Los funcionarios de Georgia tuvieron la difícil tarea de examinar a varios posibles sospechosos para descubrir quién estaba detrás de la espantosa muerte y desmembramiento de un aspirante a defensor público.
Cómo mirar
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Lauren Giddings desapareció misteriosamente en el verano de 2011 después de salir con amigos.
¿Quién era Lauren Giddings?
giddings Tenía 27 años en el momento en que desapareció, creció en Maryland y en junio de 2011 acababa de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad Mercer de Georgia con grandes sueños. Era la mayor de tres hermanas y tenía muchos intereses además del derecho, incluido dirigir la iglesia y servir como presidenta de la Sociedad Federalista de la escuela.
Ella era una compañera de clase y amiga contagiosa, dijo Ashley Muller en el episodio 'The Watcher' de Fecha límite: la prueba humeante Se transmite los jueves a las 8/7 p.m. en Serie de crímenes . No podías estar cerca de ella más de cinco minutos y no estar pasándolo bien.
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Recordada como una mujer alegre que siempre vestía de rosa y llevaba a su perrito Butterbean a dondequiera que fuera. Los seres queridos de Giddings dijeron que se preocuparon cuando la mujer con sede en el condado de Macon, Georgia, no respondía a los mensajes de texto ni a las llamadas.
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Foto: Lauren Giddings/Facebook¿Qué pasó la última noche que la vieron los amigos de Lauren Giddings?
Giddings disfrutó de una noche de fiesta con amigos en un bar local el viernes 24 de junio de 2011, un último hurra antes de que el grupo planeara estudiar para el examen de la abogacía. En ese momento, Giddings vivía en un complejo de apartamentos justo al otro lado de la calle de la escuela en la que acababa de graduarse, un edificio que compartía con otros estudiantes de derecho y compañeros graduados.
Allí las festividades continuaron hasta el día siguiente. Giddings acababa de reavivar su relación con un hombre llamado David. Anteriormente había realizado prácticas en su bufete de abogados con sede en Atlanta. David era 20 años mayor que ella y Giddings recientemente rompió con un compañero de clase llamado Joe para continuar su relación con el hombre mayor, según los amigos de Giddings.
A él [Joe] realmente le gustaba, dijo la amiga de Giddings, Katie O'Hare. ¿Quién no lo haría?
Después de celebrar el viernes por la noche en el bar, Giddings regresó con su amiga Muller a un apartamento que pertenecía al novio de Muller y al exnovio de Giddings, Joe. El ex novio les diría más tarde a los detectives que Giddings pasó la noche del viernes en su residencia y salió el sábado por la mañana para visitar la piscina de un club de campo cercano.
La actividad en la tarjeta bancaria de Giddings la ubicaría en el club de campo el sábado 25 de junio de 2011 y más tarde en un restaurante de la cadena informal rápida Zaxby's a las 6:08 p.m.
Los seres queridos de Lauren Giddings se dan cuenta de que algo anda mal
El miércoles 29 de junio de 2011, las hermanas de Giddings se pusieron en contacto con Muller cuando Giddings, de manera inusual, dejó de responder mensajes y llamadas.
Müller dijo Fecha límite El corresponsal Keith Morrison dijo que sintió una sensación de pavor cuando ella y su novio usaron una llave de repuesto para ingresar al apartamento del segundo piso de Giddings. No había señales de su único ocupante, pero un puñado de artículos allí, incluido el bolso y las llaves de la computadora portátil de identificación de Giddings, indicaban que no planeaba estar fuera por mucho tiempo.
Se llamó a los funcionarios de Macon y una búsqueda preliminar de la computadora portátil de la mujer desaparecida mostró que se envió un correo electrónico desde su cuenta que Muller describió como un mensaje inquietante para David. En el correo electrónico enviado el sábado a las 22:13 horas. Giddings le dijo a su novio que alguien había intentado entrar en su casa la noche anterior.
Un descubrimiento espantoso
En la mañana del jueves 30 de junio de 2011, el investigador de la escena del crimen de la policía de Macon, Steve Gatlin, llegó al apartamento de Giddings en Macon para buscar pistas. Al salir detectó un mal olor en la brisa del exterior.
Siguió el olor hasta un contenedor de basura a pocos pasos del complejo de apartamentos.
Lo abrimos, miramos allí y vi dos bolsas de basura, dijo Gatlin. Fecha límite: la prueba humeante . Y luego pasé al más grande, que es un paquete de gran tamaño. Era una bolsa de basura que tan pronto como me agaché y la sentí... tenía algunos restos humanos dentro.
En el interior se encontró el torso de Giddings.
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Durante una búsqueda de seguimiento dentro del apartamento de la víctima, los funcionarios utilizaron luminol para revelar evidencia de sangre en la bañera.
Era como un interruptor de luz. Quiero decir, todo el baño brillaba, le dijo Gatlin a Morrison. Toda la bañera, hasta casi cinco centímetros desde la parte superior, tenía el mismo brillo.
Los investigadores buscan respuestas
Las autoridades de los condados de Macon y Bibb interrogaron a varias personas que estuvieron en la vida de Giddings o se cruzaron con ella, incluidos vecinos como su colega graduado en derecho Stephen McDaniel. Amigos y seres queridos cooperaron con las autoridades, incluidos los hombres con quienes Giddings había tenido una relación sentimental.
El socio de David Giddings, con sede en Atlanta, dijo que estaba jugando golf en California el fin de semana del asesinato, como se ve en una entrevista grabada obtenida por Fecha límite. Los investigadores se preguntaron si David podría haberse enojado al enterarse de que su novia pasó la noche del viernes antes de desaparecer con su exnovio Joe.
David describió su relación con Giddings como fluida y continua y dijo que recientemente habían reavivado su romance después de meses de tener poca o ninguna comunicación.
Porque cuando sentí la presión del compromiso simplemente retrocedí, dijo David a los investigadores.
Mientras tanto, McDaniel, vecino de Giddings, habló con los medios de comunicación locales sobre su desaparición. Una entrevista grabada capturó a un periodista diciéndole a McDaniel que se encontraron restos y Gatlin calificó la reacción de McDaniel ante la noticia como muy extraña.
La investigación continuó y tras una búsqueda en la lavandería comunitaria y su armario de mantenimiento adyacente, las autoridades descubrieron una sierra para metales con lo que parecía ser sangre en cada extremo de la hoja de la sierra.
Obviamente alguien lo había enjuagado pero no hizo un trabajo completo, dijo Gatlin. Fecha límite.
El encargado de mantenimiento dio una coartada a los investigadores y ésta se mantuvo firme.
Foto: Departamento Correccional de GeorgiaLa atención se centra en Stephen McDaniel
McDaniel había vivido al lado de Giddings durante tres años y era miembro del mismo capítulo de la Sociedad Federalista que Giddings. En su primera entrevista con los detectives, McDaniel dijo que se estaba preparando para el examen de la abogacía en el momento de la muerte de Giddings, como lo habían hecho muchos de sus conocidos. Incluso dejó que la policía registrara su apartamento mientras continuaba la investigación del asesinato.
Debido en parte a su extraña reacción en una entrevista de prensa en la que Gatlin dijo que McDaniel estaba mirando al espacio, los detectives lo llevaron para una segunda ronda de interrogatorios. En algún momento, McDaniel mencionó que era virgen, lo que a Gatlin le pareció peculiar, ya que una búsqueda en el apartamento de McDaniel arrojó condones sin usar.
Los investigadores confrontaron a su testigo.
La atmósfera cambió un poco, dijo el jefe de policía de Macon, Mike Burns. Fecha límite. Se quedó callado.
McDaniel confesó haber robado los profilácticos y eso fue suficiente para que las autoridades lo arrestaran por robo. Pero a medida que continuaba la investigación del asesinato, los funcionarios descubrieron que la ropa interior de mujer pertenecía a Giddings dentro de la cómoda de McDaniel.
También encontraron dos llaves en el dormitorio de McDaniel, incluida una llave maestra que le habría dado al vecino acceso a la sala de mantenimiento. La otra era una llave cortada a medida para el apartamento de Giddings.
Eso no fue todo.
Encontramos embalajes para ese mismo tipo de sierra para metales en su apartamento, dijo Gatlin. Mismo tamaño y marca y todo.
David y Joe, los hombres con quienes Giddings había tenido una relación sentimental en algún momento, fueron absueltos de cualquier participación en el asesinato.
El 2 de agosto de 2011, Stephen McDaniel fue acusado de asesinato en primer grado.
Los investigadores rastrean más pruebas
David Cooke, entonces fiscal de distrito de la Circuito Judicial de Macónbuscó más pruebas porque temía que el caso se basara en gran medida en pruebas circunstanciales, dijo Fecha límite: la prueba humeante .
Me preocupaba que, a menos que tuviéramos más, este sería un caso en el que todos sabrían que él lo hizo pero nadie podría probarlo, dijo Cooke.
Ayudó a los fiscales que una nueva búsqueda en la computadora portátil del acusado incluyera contenido perturbador, pero ¿sería suficiente para una condena?
Es obvio que siente fascinación por la pornografía sádica, dijo Cooke. Fecha límite Es Morrison. Asesinato tortura desmembramiento.
Un video casero de McDaniel mostró al sospechoso espiando a Giddings el viernes 24 de junio de 2011, la noche que pasó celebrando con amigos. El ángulo de la grabación llevó a los fiscales a creer que McDaniel usó algo parecido a un palo largo para conseguir la toma que quería.
Confirmó a los investigadores lo que Giddings le escribió a su novio la noche del sábado 25 de junio de 2011 cuando dijo que alguien intentó entrar la noche anterior.
¿Quién mató a Lauren Giddings?
En la primavera de 2014, McDaniel se declaró culpable de asesinato y fue sentenciado a cadena perpetua. Confesó como parte de un acuerdo con los fiscales que admitieron que estranguló a Giddings hasta la muerte y dejó su torso en el contenedor de basura del complejo de apartamentos mientras dejaba sus otros restos en contenedores de basura en otros lugares.
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Era una obsesión para él, explicó Cooke. Su sueño era cometer un asesinato y salirse con la suya.
McDaniel no será elegible para libertad condicional hasta 2041.
A pesar de extensas búsquedas, el resto de los restos de Giddings nunca han sido encontrados.
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