El 1 de abril de 2000, el cuerpo de Rachel Siani, de 21 años, fue descubierto en el condado de Burlington, Nueva Jersey, después de haber sido arrojado aparentemente desde el puente de peaje entre el río Delaware y la autopista de peaje.
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El puente conecta ese estado con el condado de Bucks, Pensilvania. La policía estatal de Nueva Jersey fue llamada para investigar ya que el cuerpo de Siani aterrizó en ese lado del tramo.
Su cuerpo simplemente estaba destrozado... Parecía que había estado allí al menos durante unos días, dijo John Villamil, entonces un detective de la Policía Estatal de Nueva Jersey en el episodio de Dancing for the Devil de Homicidio en Filadelfia Se transmite los sábados a las 9/8c p.m. en Serie de crímenes .
No se encontraron marcas de arrastre ni de llantas, agregó Villamil, en el área donde fue encontrado el cuerpo de Siani. Supe de inmediato que ella venía del puente de arriba.
Los investigadores consideraron el suicidio, pero las pruebas de sangre y fibras apuntaron a un crimen.
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¿Quién era Raquel Siani?
Los detectives descubrieron que Siani vivía con su padre y su madrastra en Bensalem Township Pennsylvania, cerca de Filadelfia y justo al otro lado del río Delaware desde Nueva Jersey. Fue vista con vida por última vez el 29 de marzo de 2000 a las 2:30 a.m.
Su objetivo era ser musicoterapeuta. Durante el día, iba al Bucks County Community College a estudiar psicología, dijo David W. Zellis, ex primer asistente del fiscal de distrito en la oficina del fiscal del condado de Bucks.
Pudo pagar su matrícula trabajando por la noche en el club de caballeros Divas en Bristol Township, Pensilvania, añadió Zellis.
Kimberly Lauterio, amiga y compañera de trabajo de la víctima, la llamó una pequeña explosión de valentía.
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'De día era Rachel Siani y de noche era Foxy Roxy', dijo Lauterio Homicidio en Filadelfia . 'Ella era la chica de al lado y a la gente le encantaba.
La familia de Siani sintió que su trabajo en un club de striptease la expondría a personajes desagradables, según el periodista y autor Matt Coughlin. Y ahora, trágicamente, su peor temor parecía haberse hecho realidad.
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Los detectives comenzaron a buscar pistas revisando el auto de Siani, que todavía estaba en el estacionamiento del club en el que trabajaba como bailarina. Fue procesado por un equipo forense que no encontró evidencia de crimen.
Los investigadores dirigieron su atención a un ex compañero de trabajo, dijo un cocinero llamado Jason que supuestamente había desarrollado un enamoramiento poco saludable con Siani Coughlin. Homicidio en Filadelfia .
Siani finalmente acudió a la gerencia y les hizo saber que estaba empezando a sentirse incómoda y lo despidieron, dijo Lauterio.
Después de una investigación exhaustiva, el excompañero de trabajo fue liberado como sospechoso. Luego, la policía investigó a un compañero bailarín que tuvo un conflicto con Siani que se volvió físico. Esta bailarina finalmente también fue absuelta.
Se determinó que la sangre y las fibras del suéter de Siani estaban en el puente basándose en las pruebas recopiladas en la escena del crimen.
Foto de : Crimeseries¿Qué decía el informe médico forense en el caso de Rachel Siani?
El médico forense encontró que no había indicios de agresión sexual, pero el cuerpo de Rachel había sufrido una enorme cantidad de daño, dijo Coughlin.
Le rompieron las piernas, le rompieron las costillas, le rompieron la clavícula también dijo Villamil. Tenía heridas en el lado izquierdo y derecho de la cabeza que no corresponden a una caída desde un puente.
Siani también había sido estrangulada, pero no mortalmente. El médico forense determinó que su corazón todavía latía cuando cayó del puente. Fue el impacto con el suelo lo que la mató, dijo Coughlin.
Los detectives concluyeron que Siani había sido arrojada del puente y que había recibido algunas heridas antes de eso.
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Pistas del club de caballeros de las Divas
Los investigadores descubrieron que tres días antes de que se encontrara el cuerpo de Siani, un oficial de policía había estado en Divas en respuesta a un informe de un cliente ebrio que intentaba ingresar al club.
Descubrimos que Rachel Siani y otra bailarina estaban en el estacionamiento cuando vieron a un hombre golpeando la puerta trasera del club de caballeros, dijo Zellis. Homicidio en Filadelfia . Rachel accedió a acompañar a este caballero a su habitación en el motel de al lado.
Su nombre era John 'Jack' Denofa.
Foto: Departamento Correccional de Nueva Jersey¿Quién es John 'Jack' Denofa?
Denofa era un habitual casado del club que era conocido por beber en Divas y dormir en el motel. Jack se mantuvo en un nivel personal amistoso con todos nosotros. Nos divertimos con él dijo Lauterio Homicidio en Filadelfia .
Solo tenía ojos para una persona y esa era Rachel, dijo Doug Bowker, quien anteriormente trabajó en seguridad en Divas.
A ella le encantó el dinero que él le dio, añadió, y le encantó el hecho de que no creía que tuviera que hacer nada para conseguirlo. Él nunca insinuó ni por un segundo que ella tenía que acostarse con él o hacer algo porque estaba felizmente casado.
Siani no tenía miedo de acompañar a Denofa a su habitación de hotel, según supo la policía por su compañera bailarina.
Jack Denofa entrevistado por la policía
Los investigadores le pidieron a Denofa que hablara con ellos en el Departamento de Policía del municipio de Bristol. Le explicaron lo que le pasó a Siani.
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Su actitud fue muy impasible como si no tuviera ningún sentimiento al respecto dijo Villamil.
Después de que la policía presionó a Denofa por los rasguños en su brazo, pidió un abogado y canceló la entrevista.
La policía recurrió a la habitación del motel de Denofa en busca de pistas. La gerente nocturna no notó nada fuera de lo común cuando se registró, pero notó que se fue temprano.
En esta ocasión el empleado le dijo a la policía que salió alrededor de las 3:30 de la mañana, dijo Zellis. Esto no estaba en consonancia con la rutina típica de Denofa.
En la habitación de Denofa, los investigadores encontraron lo que parecía ser una gota de sangre en la ducha, así como sangre afuera, en la acera de abajo.
Estamos pensando como nadie vio salir a Rachel que tal vez había bajado el cuerpo de Rachel por la ventana y de alguna manera su cuerpo cayó dijo Villamil.
Seguimiento del camión de Jack Denofa
El siguiente paso de los investigadores fue averiguar si el vehículo de Denofa pasó por encima del puente donde se encontró a Siani.
Los investigadores se basaron en imágenes de vídeo disponibles en el lado del tramo de Pensilvania. Una minuciosa revisión reveló que la camioneta Dodge Ram roja de Denofa pasó por la plaza de peaje.
En una revelación impactante, en la parte trasera del vehículo se vio a una mujer pequeña que vestía jeans y un suéter con la misma ropa con la que se encontró el cuerpo de Siani.
El video tenía una marca de tiempo el 29 de marzo a las 4 a.m. Ciertamente parecía que era la prueba irrefutable, dijo Zellis.
El video mostró que cuando el vehículo regresó de Nueva Jersey a Pensilvania no había ningún cuerpo en la plataforma del camión.
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La policía registró la camioneta de Denofa y encontró sangre seca debajo del revestimiento de la cama. Detrás de un parachoques se encontraron pelos y más sangre seca.
El laboratorio criminalístico determinó que la sangre en el camión coincidía con la de Siani. Los funcionarios tenían lo que necesitaban para realizar un arresto.
Jack Denofa acusado de asesinato
Aproximadamente una semana después de iniciada la investigación, Denofa fue arrestado por el asesinato de Siani. Fue detenido por cargos presentados en Nueva Jersey, pero retenido en Pensilvania hasta que se pudiera organizar la extradición.
Tras su arresto, Denofa afirmó que no conducía su camioneta y se opuso a la extradición. El juez dictaminó que Denofa debía ser extraditado. El juicio tuvo lugar en el condado de Burlington, Nueva Jersey, donde se encontró el cuerpo de Siani.
¿Quién mató a Rachel Siani?
Los funcionarios teorizaron que Denofa mató a Siani después de que ella se resistió a sus esfuerzos por tener relaciones sexuales. Él la estranguló y ella se desmayó. Más tarde la arrojó por la ventana de su motel, la subió a su camioneta y luego la arrojó desde el puente.
En noviembre de 2002, Denofa fue declarado culpable de asesinato en primer grado. Fue sentenciado a entre 30 años y cadena perpetua.
Para conocer más sobre el caso vea el episodio Dancing for the Devil de Homicidio en Filadelfia que transmite nuevos episodios los sábados a las 9/8c p.m. en Serie de crímenes .