Yom Kipur es el día más sagrado del año para los judíos, considerado sagrado con el propósito de arrepentimiento y expiación y marcado por 24 horas de ayuno. Pero apenas unas horas después de que terminara el feriado en 1985, cuando dos hermanos rompían el ayuno juntos, simultáneamente estaban cometiendo una serie completamente nueva de pecados.
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A las 22:30 horas. El 25 de septiembre de 1985, pocas horas después de la puesta del sol y del final de las vacaciones, el Departamento de Policía de Los Ángeles respondió a una llamada al 911 sobre disparos en el garaje de un condominio subterráneo en el elegante barrio de Brentwood. Cuando llegaron, encontraron a Gerald Woodman, de 67 años, desplomado sobre el volante de su Mercedes Benz estacionado con dos heridas de bala en el pecho. Su esposa, Vera Woodman, de 63 años, había recibido tres disparos y yacía justo al lado del vehículo.
Ambos fueron declarados muertos en el lugar. A ninguno de los dos les faltaban objetos de valor: Gerald todavía tenía su billetera y las joyas de Vera todavía estaban en su cuerpo. La única señal de que algo andaba mal en el complejo (además de los violentos asesinatos de un anciano y su esposa en el garaje) fue que una cadena que mantenía cerrada una puerta de seguridad había sido cortada y reenvuelta para ocultar el disturbio.
El hombre que llamó al 911, un vecino de 20 años de la misma calle, escuchó dos disparos, una pausa y luego tres más. Mirando desde su balcón, vio a un hombre, vestido completamente de negro 'como un ninja', huyendo de la escena, y luego lo escuchó hablando con otro hombre.
La policía se puso a trabajar tratando de determinar quién tendría motivos para matar a la pareja. Se enteraron por la familia que había habido una disputa que enfrentaba a los hermanos mayor y medio, Neil y Stewart Woodman, contra su padre, con varios otros miembros de la familia alineados en un lado o en el otro.
Quedó claro que había resentimientos en la familia', dijo el detective de LAPD. Rich Crotsley dijo que 'Killer Siblings' se transmite viernes en 8/7c en Crimeseries.lat . 'Algunos de los miembros de la familia se pusieron del lado de Gerald, y otros de la familia se pusieron del lado de Stewart y Neil'.
La causa de la ruptura fue el negocio familiar de plásticos, que Gerald había fundado después de emigrar a Estados Unidos en los años 40. El negocio había hecho bastante rico al patriarca Woodman pero, a principios de los años 80, la competencia en la industria había hecho que el negocio fuera menos valioso, y Neil y Stewart, que para entonces trabajaban para él, habían decidido que su padre tenía que irse. En el momento de su muerte, lo habían expulsado por completo de su propia empresa, lo que provocó interminables peleas.
Los investigadores sabían que necesitaban hablar con los dos hermanos, por lo que llamaron a la empresa. Su secretaria les concertó una cita... dos días después. El agente del FBI Jack Salisbury encontró preocupante su falta de interés en la investigación.
'Es un poco extraño cuando tus padres son asesinados y no te acercas', dijo Salisbury a 'Killer Siblings'. 'Las antenas se activaron de inmediato'.
Cuando llegó la cita, la policía había descubierto una cosa más sobre Vera Woodman: la empresa, ahora dirigida por los hermanos, tenía un seguro de vida de 500.000 dólares para ella.
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Cuando los investigadores finalmente hablaron con Neil y Stewart, los dos afirmaron que estaban desayunando en Yom Kipur junto con sus esposas en el momento de los asesinatos de sus padres, que la situación financiera de la empresa había mejorado desde que derrocaron a su padre y que simplemente habían mantenido la póliza de seguro de vida de su madre después de la partida de su padre.
Luego, el 22 de octubre, dos ex detectives de LAPD que ahora trabajan como investigadores privados denunciaron un incidente extraño que habían experimentado mientras trabajaban en seguridad para Neil Woodman.
Neil había contratado a los dos hombres como seguridad para un bar mitzvah en julio de 1985, donde se encontraron reportando a otro ex oficial de LAPD, Steve Homick, y su hermano, Robert Homick. ¿La principal tarea de la seguridad? Para evitar que Gerald y Vera Woodman ingresaran al evento, a pesar de ser los abuelos del celebrante.
Uno de los dos chicos le preguntó a Steve qué se suponía que debían hacerle a un par de personas mayores que se presentaron a una fiesta infantil.
Steven Homick le dijo directamente: 'Si aparecen, simplemente los eliminaremos', explicó Salisbury a los productores, y Crotsley agregó: 'Este es un lenguaje bastante fuerte de alguien que trabaja en seguridad en un bar mitzvah'.
Al investigar a Steve, los investigadores de LAPD descubrieron que estaba siendo investigado por el FBI en Las Vegas por tráfico de drogas.
Se convirtieron en los sospechosos número uno y dos en el caso que dijo Crotsley sobre los hermanos Homick.
Resulta que Steve Homick había abandonado la policía de Los Ángeles unas dos décadas antes: en 1964, cuatro meses después de terminar la academia de un año de duración, lo despidieron por ser demasiado violento con los sospechosos. (El LAPD de los años 1950 y 1960 fue notoriamente corrupto y violento ; (No está claro qué acciones precipitaron el final de su carrera policial). Finalmente se mudó a Las Vegas y comenzó a trabajar como distribuidor de cartas, después de lo cual también se convirtió en ejecutor de casinos y, finalmente, en traficante de cocaína.
RelacionadoSteve hizo que su hermano Robert estudiara derecho en UCLA, pero Robert nunca se convirtió en abogado; en cambio, simplemente ayudó a su hermano, quien, entre otras cosas, fue acusado en Las Vegas de fraude, cambio de cheques y agresión agravada.
Las fotos de vigilancia de un casino colocaron a Steve y Robert allí con Neil y Stewart en varios puntos. Una investigación más profunda reveló que, dado que Robert mantenía una residencia en el oeste de Los Ángeles y Steve en Las Vegas, Steve siempre volaba para ver a su hermano, y lo hacía la mañana del 24 de septiembre, el día antes de los asesinatos de Woodman. Regresó a Las Vegas la tarde del 26 de septiembre.
La policía también descubrió que, aunque Robert vivía a más de tres millas del apartamento de los Woodman en Brentwood, había sufrido un accidente automovilístico en la entrada del callejón detrás de su edificio el día antes de los asesinatos.
Eso fue suficiente para convencer a un juez de que les diera órdenes judiciales para intervenir los teléfonos de los Homicks, donde descubrieron que los hermanos usaban un código para coordinar llamadas entre teléfonos públicos y eludir cualquier intervención telefónica. La policía monitoreó los teléfonos públicos y capturó a ambos grupos de hermanos haciendo y recibiendo llamadas entre ellos.
En enero de 1986, la policía pudo obtener una orden de registro para el negocio de Neil y Stewart y sus registros financieros, momento en el que descubrieron que los hermanos habían estado pidiendo prestado capital operativo durante al menos tres años antes del asesinato. El cheque de 500.000 dólares (que hoy valdría 1,3 millones de dólares) de la póliza de seguro de vida de su madre que llegó en la víspera de Navidad de 1985 hizo que la empresa volviera a ser solvente... y le permitió extender un cheque a Steve Homick por 28.000 dólares el 9 de enero. 1986.
El 10 de marzo de 1986, una orden judicial entregada a Robert reveló un par de cortadores de pernos, que coincidían con las marcas de herramientas en la cerradura rota de la residencia de los Woodman. Al mismo tiempo, una orden de registro entregada en la residencia de Steve en Las Vegas reveló un conjunto de diarios detallados que explican muchas de las interacciones con los hermanos Woodman.
Los cuatro fueron arrestados en Los Ángeles el 11 de marzo de 1986, junto con Michael Domínguez, entonces de 27 años, quien dijo que fue el vigía que alertó a los Homicks cuando el auto de Gerald entró al garaje. Neil y Stewart Woodman fueron acusados cada uno de dos cargos de asesinato en primer grado y un cargo conjunto de conspiración para cometer asesinato. Steve y Robert Homick fueron acusados de dos cargos de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato.
Un quinto hombre, Anthony Majoy, también fue arrestado y acusado ese mes de participar en los asesinatos, el LA Times reported ; registros de la corte reflejar eso fue el resultado de la cooperación de Domínguez.
En mayo de 1986, Steve Homick fue acusado además de tres asesinatos en Las Vegas: los asesinatos de la heredera del petróleo Bobbie Jean Tipton, su criada, Marie Bullock, y un repartidor llamado James Meyer, cometidos durante un robo en diciembre de 1985. Registros de la corte reflejan que las escuchas telefónicas realizadas durante la investigación del asesinato de Woodman también revelaron pruebas en el caso Tipton.
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Ese mes, Domínguez declarado culpable en los asesinatos de Woodman y acordó testificar contra todos los hermanos.
En abril de 1988, el caso contra los Woodman, los Homick y Majoy fue desestimado, LA Times reported, ya que el tribunal dictaminó que la decisión del juez de reunirse en privado con los fiscales y un informante clave en el caso en 1986 había negado a los hombres el debido proceso. En octubre se volvieron a presentar cargos contra ellos.
Luego, en mayo de 1989, los cuatro hermanos fueron acusado de cargos federales incluyendo extorsión, transporte interestatal de propiedad robada, conspiración, complicidad, fraude electrónico y distribución de narcóticos, así como por los asesinatos de los Woodman y los del caso Tipton. En esa acusación se incluían el otro hermano de los Homick, William, y su hermana Nadine, la esposa de Steve Homick, Delores, y Anthony Majoy.
Steve Homick fue declarado culpable de asesinato en Nevada y condenado a muerte, según el Las Vegas Sun , pero como los asesinatos de Woodman ocurrieron primero, fue extraditado a California para ser juzgado allí también. (Durante ese juicio, Domínguez testificó que había disparado al menos a otras dos personas en Las Vegas por orden de Steve).
Stewart Woodman fue declarado culpable en marzo de 1990. El juicio de Anthony Majoy también concluyó con su condena en marzo de 1990, según la LA Times . (En su juicio, basado en las declaraciones preliminares de la audiencia de Domínquez –luego se retractó– Majoy fue identificado como el agresor con el traje de ninja. Majoy insistía continuamente en que era inocente).
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Para evitar la pena de muerte, Stewart Woodman acordó cooperar con los fiscales, que aún tenían que juzgar a su hermano Neil o a cualquiera de los Homicks.
Esa reunión tuvo lugar el 21 de marzo de 1990 y resultó en una confesión grabada de una hora de duración.
Sabían que había un problema con mi madre y mi padre, dijo Stewart Woodman a los investigadores de los Homicks. Bob siempre decía: 'Tu padre te llevará a la tumba'. Sabes que podrías encargarte de ello y no preocuparte por ello.
Los hermanos Woodman querían matar a su padre, dijo, pero sobre todo decidieron matar a su madre para desviar la atención de su participación en el asesinato de su padre.
El razonamiento de Neil detrás de esto', dijo Stewart, 'fue que sentía que si simplemente mataban a mi padre, nos señalaría mucho más que si hicieran a ambos.
El cheque del seguro de 500.000 dólares, por supuesto, no hizo daño.
Los hermanos Woodman eligieron la fecha y el lugar, sabiendo que sus padres siempre rompían el ayuno de Yom Kipur con su hermana y regresaban a casa alrededor de las 10:00 p.m. También les dijeron a los Homicks qué lugar de estacionamiento pertenecía a la familia.
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Después de que mataron a mi madre, pasé momentos difíciles”, insistió Stewart. 'Me sentí herido por mi madre, ya sabes, realmente me afectó. No tenía sentimientos hacia mi padre y dije, ya sabes, simplemente... simplemente no tenía sentimientos hacia él.'
La cooperación de Stewart le ayudó a evitar la pena de muerte y fue retirado del caso federal.
En noviembre de 1990, comenzó el juicio federal por extorsión contra los Homicks y Neil Woodman, según el Veces ; los tres fueron condenados por cargos federales en enero de 1991 y condenado a cadena perpetua . (Todas sus condenas y sentencias fueron confirmadas en apelación en 1992).
Los Homicks también fueron juzgados junto con Neil Woodman en octubre de 1992 por los cargos estatales por los asesinatos de los Woodman, según el LA Times . Los Homick fueron condenados por esos cargos en junio de 1993, informó el Veces , pero el jurado llegó a un punto muerto sobre los cargos contra Neil Woodman. Steve Homick recibió otra sentencia de muerte después de ese juicio, mientras que Robert fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El nuevo juicio de Neil Woodman por los cargos estatales por los asesinatos de sus padres comenzó el 13 de noviembre de 1995; fue condenado en enero de 1996, según el LA Times . Recibió una sentencia de 25 años a cadena perpetua en abril de 1996, la papel informó.
Steve Homick murió por causas naturales en 2014 mientras aún estaba encarcelado, según el Veces . Robert Homick permanece encarcelado en California sin posibilidad de libertad condicional. Steward Woodman supuestamente murió en 2014 , según varios obituarios. Neil Woodman cumplió los requisitos para obtener la libertad condicional en 2001, pero los registros de la cárcel de California reflejan que se le ha negado la libertad condicional en repetidas ocasiones, incluso en mayo de 2021.