Mamá de Idaho ayuda a liberar a un hombre condenado por asesinar a su hija, convencida de que él no fue el verdadero asesino

Carol Dodge estaba decidida a conseguir justicia para su hija, incluso si eso significaba ayudar a liberar al hombre que inicialmente fue encarcelado por el crimen.

Cómo mirar

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Cuando Chris Tapp fue condenado en 1998 por la brutal violación y asesinato de Angie Dodge, la hija de Carol de 18 años después de confesar el crimen, lo vio como la personificación del mal.

Finalmente fue mirar a alguien a los ojos... y mirar a alguien que pensé que era un demonio que le había quitado la vida a mi hija, recordó Carol entre lágrimas. Fecha límite: inolvidable 's Episodio de "Confesión verdadera". La ira surgió dentro de mí. 

Pero cuando Carol profundizó en el caso, se dio cuenta de que el ADN dejado en la escena no coincidía con el de Tapp y que la única evidencia real contra él era una confesión torpe hecha después de haber pasado horas en la sala de interrogatorios. 

Carol se convenció de que Tapp, una vez amiga de su hija Angie, no era responsable del espantoso crimen y se embarcó en una búsqueda incesante no solo para localizar al verdadero asesino sino también para liberar a Tapp en el proceso.

Una persona todavía se destaca tan claramente como el día y esa es la madre de Angie. Fecha límite   corresponsal Keith Morrison dijo de su increíble persistencia. Carol Dodge es una de las personas más decididas que he conocido y una de las más valientes. 

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¿Qué pasó con Angie Dodge?

La estudiante universitaria Angie Dodge fue encontrada muerta en su pequeño apartamento del segundo piso en Idaho Falls, Idaho, la mañana del 13 de junio de 1996, pocas semanas después de haberse mudado allí. 

La habían violado y asesinado a puñaladas.

Fue la escena más horrible en la que jamás había trabajado en los 15 años de mi carrera en ese momento", dijo el detective del Departamento de Policía de Idaho Falls, Jeff Pratt. Fecha límite . "Estuvo a punto de ser decapitada".

Un osito de peluche encontrado cerca de la cama de Angie estaba empapado en sangre. En el cuerpo de Angie, los agentes encontraron una huella de mano ensangrentada y ADN dejado por el asesino durante la agresión sexual. 

Todo mi sistema se cerró emocionalmente, todo simplemente se cerró”, dijo Carol al enterarse del asesinato de su hija.

En la vida, Angie había sido una fuerza a tener en cuenta después de crecer con tres hermanos.

Sus amigos siempre supieron que nadie se enfadaría con ella porque ella cuidaría de ti, recordó su madre. 

Ella era inteligente, responsable y amante de la diversión y un amigo la recordaba como un personaje grande, brillante y hermoso. 

Después del asesinato de Angie, los detectives comenzaron a observar a las personas más cercanas a ella. El novio de Angie de apenas unas semanas fue absuelto por la evidencia de ADN y varios de sus amigos que habían estado en su departamento la noche antes de que ella fuera asesinada habían sido descartados de la misma manera.

Durante seis meses, las autoridades no tuvieron pistas reales en el caso hasta que uno de los amigos de Angie, Benjamin Hobbs, fue arrestado en Nevada por cometer una violación brutal y cortar a la mujer con un cuchillo. Los investigadores creyeron que él también podría haber sido responsable de la muerte de Angie, aunque insistió en que no la había matado. 

¿Quién era Chris Tapp?

Angie y Hobbs formaban parte de un grupo de adolescentes y adultos jóvenes que a menudo pasaban el rato junto al río Snake, que atraviesa varios estados y junto al que se encuentra Idaho Falls. Al principio, creyendo que Hobbs podría haber matado a Angie y tener un cómplice, los detectives comenzaron a observar detenidamente a otros hombres del grupo y los llamaron para interrogarlos.

Uno de los hombres era Christopher Tapp, de 20 años.

Chris estaba luchando un poco. Morrison explicó en Fecha límite . Un niño dulce y ligeramente problemático que intenta seguir adelante en la vida. Amaba demasiado a su madre, amaba a sus amigos y amaba demasiado sus fiestas de marihuana. 

Tapp insistió en que no sabía nada sobre la muerte de Angie, pero las autoridades continuaron interrogándolo nueve veces distintas durante 20 horas de interrogatorios. 

Tapp, exhausto, finalmente afirmó que Hobbs mató a Angie y confesó que estaba en el apartamento de Angie cuando sucedió. Ben fue tras ella... dijo Tapp. Él la pegó. 

El único problema fue que el ADN de ninguno de los dos coincidía con el ADN dejado en la escena del crimen. Con la confesión en la mano, los detectives teorizaron que un tercer hombre debió haber estado involucrado. 

Tapp fue arrestado y condenado en 1998 por el asesinato basándose principalmente en su propia confesión. Fue sentenciado a 40 años tras las rejas. Hobbs nunca fue acusado formalmente en relación con la muerte de Angie y estaba cumpliendo condena en Nevada por el ataque separado.

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Carol Dodge continuó buscando justicia por el asesinato de su hija después de detectar pruebas confusas

Si bien Carol inicialmente se alegró de ver a Tapp tras las rejas, estaba decidida a encontrar al presunto "tercer" hombre, el que había dejado el ADN en la escena. La implacable Carol visitaba la comisaría todos los días que estaba abierta, conducía kilómetros a través de barrios sórdidos repartiendo folletos, leyendo informes policiales e incluso vigilaba a los llamados River Kids que alguna vez habían pasado el rato junto al río Snake.

Una noche me pusieron una pistola en la cabeza, me dijo. Fecha límite .

Pero pasaron los años sin más arrestos. Luego, en uno de los informes policiales, Carol notó que se habían encontrado algunos vellos púbicos en la escena que, según el informe, eran similares o iguales a los de la víctima. Carol quería saber si los pelos pertenecían a su hija o no. 

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La teoría de los tres asesinos se vino abajo 

La madre de Angie se acercó al experto en ADN, el Dr. Greg Hampikian, fundador y director del Idaho Innocence Project, cuyo objetivo era corregir condenas erróneas. Por casualidad, la organización acababa de aceptar hacerse cargo del caso de Tapp.

Sus palabras que nunca olvidaré fueron: "Solo quiero saber qué le pasó a mi hija", dijo Hampikian.

Los pelos fueron analizados y coincidieron con el mismo hombre que había dejado ADN en el cuerpo de Angie. Hampikian concluyó que el ADN y la evidencia dejada en la escena sugerían que solo había habido un asesino, no tres como habían teorizado los detectives. 

Carol Dodge trabajó para liberar a Chris Tapp

El Idaho Innocence Project concluyó que Tapp no ​​mató a Angie y que su confesión había sido falsa.

Carol se sorprendió y pidió a la policía copias de todas las cintas de interrogatorio realizadas con Tapp por el detective Jared Fuhriman. Después de ver horas de imágenes que mostraban que Tapp había estado confundida acerca de dónde estaba el apartamento de Angie, la distribución del apartamento y quién podría haber estado involucrado, llegó a la misma conclusión.

Hay momentos en los que quería atravesar la televisión con el puño”, dijo Carol sobre ver las cintas. ¿Cómo habían logrado convencer y mantener a alguien en prisión durante todos estos años y existe la posibilidad de que no esté allí? 

Carol se dedicó a intentar liberar a Tapp quien seguía proclamando su inocencia.

Me han agraviado tanto todos estos años, le dijo a Morrison desde tras las rejas en 2012 y agregó que, como un joven de 20 años confundido y asustado, había estado tratando de darles a los detectives lo que querían en el momento de su interrogatorio. 

Para entonces, Fuhriman había sido elegido alcalde de Idaho Falls y todavía estaba convencido de que Tapp estaba involucrado en el crimen.

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Para ayudar en el caso de Tapp, Carol localizó a Steve Drizin, un experto en confesiones falsas de renombre mundial, quien calificó el interrogatorio de Tapp como el peor ejemplo de contaminación policial que jamás había visto. Involucró al Proyecto Nacional Inocencia en el caso.

Ante el creciente escrutinio público, los fiscales decidieron hacer un trato con Tapp. Se le permitió declararse culpable de asesinato y volver a sentenciarlo por el tiempo cumplido, lo que le permitió finalmente ser liberado en marzo de 2017.

Carol, que subió al estrado en apoyo de Tapp en la audiencia, fue una de las primeras personas a las que Tapp abrazó después de ser liberado.

Se comenzó a trabajar para descubrir quién mató realmente a Angie Dodge

A raíz de la liberación de Tapp, Bryce Johnson, el nuevo jefe de policía en Idaho Falls. Decidió echar un nuevo vistazo al caso en un esfuerzo por localizar al hombre que había dejado la muestra de ADN en la escena del crimen hace tantos años.

Carol tampoco había terminado. Ayudó a convencer a la experta en genealogía genética CeCe Moore para que se involucrara incluso enviándole las fotografías de la escena del crimen. 

Simplemente me enfermé y me enojé mucho al ver lo que le habían hecho a Angie Moore, dijo sobre las imágenes.

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Moore, de Parabon NanoLabs, se puso a trabajar para determinar la fuente del ADN construyendo árboles genealógicos de aquellos que compartían marcadores genéticos con el asesino. Gracias a su trabajo se identificó a un sospechoso llamado Brian Dripps. Era un ex marine y padre de tres hijos.

¿Quién mató a Angie Dodge?

Dripps había vivido frente a Angie en el momento en que fue asesinada. Después de que Dripps fuera identificado como sospechoso en el caso, la policía de Idaho Falls lo siguió en secreto y recogió una colilla de cigarrillo desechada en mayo de 2019. Cuando el ADN del cigarrillo coincidió con la muestra dejada en la escena del crimen, Dripps fue arrestado.

Finalmente confesó y confirmó que él era la única persona involucrada en el asesinato de Angie.

Fui a violarla, les dijo a los detectives "porque estaba drogado con coca y borracho".

Dripps dijo que mató a Angie después de que ella se defendiera y lo golpeara. Para Carol finalmente fue una respuesta.

Ni siquiera puedo expresar lo difícil que ha sido este viaje y los cientos de personas que se han visto afectadas por la decisión de una persona de quitarle la vida a mi hija, dijo Carol entre lágrimas en una conferencia de prensa anunciando el arresto de Dripps.

Dripps se declaró culpable de asesinato y fue sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 20 años.

¿Qué pasó con Chris Tapp?

Tapp fue completamente exonerado en 2019. Luego ayudó a cambiar la legislación en el estado para proporcionar compensación a las personas condenadas injustamente que ganan más de "texto" =