Janet Overton, de 46 años, una madre devota y líder de la junta escolar, tenía planes de ir a observar ballenas con su hijo adolescente, Eric, el 24 de enero de 1988. Era un día perfecto para la excursión.
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Pero de repente todo salió trágicamente mal. Janet se desplomó en la entrada de su casa en Dana Point, California. Eric y su padre, Richard Overton, llamaron al 911. Los dos siguieron a la ambulancia hasta el hospital, donde Janet fue declarada muerta.
Cuando la oficina del forense realizó la autopsia a Janet Overton, el resultado no fue concluyente. No tenían una causa de muerte, dijo la ex reportera de televisión Tricia Takasugi. Los verdaderos asesinatos del condado de Orange, transmisión en Crimeseries.lat .
El misterio que rodea la muerte repentina obligó a los investigadores a investigar más de cerca el fallecimiento de Janet. Examinaron los registros médicos y el historial de salud y hablaron con amigos y familiares, dijo Gene Endsley, investigador jubilado del Departamento del Sheriff del Condado de Orange.
Janet Overton Si bien las respuestas no surgieron de inmediato, una de las amigas de Janet les dijo a los detectives que se sentía bastante mal y se había quejado de llagas inexplicables.
Mientras los investigadores se sumergían en la inexplicable enfermedad de Janet, también analizaban su papel como miembro de la junta escolar para ver si se había ganado algún enemigo. Descubrieron que las ideas progresistas de Janet a veces conducían a enfrentamientos con miembros conservadores de la comunidad.
Los detectives también se enteraron de rumores de una campaña de difamación sobre la participación de Janet en una relación extramarital. Había una nota en todos los autos en el estacionamiento de la oficina del distrito que decía eso, dijo Debra Jackson, fiscal de distrito del condado de Orange.
Los investigadores observaron que el deterioro de la salud de Janet coincidió con el rumor sobre la aventura con un funcionario escolar. El otro hombre fue revelado como Bill Dawson , un asistente del superintendente casado. Y en un giro impactante,Janet pronto se enteró de que su marido estaba detrás de los folletos distribuidos para manchar su reputación, dijo un amigo a los productores.
Luego, seis meses después de la muerte de Janet, una llamada inesperada de la ex esposa de Richard, Dorothy Bayer, arrojó una luz impactante sobre su historia matrimonial.
A principios de la década de 1970, Boyer desarrolló enfermedades extrañas y repentinas después de pedir el divorcio.Se determinó que los productos de belleza y el café de Boyer estaban mezclados con selenio, que puede ser fatal en grandes dosis. Dorothy confrontó a Richard con su descubrimiento, pero no presionó para que se iniciara un proceso judicial.
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Cuando los detectives se dieron cuenta de que Richard tenía conocimiento sobre cómo envenenar a alguien, siguieron esa pista. Paul Sedgwick, toxicólogo forense retirado del Departamento del Sheriff del Condado de Orange, examinó el contenido del estómago de Janet en busca de evidencia de juego sucio y esencialmente lo golpeó en la cara.
Olí cianuro al instante, dijo a los productores. El cianuro simplemente no debería estar en el cuerpo de una persona en concentraciones lo suficientemente fuertes como para detectarlo por el olor.
RelacionadoLos investigadores se enteraron de que Richard, que enseñó en varias universidades y trabajó en la industria de defensa Tenía un socio que se dedicaba a la extracción de oro y tenía acceso al cianuro y otros materiales metalúrgicos, dijo Endsley.
Cuando fue interrogado por el investigador principal del caso, Richard sostuvo que tenía un matrimonio feliz y amoroso y que no tenía forma de obtener cianuro. Detuvo abruptamente la entrevista cuando los detectives lo presionaron para que dijera la verdad.
Su hijo, Eric Overton, finalmente dijo a los detectives que le preocupaba que sus padres estuvieran al borde del divorcio y admitió que era posible que su padre hubiera matado a su madre, según Real Murders of Orange County.
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Los detectives obtuvieron una orden de registro para la casa de Richard en busca de cianuro, selenio y otras toxinas y pruebas. Recopilaron artículos encontrados sobre selenio, vitaminas, medicamentos, latas de café abiertas y el maquillaje de Janet. También recopilaron los diarios escritos de Richard y los que se encontraban en su computadora y que habían sido eliminados y recuperados.
Richard Overton En pasajes de su diario, Richard escribió sobre su esposa de maneras que contradecían lo que les había contado a los detectives sobre su feliz matrimonio. En ellos registró meticulosamente las actividades de su esposa, incluidos supuestos amoríos, informó Los Ángeles Times . Sus diarios contenían referencias al equipo de seducción de Janet, incluidos condones y vibradores.
El análisis de laboratorio de los cosméticos de Janet reveló el siniestro método de Richard para envenenarla. Le añadió selenio a su rímel. Con el tiempo, pequeñas dosis de selenio, aplicadas diariamente y absorbidas por la piel, tuvieron un efecto acumulativo. Cianuro, posiblemente deslizado en su café el día de su muerte, informó la prensa asociada , fue de acción más rápida.
El 1 de octubre de 1991, Richard Overton fue arrestado por el asesinato de Janet. El juicio comenzó ocho meses después. Durante el proceso, Richard supuestamente sufrió un ataque cardíaco y se declaró el juicio nulo. En el segundo juicio, Richard Overton fue declarado culpable de asesinato en primer grado. Fue sentenciado a cadena perpetua.
En 2009, Richard Overton, de 81 años, murió mientras cumplía condena en la prisión estatal de Folsom. La causa de la muerte fue demencia avanzada y complicaciones de la diabetes. Continuó manteniendo su inocencia mientras estaba tras las rejas.
Para obtener más información sobre el caso, mire The Real Murders of Orange County, que se transmite ahora en.