La investigación sobre el asesinato de la bibliotecaria de Arlington, Virginia, Andrea Cincotta, que duró más de dos décadas, estuvo llena de giros extraños tras otros.
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Comenzó según Serie de crímenes 's Fecha límite: inolvidable después de que el prometido de Cincotta, James Christopher 'Chris' Johnson, llamara al 911 para informar que había encontrado el cuerpo de su amor de toda la vida en un armario, aproximadamente siete horas después de que llegó por primera vez a su pequeño departamento.
Uh, pensé que mi novia había desaparecido, le explicó con calma a un operador en las grabaciones escuchadas en el episodio Detrás de la puerta del armario. No la había visto. Ella… se suponía que íbamos a salir esta noche.
Johnson luego agregó: "Uh, pero yo... pensé en darle algo de tiempo". Uh, creo que está muerta.
La llamada inusual en la que Johnson continuaría explicando que descubrió a Cincotta en el armario ya fría fue solo el comienzo de un caso que incluiría una confesión falsa, un sospechoso pasado por alto, una búsqueda incesante del hijo de Cincotta para descubrir la verdad y un final sorprendente en la sala del tribunal.
Veterano Fecha límite El corresponsal Josh Mankiewicz lo calificó como uno de los casos sin resolver más extraños que he cubierto.
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El día que encontraron muerta a Andrea Cincotta
El último día de su vida, en agosto de 1998, Cincotta disfrutaba de un raro día libre en la biblioteca pública donde trabajaba. Comenzó el día yendo a la piscina a nadar, una de las actividades favoritas del hombre de 52 años. Luego pasó por la biblioteca para pasar un tiempo trabajando en un proyecto especial antes de regresar a su acogedor apartamento de dos habitaciones que compartía con Johnson alrededor de las 11 a.m.
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Johnson, que trabajaba en el departamento de recepción de Home Depot, estaba en el trabajo ese día. Cincotta tenía planes de pasar su tarde libre almorzando con una amiga, pero nunca llegó a la 1 p.m. excursión.
Johnson dijo que cuando llegó a casa del trabajo a la hora de cenar no encontró señales de Cincotta.
Su auto no estaba allí, la puerta estaba abierta y debería haber estado cerrada con llave, dijo su hijo Kevin Cincotta.
Más tarde, Johnson les diría a las autoridades que tomó un refrigerio, se duchó y lavó algo de ropa mientras esperaba que Cincotta regresara a casa. También llamó a Kevin a varios de los amigos de Cincotta y al menos a un hospital local para tratar de determinar dónde podría estar.
Johnson dijo que se quedó dormido alrededor de las 11:30 p.m. y luego me desperté dos horas más tarde y me di cuenta de que la puerta del armario del dormitorio estaba casi cerrada a pesar de que Cincotta siempre la mantenía abierta.
Dijo que se levantó, abrió la puerta y descubrió a su prometida muerta adentro.
Aparte de la desaparición del Honda Civic 1987 azul claro de Cincotta, Johnson le dijo a la policía que en el apartamento faltaban un rollo de monedas de veinticinco centavos, un frasco de monedas y algunas de sus carteras. También mencionó que el apartamento parecía recién aspirado.
La policía se centra en James Christopher 'Chris' Johnson
El Departamento de Policía del condado de Arlington analiza detenidamente a Johnson después de encontrar su tono inusualmente tranquilo en esa llamada al 911. Johnson también fue quien descubrió el auto de Cincotta abandonado en el arcén de la interestatal a unas nueve millas del apartamento. El embrague se había quemado pero las autoridades no encontraron huellas dactilares ni ADN en su interior.
Johnson fue interrogado durante más de 20 horas durante los tres días siguientes. Según la ley, los detectives pueden mentir a los sospechosos, por lo que le dijeron a Johnson que se habían encontrado sus huellas dactilares en el cuerpo y que el médico forense determinó que Cincotta fue asesinado poco después de llegar a casa del trabajo.
Después de eso, Johnson hizo una serie de extrañas declaraciones a la policía en una entrevista grabada.
cheyenne antoine
¿Colocaste a Andy en ese armario? preguntó un detective.
No recuerdo haberla colocado en el armario, respondió Johnson después de una larga pausa. Basándome en lo que me han dicho en este edificio, no puedo sacar otra conclusión: es decir, que debí haberla metido en el armario porque dijeron que mis huellas dactilares estaban en su cuerpo.
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Durante otra parte de la entrevista, después de que los detectives le dijeran que imaginara que había llevado a cabo el acto, Johnson les dijo a las autoridades casi en un estado de trance que la golpeó en el cuello y ella se cayó y se golpeó la cabeza.
¿El único problema? La autopsia mostró que Cincotta no tenía lesiones graves en la cabeza y había muerto por compresión cervical o estrangulación. Los detectives determinaron que ella murió poco antes de la 1 p.m. mientras Johnson estaba en el trabajo.
El hijo de Andrea Cincotta sugiere investigar al "chico de las computadoras"
Kevin, el hijo de Cincotta, no creía que Johnson, que había estado saliendo con su madre durante 10 años y siempre parecía ser un gran apoyo, se habría quitado la vida.
Les dijo a los detectives que la primera persona a la que investigaría era un informático que había conocido a su madre varias semanas antes de su muerte. Cincotta salía de su condominio para deshacerse de una computadora vieja cuando se topó con un hombre de una empresa de basura en el estacionamiento. Si bien el hombre dijo que la empresa no reciclaba computadoras, agregó que quería la computadora para su uso personal y siguió a Cincotta al interior para recoger la computadora y la impresora.
Cincotta incluso llamó al hombre unos días después porque había tenido problemas para configurarlo y Johnson también habló con él.
Realmente traté de argumentar que necesitaban mirar más detenidamente al informático que Kevin recordaba.
Pero las autoridades parecían estar singularmente centradas en Johnson. Finalmente identificaron al informático y lo llevaron para interrogarlo, pero luego le dijeron a Kevin que había sido absuelto.
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Kevin, que no se inmuta, contrató a un investigador privado y pudo identificar al hombre que conocía como el informático.
Bobby Joe Leonard era un delincuente sexual registrado que entraba y salía de prisión por robar y agredir a personas según Fecha límite: inolvidable . Menos de una semana después de la muerte de Cincotta, Leonard fue arrestado por agredir a su esposa. Después de dos meses de prisión por ese delito, fue arrestado nuevamente por la violación e intento de asesinato de una niña de 13 años.
En una extraña similitud con el caso de Cincotta, la niña fue estrangulada y abandonada en un armario. Leonard fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua por ese delito.
El caso de Andrea Cincotta se enfría
Mientras tanto, el caso de Cincotta se había enfriado. Kevin continuó buscando incansablemente justicia para su madre y mantuvo una amistad con Johnson, quien finalmente conoció un nuevo interés amoroso y se casó.
Luego, en 2018, 20 años después del asesinato de Cincotta, se asignó a su caso un nuevo detective de casos sin resolver.
Al igual que los detectives anteriores a ella, creía que Johnson podría estar involucrado y esta vez le mostró a Kevin las imágenes del interrogatorio de Johnson siendo cuestionado por las autoridades. Fue suficiente para convencer a Kevin de que el hombre que alguna vez había visto como una segunda figura paterna podría haber estado involucrado y aceptó usar un micrófono para enfrentarse a Johnson.
Al menos sabes lo que pasó... No tengo idea de que Kevin le haya dicho a Johnson en un momento durante su discusión de casi dos horas.
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Y no puedo dártelo, dijo Johnson antes de agregar Kevin, yo no maté a tu madre. Y lamento que pienses que lo hice.
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Bobby Joe Leonard dice que atacó y estranguló a Andrea Cincotta
La operación encubierta no le dio mucho resultado a la detective, por lo que se centró en Leonard, quien finalmente accedió a hablar a cambio de eliminar la pena de muerte de la mesa.
Leonard admitió haber regresado a la casa de Cincotta el día que la mataron y haberla atacado después de que ella fue a buscarle una bebida.
Simplemente extendí mis dos manos, la agarré por el cuello y comencé a estrangularla, le dijo al detective. Y ella simplemente se tumbó en el suelo. Quiero decir que literalmente no hubo lucha ni nada.
Leonard también admitió haber robado el auto de Cincotta y haberlo abandonado a lo largo de la interestatal después de que se averiara.
Pero también hizo una acusación sorprendente. Leonard dijo que fue a la casa de Cincotta ese día después de que un caballero con el que había hablado una vez sobre la computadora le pidió que fuera a la casa para matar a Cincotta. Según el relato de Leonard, el hombre, que nunca dio su nombre pero que sabía que era el novio de Cincotta, le dijo que si llevaba a cabo el acto, habría 00 esperándolo en un zapato en el armario.
La madre de Natalee Holloway murió.
Pero Leonard no encontró dinero en el armario, dijo y agregó que nunca hizo un seguimiento porque fue arrestado poco tiempo después por agredir a su esposa.
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James Christopher 'Chris' Johnson es arrestado
Las autoridades creían que tenían lo que necesitaban para arrestar a Johnson por asesinato a sueldo en 2021.
Fue a juicio en 2022. Los fiscales interpretaron a los jurados con la grabación del 911 y las imágenes del interrogatorio de Johnson, pero su caso dependía en gran medida del testimonio de Leonard.
El equipo de defensa de Johnson argumentó que no había pruebas ni registros financieros que vincularan a Johnson con lo que Leonard había alegado que había sucedido y argumentó que Leonard, un criminal convicto violento, sólo implicó a Johnson en un intento de ser trasladado a otra prisión a cambio de su testimonio.
¿Va a aceptar la palabra de alguien por teléfono que nunca conoció y que promete que dejarán a 00 en un armario si hace el trabajo? Nada de esto tenía sentido, dijo Manuel Leiva, uno de los abogados defensores de Johnson. Fecha límite .
El jurado estaría de acuerdo. Les llevó menos de una hora absolver a Johnson.
"Me siento aliviado, pero sigue siendo muy triste que ella se haya ido", dijo Johnson a la prensa al salir del tribunal.
Leonard fue sentenciado a una segunda cadena perpetua después de declararse culpable para matar a Cincotta.