Izquierda: Esta fotografía de reserva publicada por el Departamento del Sheriff del condado de Riverside muestra a Anurag Chandra, de 42 años, de Corona, California, el lunes 20 de enero de 2020. Un jurado declaró culpable a Chandra el viernes 28 de abril de 2023 por el asesinato de tres adolescentes después de que le gastaron una broma al tocar el timbre en 2020. (Departamento del Sheriff del condado de Riverside vía AP, archivo). Derecha: Un oficial del Equipo Multidisciplinario de Investigación de Accidentes (MAIT) de la Patrulla de Caminos de California (CHP) investiga la escena de un accidente mortal en el Valle de Temescal, al sur de Corona, California, el lunes 20 de enero de 2020. Un jurado declaró culpable a un hombre del sur de California el viernes 28 de abril de 2023 por el asesinato de tres adolescentes después de que le gastaron una broma al tocar el timbre en 2020. (Watchara Phomicinda/Registro del Condado de Orange vía AP, Archivo).
Un hombre de 45 años en California pasará el resto de su vida tras las rejas por atropellar un automóvil lleno de niños que tocaron el timbre y huyeron, también conocido como ding-dong-ditch, sacando su automóvil de la carretera y matando a tres niños de 16 años.
La jueza del condado de Riverside, Valerie Navarro, ordenó el viernes a Anurag Chandra cumplir la sentencia máxima de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los asesinatos de los adolescentes Jacob Ivascu, Drake Ruiz y Daniel Hawkins en 2020, anunciaron las autoridades.
En abril, un jurado del condado de Riverside tardó sólo tres horas en declarar culpable a Chandra de tres cargos de asesinato, dijeron los fiscales en un presione soltar .
'Las vidas de innumerables familias nunca volverán a ser las mismas debido a la ira, la insensibilidad y la conducta escandalosa de un hombre, y agradezco al juez Navarro por imponer la sentencia máxima en este caso', dijo el fiscal de distrito del condado de Riverside, Mike Hestrin, en un comunicado después de la audiencia de sentencia.
Según el comunicado de prensa, el accidente mortal ocurrió la noche del 19 de enero de 2020 en Temescal Canyon Road, a unas 60 millas al sureste de Los Ángeles. Ivascu, Ruiz y Hawkins murieron, mientras que Sergio Campusano, el conductor del Toyota Prius, de 18 años, y dos niños, de 13 y 14 años, resultaron gravemente heridos en el accidente, pero finalmente sobrevivieron.
Los niños estaban teniendo una fiesta de pijamas y finalmente desafiaron a uno de los amigos a hacer un 'timbre de puerta', dijeron los fiscales. Las víctimas y sus acompañantes se dirigieron luego a una casa cercana, según una investigación de la Patrulla de Caminos de California.
Al llegar a la casa de Chandra en Modjeska Summit Road, uno de los niños tocó el timbre de una casa y corrió de regreso al Prius. Chandra, quien afirmó que uno de los niños mostró sus nalgas antes de huir, luego se subió a su Infinity Q50 2019 y persiguió al Prius.
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Mientras Chandra perseguía a las víctimas, chocó por detrás y golpeó lateralmente al Prius hasta que el vehículo se vio obligado a detenerse. El Prius dio vuelta en U en un intento de escapar, pero Chandra continuó su persecución, dijeron los fiscales. Al final, cuando ambos vehículos se acercaban a Squaw Mountain Road, Chandra condujo su Infinity a velocidades que alcanzaron las 99 mph antes de estrellar intencionalmente su auto contra la parte trasera del Prius, lo que provocó que se desviara de la carretera y chocara con un árbol.
Chandra dijo que no se detuvo ni pidió ayuda médica después de ver a los niños estrellarse porque no creía que los pasajeros hubieran resultado heridos.
Durante el juicio, Chandra testificó que en las horas previas al accidente había consumido unas 12 cervezas. Dijo al jurado que la broma del timbre lo puso 'extremadamente enojado'. También afirmó que su esposa y su hija estaban dentro de la casa en el momento de la broma y temía por su seguridad.
Tras su condena por asesinato en abril, el abogado defensor de Chandra, David Wohl, dijo Los Angeles Times que la condena es una 'extralimitación total' y que planea presentar una moción para un nuevo juicio.
'Creo que pensamos que en el peor de los casos sería un homicidio voluntario, pero también pensamos que teníamos buenos argumentos para una absolución total', dijo Wohl al periódico. 'La batalla acaba de comenzar, en lo que a mí respecta'.
Antes de que el juez Navarro dictara sentencia, varios familiares de las víctimas leyeron declaraciones de impacto sobre las víctimas.
'Todos los días sentimos la ausencia de este joven', dijo Craig Hawkins, el padre de Daniel Hawkins. 'El vacío en nuestros corazones y vidas por haber quitado la vida a nuestro hijo es asombroso'.
En un caso separado presentado antes del accidente, Chandra también se declaró culpable de delitos menores de agresión conyugal y poner en peligro a un niño y fue sentenciado a tiempo cumplido. Ha estado bajo custodia en el Centro de Detención Robert Presley en el condado de Riverside desde su arresto la noche del accidente.
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