Heather Hoffman (izquierda) después de escuchar el veredicto de culpabilidad el 12 de septiembre de 2023 (captura de pantalla de KMOT), (derecha) en una fotografía policial del condado de Ward.
lana clarkson
Un jurado de Dakota del Norte solo necesitó dos horas el martes para declarar culpable a una mujer de asesinato grave después de que el padre de su hijo fuera encontrado con un disparo en el tronco del encéfalo en su casa en medio de una disputa por la custodia.
El jurado fue persuadido por los fiscales de la Fiscalía Estatal del Condado de Ward, quienes dijeron que Heather Renee Faith Hoffman, de 26 años, estaba 'desesperada' durante una disputa de manutención infantil y quería muerto a Alex Eckert, de 22 años. Los fiscales dijeron que ella se jactaba abiertamente de eso en el trabajo, incluso diciendo que simplemente podía alegar defensa propia.
—Les diría, damas y caballeros, que esto fue un asesinato, más allá de toda duda razonable. Este era el plan [del acusado]. Viste la escalada. Estaba cada vez más desesperada, más desesperada. Lo decía en el trabajo: 'Será mejor si él se ha ido, mejor si está muerto'. Puedo decir que fue en defensa propia'', dijo la fiscal estatal Roza Larson, según el Estación local KMOT, afiliada a NBC y Fox .
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En el período previo al juicio, los fiscales supuestamente dijeron que Eckert fue encontrado después de la medianoche del 21 de abril de 2022, con un disparo en la cara en la puerta de su residencia en Minot. El momento del asesinato fue notable, ya que un juez había 'ordenado recientemente a Hoffman que dejara de restringir el acceso de Eckert a su hijo y eso molestó a Hoffman', detalla una declaración jurada de causa probable. El Dakotan informó .
Los fiscales alegaron que había pruebas de que Hoffman exploró la posibilidad de comprar billetes de avión para dos personas: ella y su pequeña hija, la hija de Eckert. El estado alegó además que Hoffman intentó reforzar una coartada antes del asesinato descargando el Aplicación de seguimiento familiar Life360. Más tarde, el acusado ofreció los datos de la aplicación como prueba ostensible de que ella no pudo haber estado en la escena del crimen.
En la escena del crimen, los policías encontraron un casquillo de bala calibre .45. Los investigadores también encontraron un arma de fuego calibre .45 a una cuadra de distancia, y las autoridades concluyeron que era la misma arma que Hoffman compró en una exhibición de armas en Minot semanas antes del tiroteo.
Mientras que los fiscales supuestamente criticaron el argumento de que Hoffman tenía todos los motivos para matar, citando sus propias palabras, la defensa presentó a un sospechoso alternativo, el testigo estrella de la fiscalía, afirmando que Hoffman 'no estaba en las cercanías cuando se disparó', sino que estaba en la residencia de su hermana.
'Creemos que Jessie Schroeder es responsable de la muerte de Alex', habría dicho el abogado defensor Steven Mottinger, señalando el testimonio de la hermana, el cuñado y la madre de Hoffman.
La madre de Hoffman testificó que vio a su hija vender el arma de fuego en el centro del caso a Schroeder semanas antes del tiroteo, la Minot Daily News informó .
Jessie Schroeder Ex amigo y compañero de trabajo de Hoffman. , le había dicho a la policía que estaba cerca de Hoffman cuando los dos fueron a la residencia de la víctima la noche en que Eckert fue asesinado a tiros.
Cuando Eckert abrió la puerta, dijo: '[no] vamos a hacer esto ahora'. según el testigo .
'¿Parece que estoy bromeando?' dijo Hoffman, antes de que sonara un 'fuerte estallido', según la declaración de Schroeder a la policía.
Después de que los dos abandonaron la escena, afirmó Schroeder, escondió a Hoffman en el asiento trasero de un automóvil con vidrios polarizados y la llevó a la Base de la Fuerza Aérea Minot, donde vivía, sin informar a la seguridad de la base que ella estaba en el automóvil.
En el juicio, Schroeder testificó Hoffman 'mencionó que quería [a Eckert] muerto'.
Suscríbete a la LeyLa defensa intentó encontrar lagunas en la línea de tiempo proporcionada por el testigo, afirmando que 'no tiene ningún sentido', pero al final, el jurado decidió que el caso del estado era suficiente para declarar culpable.
El estado presentó evidencia de que Eckert recibió un disparo a través del tronco encefálico desde abajo en un ángulo de 45 grados, lo que refuerza la acusación de que debió haber recibido un disparo de alguien más bajo que él, informó el Minot Daily News.
Hoffman, con una cruz tatuada visible en su espalda, sacudió la cabeza mientras la sacaban de la sala del tribunal esposada.
Hoffman ahora enfrenta la perspectiva de vivir el resto de sus días en prisión.
La ley de Dakota del Norte dice que el delito grave de homicidio AA se comete cuando una persona 'intencionalmente o conscientemente causa la muerte de otro ser humano'. El la pena máxima es cadena perpetua sin libertad condicional , pero un juez 'debe designar si la pena de cadena perpetua impuesta es con o sin posibilidad de libertad condicional'.
Según se informa, el juez Gary Lee ordenó una investigación previa a la sentencia, que presumiblemente ayudará a informar su eventual decisión de sentencia.
En particular, si la sentencia es cadena perpetua sin libertad condicional, Hoffman 'no será elegible para que' su sentencia sea revisada por la 'junta de libertad condicional durante treinta años, menos la reducción de sentencia obtenida por buena conducta, después de [su] admisión a la penitenciaría'.
El juez Lee fijó la sentencia para las 9:30 a. m. del 1 de diciembre; los registros judiciales fueron revisados por Law