La policía recibió una pista tras otra sobre una querida bibliotecaria que desapareció después de una noche de baile folclórico con sus amigos. ¿Pero cuál era la verdad?
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Peggy King trabajó en Frankfort, Kentucky, como bibliotecaria jurídica en la capital del estado. Cuando no estaba allí, era un miembro activo de la comunidad y participaba de la cultura local en el cinturón del bourbon de Estados Unidos. La unida ciudad era el lugar perfecto para amigos cercanos, el olor de las destilerías en el aire y los martes por la noche reservados para bailar al ritmo de melodías populares del sur.
Era una de las mejores bailarinas del grupo, dijo el amigo de Peggy, Terry Anderson, a 'Buried in the Backyard', que se transmite Jueves a las 8/7c por Crimeseries.lat . Ella siempre estaba sonriendo. A ella simplemente le gustaba la gente y le gustaba la vida.
La noche del 4 de febrero de 1992, Peggy dejó a sus amigos en la iglesia local después de su reunión semanal alrededor de las 10:00 p.m. Ella y su amiga fueron las últimas en irse, cerrando la iglesia detrás de ellas. Colegas y amigos determinaron que ese era su último paradero conocido cuando no se presentó a trabajar al día siguiente. Intentaron llamar a sus dos hijos adultos, Troy y Stacey, pero fue en vano.
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Peggy nunca desaparecería simplemente, dijeron sus amigas Lizz Taylor. Le habría mencionado a alguien lo que estaba haciendo.
Unos amigos llamaron a la policía el 6 de febrero de 1992. Los investigadores fueron a la casa rural de Peggy, donde vivía sola, y encontraron la casa ordenada, sin mostrar indicios de que algo andaba mal. Su cama todavía estaba hecha como si nadie hubiera dormido en ella. Pero las autoridades, incluido el ex detective principal Jack Hazelwood, no podían ignorar que sus zapatos de baile estaban en la residencia, y dos tazones con restos de helado parecían fuera de lugar en la mesa.
¿Peggy tenía compañía antes de desaparecer?
Los investigadores visitaron por primera vez a su hijo Troy en Lexington.
Estaba muy preocupado por ella, dijo el detective. La hija de Hazelwood, la historiadora y autora de Frankfort Rebecca Hazelwood. Pero él no sabía dónde estaba ella.
Luego, los detectives fueron a ver al otro hijo de Peggy, Stacey, que estaba en la cárcel por un cargo de DUI. Afirmó que había visto a su madre sólo un par de días antes. No hubo nada inusual en su visita.
Las autoridades no pudieron encontrar nada que pudiera significar problemas reales en la vida social o personal de Peggy. Pero luego se envió un aviso al Departamento de Policía de Frankfort: una mujer informó que fue atacada la noche de la desaparición de Peggy cuando subía a su automóvil en el estacionamiento de un centro comercial local. El desconocido esperó en su vehículo e intentó atacarla, pero la mujer se liberó del hombre, quien huyó a pie.
Esto genera preocupación de que haya alguien en la comunidad aprovechándose de las mujeres, dijo el capitán Dustin Bowman del Departamento de Policía de Frankfort. Quizás Peggy fue una de las víctimas.
Al final, los detectives no pudieron relacionar el ataque al estacionamiento con la desaparición de Peggy. Pero los rumores en la comunidad unida hablaban de un posible huésped que se había quedado en la casa de Peggy días antes de que ella desapareciera. Unos amigos llevaron a los investigadores hasta una adolescente llamada Emily, hija de una de las parejas de baile de Peggy. La familia de Emily explicó que la adolescente había estado tratando de escapar de una mala relación con un hombre llamado Carlos Thurman, mientras lidiaba con el reciente divorcio de sus padres. Peggy le abrió su casa a Emily y luego la ayudó a alejarse de Carlos subiéndola a un autobús fuera de la ciudad.
Unos días más tarde, Peggy no estaba por ningún lado.
Los detectives también investigaron la vida familiar de Peggy.
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Peggy nunca habló de los problemas que estaba teniendo, dijo Lizz Taylor a 'Buried in the Backyard'. Ella era una persona muy reservada.
Pero lo que la policía descubrió fue que Peggy enfrentó problemas con sus dos hijos tras el fallecimiento de su marido. En un momento dado, se vio obligada a echarlos de su casa debido al aumento de las tensiones. La policía también descubrió que Peggy había heredado recientemente una importante suma de dinero y cambió su testamento para que los hijos recibieran las ganancias de un fondo fiduciario a los 30 años, en lugar de los 22 años antes indicados.
Aunque el dinero a veces podía ser un motivo para cometer un crimen, nada conectaba a los hombres con la desaparición de su madre.
Una semana después de que Peggy fuera vista por última vez en el baile de la iglesia, hubo una interrupción en el caso cuando alguien llamó para informar que había encontrado el auto de Peggy a millas de su casa. El automóvil abandonado fue remolcado desde una carretera remota en el lado opuesto del río Kentucky, lejos de donde vivía y trabajaba Peggy. Más tarde, los técnicos forenses del Laboratorio Criminalístico de la Policía Estatal hicieron un hallazgo preocupante.
peggy rey Observaron manchas de sangre que había en el asiento y la puerta; 'En cierto modo pone la investigación a toda marcha', dijo el capitán. Arquero. Definitivamente nuestra preocupación por el bienestar de la Sra. King aumentó.
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Los peritos también procesaron huellas dactilares del vehículo, así como pelos de un varón desconocido.
La investigación volvió a centrarse en la invitada de Peggy, Emily, cuando los amigos de Peggy llamaron a los detectives para contarles sobre el exnovio de Emily, Carlos Thurman. Según cuentan sus amigos, Thurman era un hombre posesivo que molestaba persistentemente a Emily, incluso cuando ella le pedía que no la contactara.
Dondequiera que estuviera Emily, parecía que no podía deshacerse de él, dijo Rebecca Hazelwood.
Cap. Dustin Bowman dijo que incluso hubo un momento en que Thurman amenazó a Emily con un arma.
Cuando se le preguntó, Thurman dijo que estaba con amigos la noche del 4 de febrero de 1992. Pero antes de que las autoridades pudieran ver si su coartada era válida, hubo una ruptura importante en el caso.
El 13 de febrero de 1992, un lugareño fue al bosque del parque de la ciudad para podar árboles cuando encontró un cuerpo en descomposición enterrado en el bosque. Más tarde se determinó que se trataba de la mujer desaparecida Peggy King, quien sufrió un traumatismo contundente en la cabeza y una bala en la nuca.
Después de que descubrimos que había sido asesinada, el grupo de baile local quedó sin aliento, dijo su amigo Terry Anderson. Ella era una parte tan integral que ya no sería lo mismo, y en un mes nos separamos. Fue una época muy perturbadora.
Poco después, los detectives recibieron un aviso anónimo de una mujer que les dijo que necesitaban hablar con un hombre cuyo nombre era nuevo para las autoridades: Demond Bush.
RelacionadoLo que más sorprendió a los detectives fue que Demond Bush y Carlos Thurman eran amigos. La policía investigó la coartada de Thurman: estaba con una amiga llamada Hope Tillman la noche del asesinato de Peggy. Pero los detectives no tardaron en descubrir que Tillman era la novia de Demond Bush.
Ahora tenemos un vínculo más claro entre Demond y Carlos, Cpt. Bowman dijo 'Buried in the Backyard'.
Carlos Thurman Los investigadores registraron los apartamentos Prince Hall Village, donde Thurman y Bush afirmaron que estaban la noche del 4 de febrero de 1992, cuando un vecino se acercó a ellos con nueva información. El nuevo testigo afirmó que Bush dejó un arma a otro residente llamado Sean Hunter.
La policía encontró a Sean Hunter con un arma, pero luego se determinó que no era la misma arma que usó para dispararle a Peggy King. Posteriormente, Hunter fue arrestado por estar en posesión de un arma de fuego robada.
Los investigadores recogieron muestras de cabello de Thurman y Bush y las enviaron para un examen forense. Mientras esperaban los resultados, volvieron a inspeccionar los apartamentos Prince Hall Village, donde los testigos dijeron que vieron a tres hombres conduciendo en el complejo en el auto de Peggy la noche del asesinato.
Justo cuando crees que estás a punto de cerrar [el caso], debes preguntarte: “¿Había alguien más involucrado?”, dijo el capitán. Arquero.
Una residente dijo a las autoridades que su hermano, Sean Hunter, estaba con Bush y Thurman la noche del asesinato. ¿Podría haber sido la tercera persona que los testigos vieron en el vehículo de Peggy?
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Durante otra ronda de interrogatorios, los detectives hablaron con Carlos Thurman, quien comenzó a dar detalles sobre el caso que dijo haber escuchado en las noticias. Los detectives, sin embargo, sabían que parte de la información que proporcionó nunca se hizo pública, incluidos los dos tazones de helado encontrados en la casa de Peggy. También mencionó que Peggy recibió un disparo en la nuca.
El caso era circunstancial, en el mejor de los casos, hasta que llegaron los resultados del laboratorio sobre los pelos desconocidos encontrados en el auto de Peggy: pertenecían a Demond Bush.
Carlos Thurman fue arrestado posteriormente por otro cargo de robo. Mientras estaba en prisión, comenzó a hablar del asesinato con un compañero de celda. Según el recluso, Thurman dijo que mató a un bibliotecario porque estaba enojado por no poder encontrar a su ex, Emily.
La policía creía que Thurman tenía el motivo, mientras que Bush tenía las armas. También se creía que Sean Hunter estuvo presente en el asesinato de Peggy King.
Thurman, Bush y Hunter fueron acusados del robo, secuestro y asesinato de Peggy King en febrero de 1993.
Emily, que logró pasar desapercibida desde la muerte de Peggy, se presentó tras el arresto de los hombres. Viajó desde Virginia Occidental a Kentucky y fue testigo estrella en el juicio de Thurman.
Los fiscales ayudaron a pintar una imagen de la noche de la desaparición de Peggy cuando Peggy regresó a su casa después de su sesión de baile del martes. Thurman conoció a Peggy en su casa, donde ella lo invitó a tomar un helado.
Los fiscales creyeron que Thurman preguntó sobre el paradero de Emily, pero Peggy se negó a decirle dónde estaba. Dijeron que Peggy probablemente estaba desesperada por que Thurman, quien era conocido por tener tendencias violentas, abandonara su casa y acordó llevar a Thurman a su destino. Thurman supuestamente ordenó a Peggy que condujera hasta el bosque, donde Bush y Hunter esperaron, esperando mientras Thurman asesinaba a Peggy antes de ayudarlo a enterrar el cuerpo.
Pero aun así, Peggy nunca dijo nada sobre Emily o dónde estaba, dijo Taylor.
En 1995, un jurado del condado de Franklin declaró a Carlos Thurman culpable de asesinato y robo. Fue sentenciado a 109 años de prisión y permanece en el Complejo Correccional del Este de Kentucky en West Liberty.
El juicio de Demond Bush se produjo un año después. Fue declarado culpable de robo en primer grado, secuestro y homicidio en segundo grado y sentenciado a 50 años. Fue puesto en libertad en 2019 después de cumplir 24 años.
Por su papel, Sean Hunter se declaró culpable de homicidio en segundo grado y fue sentenciado a 10 años. Fue puesto en libertad en 2000 después de cumplir ocho años.
Peggy King, en mi opinión, salvó la vida de Emily, dijo el capitán. Arquero. Si ella no hubiera intentado ayudar en absoluto, no tengo ninguna duda de lo que le habría pasado a Emily. Esa es una declaración asombrosa sobre quién es ella y qué tipo de amiga era para Emily.
Maureen Brainard-Barnes
La biblioteca legislativa donde trabajaba Peggy King pasó a llamarse en su honor.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, mire 'Buried In The Backyard', que se transmite jueves en 8/7c en Crimeseries.lat o transmitir episodios