La serie documental de Netflix 'Los juicios de Gabriel Fernández' profundiza en el horrible y finalmente fatal abuso que sufrió Gabriel, de 8 años, a manos de su propia familia, así como el sistema que parece haberle fallado al niño. .
Ambos Perla Fernández y su novio, Isauro Aguirre , fueron condenados por un cargo de asesinato en primer grado, y Aguirre fue sentenciado a muerte después de que los jurados descubrieron que Gabriel fue brutalmente golpeado hasta la muerte en 2013 después de soportar horrendos abusos por parte de sus supuestos cuidadores. Pero los fiscales también vieron culpabilidad en manos de los trabajadores estatales a quienes se les había confiado la protección de Gabriel.
Durante el juicio, se contó que Gabriel fue obligado a comer heces de gato, durmió en un gabinete cerrado con llave donde a menudo estaba atado y amordazado, y sus tutores paternos le dispararon en la cara con una pistola de aire comprimido. Pero también se observó que varias figuras en la vida de Gabriel, como maestros e incluso un guardia de seguridad, denunciaron abusos a los canales adecuados de los Servicios de Protección Infantil, solo para que las súplicas aparentemente fueran ignoradas a medida que el abuso aumentaba.
Gregory Merritt, uno de los trabajadores sociales acusados inicialmente por la muerte de Gabriel Fernández, habló ante la cámara con el documental de Netflix. Foto de : Netflix Los fiscales abrieron una investigación sobre los trabajadores sociales del Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles asignados al caso de Gabriel luego de la conclusión de los juicios de Pearl y Aguirre en 2018, alegando que los funcionarios no tomaron las medidas adecuadas para proteger al niño y falsificaron documentos relacionados. a su caso, ABC 7 informó .
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Al final, las trabajadoras sociales Stefanie Rodríguez, de 34 años, y Patricia Clement, de 69, y dos supervisores, Kevin Bom, de 40, y Gregory Merritt, de 64, enfrentaron cargos en relación con la muerte de Gabriel, y los fiscales alegaron que minimizaron la evidencia de la muerte de Gabriel. abuso. Además, los cuatro fueron despedidos de sus trabajos luego de una investigación interna sobre las acciones del grupo que condujeron a la muerte de Gabriel el 23 de mayo de 2013. CBS Los Ángeles informó .
Sin embargo, el caso contra los cuatro dio un giro a principios de este año después de que un tribunal de apelaciones de California dictaminó que un tribunal inferior, que denegó una moción para desestimar los cargos, debería haber aceptado la moción de la defensa para desestimar el caso en su contra. según NBC Los Ángeles .
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'Concluimos que los peticionarios nunca tuvieron el deber requerido de controlar a los abusadores y no tuvieron el cuidado o la custodia de Gabriel a los efectos del artículo 273a, subdivisión (a) del Código Penal. 'Concluimos además que los peticionarios no eran funcionarios en el sentido del artículo 6200 del Código de Gobierno', escribió el juez Francis Rothschild en una opinión mayoritaria. según la red de informes local Patch.com . 'Por lo tanto, no existe causa probable para acusarlos de violar esas leyes y el tribunal de primera instancia debería haber aceptado las mociones de desestimación'.
El caso penal contra los cuatro parece estar muerto, y la fiscal principal del condado de Los Ángeles ha dicho que no pedirá a la Corte Suprema de California que revise la decisión del tribunal de apelaciones.
Quiero agradecer a los dedicados fiscales adjuntos de distrito que han trabajado diligentemente para lograr justicia en nombre de Gabriel Fernández, dijo la fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Jackie Lacey, en una declaración proporcionada a Crimeseries.lat . Mi oficina persiguió enérgicamente a quienes causaron directamente la muerte de Gabriel y a quienes no intervinieron para protegerlo. Si bien prevalecimos contra quienes infligieron las lesiones, el tribunal de apelaciones rechazó nuestra teoría de responsabilidad penal contra los trabajadores sociales, quienes mi oficina creía que tenían el deber de proteger a Gabriel. Lamentablemente, en el caso contra los trabajadores sociales, la ley estatal no está de nuestro lado. Después de revisar el fallo de apelación, he decidido que el mejor plan de acción es pedirle al tribunal que despublice la opinión. Además, exploraré la posibilidad de proponer legislación para imponer un deber de cuidado legalmente reconocido a quienes tienen a su cargo la protección de nuestros niños.
La oficina del fiscal del distrito confirmó a Crimeseries.lat que una moción para una nueva audiencia de la decisión del tribunal de apelaciones fue denegada el 23 de enero y la oficina no apelará más el caso.
Merritt se sentó con The Atlantic para una entrevista extensa en 2018 , en el que expresó su culpa por la muerte de Gabriel pero dijo: 'No creo que pudiera haber hecho nada más'. Asimismo, Rodríguez le dijo a The Atlantic que creía que otros niños en su carga de casos estaban en igual o mayor peligro que Gabriel (tanto Bom como Clement se negaron a comentar a The Atlantic sobre sus cargos). Merritt también habló con la serie documental, donde defendió su manejo del caso.
'Aquellos de nosotros que estábamos trabajando en el caso parece haber hecho lo que podríamos haber hecho', dijo Merritt a los realizadores al salir de una audiencia en el episodio final de la serie documental. 'En mi opinión, no se cometió ningún delito y yo no cometer un delito.'
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Los cuatro ex trabajadores sociales deben regresar a un tribunal de Los Ángeles el 23 de marzo, donde la oficina del fiscal de distrito no objetará una moción para desestimar los cargos en su contra. informó Antelope Valley Press .
Brian Knappenberger, director de la serie documental, dijo que las condenas de Pearl y Aguirre proporcionaron cierto cierre al caso, pero los problemas sistémicos que llevaron a la muerte de Gabriel todavía están presentes.
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No creo en la pena de muerte, por eso fue duro para muchos. le dijo al East Bay Times . Pero creo que hubo cierta medida de justicia para la familia de Gabriel cuando se tomó la decisión de que Isauro Aguirre y Perla Fernández fueran condenados a cadena perpetua.
Pero en realidad, en los problemas más grandes, los problemas sistémicos, es muy, muy difícil entender qué va a pasar con ellos y cómo va a cambiar, continuó Knappenberger. Cómo podemos forzar una mayor transparencia, esa parte está en curso.
'Los juicios de Gabriel Fernández' ya está disponible para transmitir en Netflix.