Kenneth Robert Stough Jr. y Terrance Paquette (Oficina del Sheriff del Condado de Orange)
Un hombre de 56 años de Florida pasará el resto de sus días tras las rejas por matar a un trabajador de una tienda de conveniencia en 1996, apuñalar al hombre desarmado de 31 años más de 70 veces y dejarlo morir en el baño de la tienda.
El juez del Tribunal del Noveno Circuito Judicial, Robert J. Egan, condenó el viernes a Kenneth Robert Stough Jr. a cadena perpetua por el asesinato de Terrance Paquette, anunciaron las autoridades.
Luego de un juicio de cinco días que terminó el viernes por la tarde, un jurado del condado de Orange, Florida, encontró a Stough culpable de un cargo de asesinato en primer grado con un arma por la muerte de Paquette. Los fiscales dijeron que pudieron identificar a Stough como el asesino utilizando ADN obtenido de latas de cerveza desechadas.
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Según un presione soltar de la Oficina del Fiscal del Estado, Paquette era el único empleado que se suponía estaba trabajando en el minimercado Lil' Champ en Clarcona Ocoee Road en la mañana del 3 de febrero de 1996. Sin embargo, los agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange respondieron a una llamada de la tienda alrededor de las 6:55 de esa mañana después de que alguien notó que todas las luces estaban apagadas a pesar de que la tienda siempre estaba abierta.
Se suponía que Paquette abriría la tienda a las 6 de la mañana, dijeron los funcionarios. Dos hombres de una empresa de vehículos blindados estaban allí para recoger un depósito en efectivo del negocio, pero la puerta estaba cerrada con llave. Los agentes obtuvieron las llaves del negocio después de que uno de los compañeros de trabajo de Paquette, que cerró la tienda la noche anterior, pasó por allí, vio a las autoridades y les dejó entrar con sus llaves.
Una vez allí, los socorristas localizaron a Paquette en el baño de la tienda, donde murió. Una autopsia posterior reveló que había sido apuñalado 73 veces.
El atacante de Paquette abandonó la sangrienta escena del crimen, lo que llevó a los investigadores a creer que el agresor también resultó herido en el fatal enfrentamiento.
'Esta teoría se basó en el hecho de que había sangre distinta de Paquette en toda la tienda Lil' Champ. Específicamente en la puerta del congelador, la tapa del congelador, la máquina de lotería detrás del mostrador, el cilindro de llave en la puerta de entrada/salida y la barra de empuje en la puerta', escribió la policía en la declaración jurada. 'El patrón de sangre mostró movimiento en la escena por parte del sospechoso; desde el baño hasta el congelador de bebidas, detrás del mostrador donde se llevaron el dinero y, finalmente, en la puerta de entrada/salida donde el sospechoso probablemente escapó de la escena.
El asesino robó las llaves de Paquette y cerró el negocio después de robar alrededor de ,000 de la caja fuerte debajo de la caja registradora, dijeron los agentes.
A pesar de la evidencia recopilada en la escena, los investigadores carecían de la tecnología para crear un perfil de ADN e identificar a un sospechoso. Un detective cerró el caso el 29 de septiembre de 1997, en espera de más pistas. Otro investigador lo reabrió el 22 de julio de 2003, volvió a entrevistar a los testigos y tomó muestras bucales para compararlas con la sangre del sospechoso. No hubo coincidencias.
Tampoco hubo coincidencias cuando un analista colocó el perfil de ADN desconocido de la manija de la puerta del congelador en la Base de datos del índice combinado de ADN (CODIS) el 17 de marzo de 2003.
Finalmente, en marzo de 2021, el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida consiguió un laboratorio forense externo para analizar una muestra para realizar pruebas, dijeron las autoridades. Esa mancha de sangre del mango del congelador de bebidas mostraba un vínculo con los padres de Stough, dijeron las autoridades.
Las autoridades dijeron que Stough tenía 28 años en el momento del asesinato de Paquette y vivía frente a él.
Los investigadores dijeron que obtuvieron las latas de cerveza después de recibir una orden que permitía la vigilancia por GPS de Stough. Los documentos dicen que el dispositivo GPS fue colocado en el vehículo de Stough el 27 de agosto fuera de su negocio de suministros para la construcción.
Alberto Luperón contribuyó a este informe.