Tres hombres en Missouri han sido arrestados y enfrentan una serie de delitos graves por supuestamente retener contra su voluntad a un estudiante indio de 20 años en el sótano de varias casas donde fue golpeado, privado de hambre, privado de sueño y obligado a realizar trabajos esclavos.
Venkatesh R. Sattaru, Sravan Varma Penumetcha y Nikhil Verma Penmatsa fueron detenidos a finales del mes pasado y acusados de un cargo cada uno de trata de personas con fines de esclavitud, servidumbre involuntaria, peonaje o trabajo forzado; contribuir a la trata de personas: uso indebido de documentación; secuestro en primer grado; y abuso mediante trabajos forzados, entre otros cargos, expedientes judiciales revisados por Ley
Según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal del Condado de St. Charles, la víctima de 20 años viajó de la India a los EE.UU. con una visa de estudiante 'con la promesa de una educación', pero en cambio fue 'mantenida cautiva en el sótano de varias casas propiedad de Sataru'. Las casas estaban en Dardenne Prairie y Defiance, Missouri. Ambos están a unas 40 millas al oeste de St. Louis, con Dardenne Prairie a unas 14 millas al norte de Defiance.
Venkatesh R. Sattaru, Sravan Varma Penumetcha y Nikhil V. Penmatsa (Departamento Correccional del Condado de St. Charles)
La investigación sobre el trío comenzó cuando agentes del Departamento de Policía del Condado de St. Charles respondieron a una llamada solicitando un control de bienestar de una persona que residía en la casa de Sattaru en la zona no incorporada de Defiance.
Una vez allí, los socorristas dijeron que inicialmente no pudieron contactar a la víctima. Sin embargo, la policía dijo que unos minutos más tarde, la víctima 'pudo salir corriendo por la puerta principal gritando pidiendo ayuda'.
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La víctima fue trasladada inmediatamente a un hospital para recibir tratamiento por sus diversas lesiones y dolencias. Los médicos dijeron que el hombre había sufrido fracturas en las manos, dedos, pies, brazos, nariz y costillas, que se encontraban en diversas etapas de curación, lo que indicaba abuso a largo plazo. También fue tratado por numerosas 'laceraciones abiertas' y tenía cicatrices 'que cubrían todo su cuerpo', dijeron los fiscales.
'Durante la investigación, se supo que la víctima fue retenida en el sótano de estas residencias y obligada a trabajar en la empresa de Satttaru, además de realizar otras tareas menores', escribieron los fiscales en el comunicado. 'Cuando no completaba las tareas, o no a satisfacción de los acusados, lo golpeaban con los puños, lo pateaban, lo pisoteaban y lo azotaban con cables eléctricos, a veces hasta el punto de perder el conocimiento. Tenía falta de sueño y también pasaba hambre”.
Todos los acusados comparecieron ante el tribunal la semana pasada y se declararon inocentes. Un juez dictaminó que todos deberían permanecer detenidos sin derecho a fianza.
Según una denuncia penal presentada en el Undécimo Distrito Judicial de Missouri y obtenida por Ley
La denuncia afirma que los acusados estaban 'actuando en concierto' cuando causaron 'daños físicos graves' a la víctima 'al golpearla repetidamente en el cuerpo' mientras estaba 'confinada ilegalmente', 'coaccionada y agredida físicamente con el fin de realizar trabajos forzados'.
También se les acusa de destruir el pasaporte de la víctima para impedirle viajar.
El post-despacho de St. Louis reportado que la víctima es prima de Sattaru y planeaba estudiar en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri. En cambio, supuestamente lo obligaron a levantarse diariamente a las 4:30 a. m. para hacer las tareas domésticas de la mañana, trabajar un día completo para la empresa de TI de Sattaru y luego hacer más tareas domésticas por la noche.
Según los informes, las autoridades dijeron que Sattaru era el cabecilla del abuso, pero los tres acusados participaron en la tortura física y emocional.
Según los informes, le dijo a la policía que solo le daban unas tres horas para dormir cada noche, lo cual hacía en el piso de concreto de un sótano cerrado mientras Sattaru tenía una cámara de seguridad enfocada en él.
'Es absolutamente inhumano e inconcebible que un ser humano pueda tratar a otro ser humano de esta manera', dijo el fiscal del condado de St. Charles, Joseph McCulloch, durante una conferencia de prensa sobre los arrestos, según informó KTVI, afiliada de St. Louis Fox. reportado . Añadió que los crímenes fueron informados a las autoridades por un ciudadano preocupado que 'vio algo sospechoso' y contactó a la policía.
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