La empleada minorista Janet Scott vivía una vida tranquila con su novio, el anciano vendedor de automóviles Henry Caneva, y su perro salchicha, Kissy, en una pequeña casa en Sarasota, Florida. En mitad de la noche de junio de 1997, se despertó y alguien estaba encima de ella y la estaba estrangulando. Alguien más estaba atacando a su novio a su lado.
Después de desmayarse, se tambaleó hasta la casa de un vecino en busca de ayuda, luego se desmayó nuevamente y luego se despertó en un hospital del área y escuchó que Caneva estaba muerta. Y no podía recordar nada más que una voz que decía: Eso debería bastar, según A sangre helada , ventilando Jueves a las 9/8c en Crimeseries.lat .
Scott, de 50 años, sobrevivió al brutal ataque con la tráquea aplastada y la memoria rota. Caneva, de 76 años, había sido estrangulada con un cinturón. Y a los investigadores les llevaría más de un año llevar a los atacantes ante la justicia.
Los atacantes incluso intentaron matar a Kissy, golpeando al perro en la cabeza y dejándola inconsciente, informó el Herald-Tribune.
Sé que tengo toda una bandada de ángeles cuidándome, dijo Scott al Sarasota Herald-Tribune En el momento.
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Las autoridades tenían pocas pistas: sólo el dedo arrancado de un guante de látex y una colilla de cigarrillo afuera. Tomaron muestras de ADN de ambos, pero la tecnología de 1997 no proporcionó resultados rápidos. El ataque no presentaba ninguno de los signos reveladores de un robo, aunque faltaban algunos anillos. Las líneas telefónicas habían sido cortadas y los atacantes parecían estar familiarizados con la distribución de la casa y la disposición para dormir de la pareja. Parecía más bien un éxito, dijeron las autoridades a In Ice Cold Blood.
Revisaron una larga lista de sospechosos, incluido un ex compañero de trabajo de Caneva que pudo haber guardado rencor, y su hijo adulto, Dan Wiley, que vivía cerca. Todos resultaron ser callejones sin salida.
Mientras tanto, Scott luchaba por recordar gran parte del ataque. Las autoridades incluso trajeron a un hipnotizador, que sólo logró evocar el recuerdo de la frase que pronunció uno de los atacantes.
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'Tiene que estar ahí y desearía poder sacarlo', dijo Scott al Herald-Tribune durante la investigación. Repaso las cosas y desearía poder recordar más. Nada lo activa: ninguna voz, ningún sonido, ninguna cara... Intento pensar en ello y termino con dolor de cabeza.'
No fue hasta seis meses después del asesinato que los investigadores obtuvieron una pista sólida, cuando la oficina del sheriff local respondió a un incidente doméstico. Lela Whiteley, de 41 años, acusó a su marido, John, de 39, de atacarla, según el Herald-Tribune .
Cuando llegaron las autoridades, John comenzó a gritarle a Lela, diciéndole que si seguía así, les contaría sobre los anillos, dijo el sargento de la Oficina del Sheriff del condado de Sarasota. Kevin Pingel dijo A sangre helada.
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Esto alertó a las autoridades que respondieron, quienes estaban al tanto del caso Caneva abierto. A Scott le faltaba al menos un anillo; John tenía un pasado criminal y Lela tenía varios nombres diferentes. No fue suficiente acusar a ninguno de los dos, pero las autoridades pusieron a la pareja bajo vigilancia.
Lela y John eran fumadores. Los investigadores agarraron una colilla que John descartó afuera de un restaurante y se apresuraron a analizar el ADN: coincidía con la colilla encontrada afuera de la casa de Caneva y Scott después del ataque.
No fue suficiente para acusarlos todavía, pero sí fue suficiente para que las fuerzas del orden le arrancaran una confesión a John. Pusieron todas las pruebas que tenían en un montón de cajas y carpetas, sugiriendo que lo sabían todo, y trajeron a John para una entrevista. El rostro del sospechoso palideció cuando vio la evidencia en exhibición, dijeron los investigadores a In Ice Cold Blood.
John pidió hablar con un fiscal y comenzó a contarlo: Lela era en realidad la hijastra de Scott de un matrimonio anterior. Aparentemente, tenía la impresión equivocada de que heredaría la casa si eliminaba a Scott y Caneva, según In Ice Cold Blood. Ella también era la asesina, insistió John.
Afirmó que Lela se fue sola esa noche y él luego la siguió, sólo para ver si ella seguía adelante con los asesinatos. Luego, los investigadores pasaron de John a Lela, y ella rápidamente se dio cuenta de que su marido estaba hablando. Afirmó que John había cortado las líneas telefónicas y fue el primero en atacar, estrangulando a Caneva con su propio cinturón.
Aunque tenían historias contradictorias, las autoridades acusaron a ambos Whiteley de asesinato en primer grado e intento de asesinato.
Scott se sorprendió y consternó cuando supo quiénes eran los sospechosos, dijo a In Ice Cold Blood. No había visto a Lela desde la muerte de su exmarido.
Estuve en contacto con ella por un tiempo, pero un día su número fue discontinuado y nunca volví a saber de ella, dijo Scott. Fue devastador.
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A medida que se acercaba la fecha del juicio de la pareja en abril de 2000, se advirtió a los fiscales que estaban apostando al ir a juicio sin afirmar ni demostrar quién hizo qué durante el ataque.
Sabemos lo que pasó y por qué pasó, dijo a los productores el teniente del sheriff del condado de Sarasota, Keith Muncy. El problema era que las dos personas que estaban ahí acusaban al otro de asesinato.
La familia de Scott y Caneva accedió a regañadientes a permitir que los fiscales aceptaran una declaración de los Whiteley, según la cual cada uno pasaría 20 años de prisión. Según Muncy, nadie estaba contento con esto, pero era lo mejor que las autoridades podían ofrecer en materia de justicia, dadas las circunstancias.
Scott hizo declaraciones concretas sobre el impacto en las víctimas tanto en las audiencias de sentencia de John como de Lela.
'Llamé a John un monstruo malvado', dijo Scott a los productores. Le dije a Lela que no la odiaba, pero su padre quedaría horrorizado por lo que resultó ser.
ed kemper hoy
Para obtener más información sobre el mortal ataque de Sarasota, mire A sangre helada en Crimeseries.lat y ventilando Jueves a las 9/8c en Crimeseries.lat .