir las escaleras 'queriendo morir', escribieron los investigadores.
'El acusado negó recordar haber apuñalado a los niños', decía la declaración jurada. 'Admitió que su hijo de años [redactado], [redactado] dijo 'papá, ¿por qué tienes el cuchillo?' cuando estaba arriba con los niños.
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Richards se refirió a sí mismo como un 'monstruo' y cuando un detective intentó minimizar la declaración, Richards supuestamente dijo: 'Apuñalé a mis hijos, detective'. Apuñalé a mi esposa.'
Uno de sus hijos sufrió un corte horizontal en el cuello, otro hijo recibió puñaladas en la parte superior derecha del pecho y 'una laceración importante en el abdomen y los órganos internos quedaron expuestos'. Un tercer hijo sufrió puñaladas en el colon, el hígado, el cuello y la espalda. Su hija recibió un corte en el brazo.
'Según un vecino, oyeron golpes en la puerta de entrada, abrieron la puerta y vieron a los niños', escribieron los investigadores. 'Los niños dijeron que su padre había ido de habitación en habitación por toda la casa y los apuñaló'.
Los detectives encontraron manchas de sangre por toda la casa.
El departamento de bomberos pudo contener el incendio que aparentemente se inició en el sótano alrededor de una pila de ropa y madera, según la declaración jurada.
El barrio normalmente tranquilo estaba lleno de equipos de bomberos seguidos por investigadores y detectives de la escena del crimen.
'Es triste saber que hemos visto a esos niños jugando en la entrada de su casa, con su familia. Papá pasea a los niños por la calle con los perros', dijo la vecina Jennifer Eggerman. KMBC, filial de ABC .
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Richards había sido pastor de jóvenes en Crossroads Christian Church en Shawnee desde 2016, según su biografía. En el sitio web de la iglesia se lo describe como un 'niño grande al que le encanta enseñar a los niños pequeños acerca de Jesús' y ha estado casado con su esposa desde 2003.
'Él y su familia tienen tres reglas: 1. Amar a Dios 2. Amar a la gente 3. Amar los deportes (especialmente los Jayhawks y el Sporting KC)', dice la biografía, que parece haber sido eliminada del sitio web.
El pastor principal de la iglesia, Kurt Witten, publicó varias declaraciones en Facebook.
'La familia de Crossroads Christian Church está consternada, asqueada y entristecida por [los] acontecimientos que involucran al ex pastor de niños. Esta es una tragedia más allá de lo que cualquiera de nosotros podría haber imaginado', afirmó. escribió , y agregó que la iglesia estaba brindando apoyo a la familia Richards. 'El camino hacia la recuperación será largo: física, mental, emocional y espiritual. Respete su privacidad mientras recorren este camino increíblemente desafiante y doloroso. Únase a nosotros mientras continuamos orando por ellos y apoyándolos”.
El puesto de la misión Shawnee reportado que Richards también era profesor de inglés de séptimo grado en Christ Prep Academy. La biografía del personal decía que uno de sus hijos se graduó recientemente, mientras que tres asisten actualmente a la escuela. Anteriormente enseñó en una escuela internacional en Austria y en Dallas, Texas. Desde entonces, la biografía ha sido eliminada.
Witten dijo que la iglesia ha creado un fondo para ayudar a la familia Richards con gastos como tratamiento médico, comida y ropa. Los cheques se pueden enviar a la iglesia con 'Richards Family Fund' en el memorando.
Richards se encuentra actualmente en la cárcel del condado de Johnson con una fianza de millones.
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