En la tranquila ciudad universitaria de Columbia, Missouri, los peores delitos con los que suelen lidiar las autoridades locales son las fiestas ruidosas y de borrachos.
Póngase al día con Un asesino inesperado en Peacock o .
Los homicidios en general eran algo inaudito, dijo el capitán Zim Schwartze del Departamento de Policía de Columbia a An Unexpected Killer, transmitiendo jueves en 8/7c en Crimeseries.lat .
Sin embargo, todo eso cambió la tarde del 5 de junio de 2004, cuando Jesse Valencia, estudiante de tercer año de la Universidad de Missouri, fue encontrado muerto con la garganta cortada en un césped cerca del campus. El joven de 23 años estaba acostado boca arriba y vestido únicamente con un par de calzoncillos.
El corte en su cuello era... tan profundo que la hoja del cuchillo también había cortado la columna, dijo el fiscal especial del condado de Boone, Morley Swingle, y agregó que Valencia tenía una serie de hematomas en el esternón y entre los omóplatos.
matthew mccuen justicia fría
Los investigadores descubrieron que Valencia vivía solo a solo una cuadra de donde se descubrió su cuerpo, y mientras hablaba con sus vecinos, un hombre informó haber escuchado una discusión alrededor de las 4 a.m. dentro del apartamento de Valencia.
angela broso
Para saber quién estaba con Valencia antes de que lo mataran, la policía entrevistó a sus amigos y compañeros de clase, y Andrew Schermerhorn, el amigo con beneficios de Valencia, presentó una acusación impactante. Schermerhorn afirmó que Valencia estaba teniendo relaciones sexuales con un oficial de policía de Columbia y que los tres tuvieron un encuentro sexual en el departamento de Valencia apenas unas semanas antes del asesinato.
Después de conectarse, el oficial les dijo que la aventura tenía que permanecer en secreto, según Schermerhorn. Los investigadores hicieron que Schermerhorn revisara el anuario del Departamento de Policía de Columbia e identificó al patrullero Steven Ríos, un padre casado de 27 años, como el hombre con el que Valencia tuvo relaciones sexuales.
Al investigar el paradero de Ríos el día que encontraron a Valencia, los detectives determinaron que había ido a la escena del crimen para ayudar a identificar el cuerpo y le dijo al sargento de turno que conocía a la víctima de un incidente anterior.
El 18 de abril de 2004, la policía disolvió una fiesta en la casa de un amigo de Valencia. Ríos era uno de los oficiales presentes y Valencia le preguntó por causa probable.
Eso hizo que lo arrestaran, dijo Swingle. Y Steven Ríos le citó a la corte municipal por obstruir una operación del gobierno.
En el camino a la estación, Ríos le hizo a Valencia varias preguntas personales, según su madre, Linda Valencia. Y la atención no se detuvo ahí.
carol anna
Al día siguiente, Ríos se presentó en el departamento de Jesse sin previo aviso, alegando que tenía más preguntas que debían responder.
Salieron varias veces después de eso y él venía al departamento de Jesse... incluso cuando estaba en uniforme, le dijo Linda a An Unexpected Killer.
Su amiga cercana Joan Sheridan confirmó que Jesse vio a Ríos varias veces después del arresto y que pasaba por el apartamento solo para tener sexo, dijo Swingle. Sheridan también reveló que cuando Jesse acudió a la corte para solicitar su citación, asumió que el cargo sería desestimado debido a su relación con Ríos.
No lo habían descartado y eso enfureció a Jesse, dijo Swingle. Entonces Jesse le había dicho a Joan: “La próxima vez que venga el oficial de policía, le diré que tengo un pequeño secreto que el jefe de policía tal vez quiera saber[.]”
Dr. Adam Frasch
En una entrevista con los investigadores, Ríos negó la aventura, pero después de que lo confrontaron con el testimonio de los amigos de Jesse, admitió que tuvo una relación sexual con Jesse. Sostuvo, sin embargo, que no tuvo nada que ver con el asesinato y, por falta de pruebas físicas, no se presentaron cargos.
Después de la entrevista, el Capitán Schwartze recibió una llamada telefónica alarmante de Ríos, quien dijo que había hecho algo malo. Le dijo al capitán Schwartze que estaba a 150 millas de distancia, en Kansas City, y que había comprado una escopeta.
'Realmente pensé que se iba a suicidar', dijo el capitán Schwartze, y agregó que ella le suplicó que regresara a Columbia para que pudieran arreglar todo. Una vez que Ríos regresó, fue puesto bajo custodia protectora y retenido durante 96 horas en un centro psiquiátrico.
Ríos logró escapar y se dirigió al techo de un estacionamiento, donde amenazó con suicidarse. La policía llegó al lugar y pudo disuadirlo de la cornisa. Lo internaron nuevamente en un centro psiquiátrico y, durante este tiempo, llegaron los resultados del laboratorio forense.
El ex policía Steven Ríos el viernes 16 de enero de 2009. Foto: AP Varios pelos sueltos que se encontraron en el pecho de Jesse coincidieron con Ríos. Se determinó que las muestras eran pelos de las extremidades, lo que significa que procedían del brazo de Ríos.
Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que les enseñan a los agentes de policía de Columbia en la academia de entrenamiento cómo administrar una llave de estrangulamiento... Eso podría explicar estos pelos de las extremidades, además de los moretones que atravesaban el frente del pecho [de Jesse] y en el medio de su espalda. , dijo Swingle a Un asesino inesperado.
Ríos fue arrestado y acusado de asesinato en primer grado, del cual se declaró inocente.
La fiscalía argumentó que la noche de su asesinato, Ríos fue al apartamento de Jesse y amenazó con exponer su aventura. Se produjo una discusión, que fue escuchada por el vecino, y Jesse, vestido sólo con sus pantalones cortos, salió corriendo para escapar de Ríos.
Rios persiguió a Jesse y rápidamente lo alcanzó, estrangulándolo y dejándolo inconsciente. Luego le cortó el cuello a Jesse y huyó de la escena.
ricardo hibi
Un jurado encontró a Ríos culpable de asesinato en primer grado y acción criminal armada, lo que luego fue revocado debido a la admisión de dos declaraciones de oídas hechas por Valencia, según documentos judiciales . Fue juzgado nuevamente en 2008 y declarado culpable de asesinato en segundo grado y acción criminal armada.
Ríos fue condenado a cadena perpetua con 23 años adicionales por acción criminal armada.
Para saber más sobre cómo los investigadores atraparon a Ríos, mire Un asesino inesperado en Crimeseries.lat .