Frank Atwood, Vicki Lynne Hoskinson
Un asesino convicto de 66 años en Arizona fue ejecutado el miércoles por el asesinato en 1984 de una niña de 8 años, pocas horas después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara su final apelar intentos . Frank J. Atwood Murió en el Complejo Penitenciario Estatal de Arizona en Florence por inyección letal a las 10:16 a. m., casi 35 años después de ser sentenciado a muerte por secuestro y asesinato. Vicki Lynne Hoskinson , autoridades estatales anunciado .
La muerte de Atwood marcó la segunda ejecución realizada por el estado en menos de un mes. Clarence Dixon , de 66 años, fue ejecutado el 11 de mayo.
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'A un niño inocente cuya vida fue brutalmente arrebatada y a una familia que ha tenido que soportar décadas de sufrimiento, los arizonenses nunca lo olvidarán', afirmó el Fiscal General de Arizona. Marcos Brnovich dijo en un comunicado . 'Hoy recordamos a Vicki Lynne y nos unimos a sus seres queridos y a la comunidad de Tucson mientras su inquebrantable búsqueda de justicia finalmente se hace realidad'.
La tarde del 17 de septiembre de 1984, Vicki Lynne fue en bicicleta hasta un buzón cercano para enviarle una tarjeta de cumpleaños a su tía. Pero la pequeña nunca regresó a su casa. Aproximadamente 30 minutos después de que Vicki Lynne se fuera al buzón, miembros de su familia descubrieron su bicicleta tirada en medio de la calle. La bicicleta estaba a menos de una milla de su casa. de acuerdo a el República de Arizona .
Según el fiscal general, Vicki Lynne se dirigía a casa desde el buzón cuando Atwood, que entonces tenía 28 años, la agarró de la calle. Luego, Atwood asesinó a la joven antes de arrojar su cuerpo al desierto y huir a Texas.
Atwood fue arrestado tres días después, el 20 de septiembre, en Kerrville, Texas, y acusado de secuestrar a Vicki Lynne.
La indignación pública se produjo después de la extradición de Atwood a Arizona, cuando se reveló que acababa de salir de prisión después de haber sido declarado culpable de secuestro y agresión sexual a menores en otro estado.
'Antes de mudarse a Tucson, Atwood había sido condenado en California por actos lascivos y secuestro, cometidos contra dos niños pequeños', dijo la Oficina del Fiscal General en un comunicado de prensa. 'En mayo de 1984, fue puesto en libertad condicional por la sentencia de secuestro y vino a Tucson en septiembre, en violación de su libertad condicional de California. Sólo unos días después, los investigadores dicen que se llevó a Vicki Lynne de su barrio.
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Según se informa, la protesta pública llevó a la promulgación de la ley sobre 'crímenes peligrosos contra niños' que endureció las penas para los condenados por delitos sexuales contra niños, según la República de Arizona .
Pasaron varios meses antes de que, en abril de 1985, un excursionista se encontrara con un pequeño cráneo humano mientras caminaba por el desierto que luego fue identificado como el de Vicki Lynne. Luego, Atwood fue acusado y declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a muerte.
El largo proceso de apelación llegó a su fin el miércoles cuando la Corte Suprema de Estados Unidos denegó tres solicitudes que buscaban suspender su ejecución.
En una solicitud, el abogado de Atwood argumentó que los fiscales del caso 'retuvieron una prueba clave que cimentaba el caso contra un tercero sospechoso, en un caso circunstancial ya inestable', lo que hizo que su juicio fuera 'fundamentalmente injusto y poco confiable'. Sus abogados argumentaron que varios testigos afirmaron haber visto a Vicki Lynne y a una mujer desconocida en el centro comercial 'mucho después de que el Sr. Atwood supuestamente cometiera el crimen'.
Los abogados de Atwood argumentaron además que sería inconstitucional obligarlo a ser atado para aplicarle una inyección letal debido a su condición degenerativa de la columna, que le provocaría un dolor extremo. Finalmente, sus abogados argumentaron que los factores agravantes que lo hacían elegible para la pena capital (la condena previa en California) se aplicaron incorrectamente.
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Un tribunal federal de apelaciones dictaminó anteriormente que las adaptaciones realizadas por el estado que permitieron a Atwood usar una almohada y tener la camilla inclinada durante la ejecución fueron suficientes para que el estado llevara a cabo la ejecución.
'La pena capital es la respuesta adecuada a quienes cometen los asesinatos más espantosos y viles, porque garantiza que la última palabra siga perteneciendo a las víctimas inocentes que ya no pueden hablar por sí mismas', AG Brnovich dijo tras el fallo del Noveno Circuito .
[imágenes vía Fiscal General de AZ/Departamento. de Correcciones]