Una mujer de Texas que se reunió con su familia 51 años después de haber sido secuestrada cuando era un bebé y luego criada por otra familia, restableció legalmente su nombre de nacimiento en la corte la semana pasada.
Melissa Highsmith, que ahora tiene 53 años, creció como Melanie Miyoko después de que una mujer que se hacía pasar por niñera la sacara de la casa de sus padres en Fort Worth en agosto de 1971. En noviembre pasado, una coincidencia de ADN familiar en 23 & Me finalmente reunió a Melissa con su familia biológica, quienes nunca dejaron de buscar a su hijo perdido.
La mujer anteriormente conocida como Melanie Walden se presentó ante un juez en Fort Worth y cambió su nombre y apellido el miércoles pasado. Como se ve en las imágenes compartidas en Twitter por un NBC-DFW reportero, toda la sala del tribunal se puso de pie para recibir una atronadora ovación.
Se pudo escuchar a Jeffrie Highsmith, el padre de Melissa, diciéndole al juez: 'Gracias, señoría'. Luego, el juez se puso de pie y se unió a los aplausos de la sala antes de posar con la familia Highsmith para una foto.
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Una imagen envejecida y progresada de Melissa Highsmith y una imagen de ella cuando era bebé. Foto de : NCMEC John Brown, el esposo de Melissa, publicó sobre el emotivo procedimiento en Facebook .
'A mi impresionante esposa y mujer increíble se le ha devuelto oficialmente su identidad como Melissa Highsmith', escribió. 'Ella es una inspiración para todos y un faro de esperanza para muchos... Queremos agradecer al Señor por este gran trabajo que ha realizado al reunir a Melissa Highsmith con la familia Highsmith'.
En una entrevista con Gente noviembre pasado, antes La policía confirmó los resultados de la prueba de ADN privada de la familia este mes. , Highsmith dijo que fue criada a solo 10 minutos de donde fue secuestrada por alguien que posabacomo niñera.
'Todo el tiempo que estuve allí, fue una mala infancia', dijo Highsmith sobre la vida con su captor.
'No me permitían salir a jugar y ella siempre me protegía', recordó. 'Y ella dijo que la razón por la que me protegió fue porque nací en casa y que tenía daño cerebral... Solía preguntarme: '¿Por qué me tuvo si no me quería?'
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Highsmith se escapó de la mujer que la crió con tan solo 15 años, según ABC 7 .
'Fue abusivo y me escapé a los 15 años. Salí a la calle', dijo Melissa a ABC. “Hice lo que tenía que hacer para salir adelante. ¿Qué significa eso? Trabajé en las calles.
La madre biológica de Highsmith, Alta Apantenco, publicó un anuncio en el periódico pidiendo una niñera poco antes de que secuestraran a su hija. Una mujer respondió al anuncio y acordó encontrarse con Alta, que entonces tenía 21 años, en el restaurante donde trabajaba, pero nunca apareció, según el Telegrama estrella .
La futura niñera llamó más tarde y le dijo a Apantenco que realmente quería el puesto y que anteriormente había cuidado a otros niños en su gran patio trasero. Sin reunirse en persona, Apantenco contrató a la mujer por teléfono por desesperación, ya que recientemente se había separado de Jeffrie Highsmith.
El 23 de agosto de 1971, una mujer bien vestida y con guantes blancos se presentó en su apartamento de Seminary Road. Mientras Apantenco dormía, la mujer le dijo a la compañera de cuarto de Apantenco que había 'vino a recoger al bebé' y se llevó a Melissa, quien fue vista por última vez con un vestido rosa y sandalias blancas, según el medio. Telegrama estrella de Fort Worth .
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Dos semanas después de que se llevaran a Melissa,Apantencopublicó una súplica a su secuestrador en la portada del Star-Telegram. 'Le ruego que me llame', escribió Alta. 'Me he estado volviendo loco'.
Después de años de búsqueda, ahora tiene 73 años.Apantencole dijo a People que casi había perdido la esperanza. Pero la familia continuó manteniendo a su pariente desaparecido en sus corazones, organizándole fiestas de cumpleaños cada año después de su desaparición.
'Mi familia creía que ella todavía estaba viva y yo quería creerlo, pero me había decepcionado tantas veces que simplemente les dije: 'Déjenme al margen''.Apantencole dijo a la gente. 'Le dije: 'Adelante, intenta encontrar a Melissa, pero por favor déjame fuera de esto porque no quiero involucrarme'. Quería dejarlo en paz, pero ellos no quisieron.
La familia Highsmith espera presentar cargos contra la mujer que secuestró a su hija. Sin embargo, debido al plazo de prescripción vencido, es posible que no sea posible presentar cargos penales.
Pero en una declaración a CBS En noviembre pasado, el Departamento de Policía de Fort Worth dijo que 'aunque la prescripción penal expiró 20 años después del cumpleaños número 18 de Melissa', están 'comprometidos a completar esta investigación para descubrir toda la información disponible sobre el secuestro de Melissa'.