Carol Lapaglia hizo la peor llamada telefónica de su vida un lunes por la tarde.
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'Acabo de llegar a casa del trabajo y mi marido está en el suelo', le gritó Carol a un operador del 911 del condado de Allegheny, Pensilvania, el 21 de julio de 2014. 'Está, está, está muerto'. Hay un gran charco de sangre.
Su novio de más de dos décadas, Jack Parkes, de 59 años, yacía muerto en el suelo de la sala de estar de la casa de Kennedy Township, seis semanas antes de su boda programada.
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A las 3:00 p. m., la única forma que quedaba de ayudar a Parkes o Carol era descubrir quién lo había matado.
Cuando llegué a la escena, lo primero que noté fue que la cabeza de la víctima estaba cubierta de sangre', dijo el detective de policía de Allegheny. Laurie McKeel dijo Un asesino inesperado ventilación viernes en 8/7c en Crimeseries.lat. 'Al examinarlo más de cerca se pudo ver que era una herida de bala'.
Si bien no había signos de lucha en la habitación con el cuerpo de la víctima, el resto de la casa era un desastre: había cajones abiertos y su contenido esparcido, el colchón estaba torcido sobre la cama y cajas vacías de joyas y relojes. arrojado aquí y allá. Y, lo más importante, aunque la puerta trasera y la puerta del garaje estaban según se informa abierta, lo cual era inusual para la pareja, la puerta principal estaba asegurada con un cerrojo que normalmente no se usaba cuando Carol llegó a casa. La policía determinó que Parkes había dejado entrar a su asesino a la casa, lo que indica que probablemente conocía y confiaba en quien lo había asesinado.
La primera persona con la que hablaron fue Carol, la prometida y novia de Parkes durante 25 años. Carol, que estaba casi demasiado molesta para hablar, le dijo a la policía que había salido a trabajar a las 5:40 a. m., pero que había recibido una llamada telefónica a última hora de la mañana de un agente inmobiliario con el que la pareja había estado trabajando para vender la casa de la difunta madre de Parkes. El agente inmobiliario no pudo localizar a Parkes, a pesar de que se había jubilado recientemente y pasaba la mayor parte de los días en la casa. Entonces Carol tampoco pudo localizarlo.
Cuanto más tiempo pasaba, más se preocupaba y, finalmente, salió temprano del trabajo para ir a ver cómo estaba.
Carol le dijo a la policía que la mayoría de las joyas de la pareja, incluidos los costosos relojes de Parkes, los anillos de la pareja para sus inminentes nupcias y la colección de monedas de Parkes, habían sido sustraídas en el robo.
Jack Parkes Su empleador confirmó que ella había estado allí antes de irse poco después de las 2:00 p. m., y la autopsia mostró que Parkes había recibido un disparo en la parte posterior derecha de la cabeza con una pistola calibre .380 en algún momento a media mañana. Carol fue descartada como sospechosa; Luego indicó a la policía que deberían investigar al sobrino de Parkes, Bradley Johnson.
Johnson vivía enfrente de la pareja y no era fanático de Carol. Había ido a ver a Parkes la mañana de su muerte sabiendo que Carol no estaría allí para hablar sobre el deseo de la pareja de vender la casa de la madre de Parkes.
'En sus palabras, 'no quería que ella pusiera su granito de arena'', dijo McKeel a 'An Unexpected Killer'.
Resultó que Johnson pensaba que Carol era demasiado controladora y quería hablar sobre la propiedad familiar Parkes de hombre a Parkes. Jack Parkes, sin embargo, no tomaría ninguna decisión sin el aporte de Carol. Johnson, que llegó alrededor de las 10:30 a. m., se fue con las manos vacías alrededor de las 11:15 a. m.
Tenía una pistola calibre .380, pero la policía determinó que la balística no coincidía.
El siguiente era otro sobrino con quien la pareja había sido cercana: el sobrino de Carol Lapaglia, Michael Lapaglia. Durante el interrogatorio, Michael, que había sido dado de baja deshonrosamente del ejército estadounidense por consumo de marihuana sintética, admitió que había tenido una pelea hace un año con la tía y el tío que lo ayudaron a criarlo. Pero él y su novia, Melanie, dijeron que habían pasado el día juntos haciendo recados en la cercana ciudad de Sharpsburg.
Su coartada, que incluía transacciones con tarjeta de crédito en Sharpsburg y una cita con el centro médico local de Asuntos de Veteranos para buscar tratamiento para su trastorno de estrés postraumático, se confirmó.
La policía sólo tenía otra vía de investigación que seguir: las joyas y monedas desaparecidas.
El 4 de agosto de 2014, un oficial de policía de Pittsburgh que se especializaba en registros de casas de empeño y que estaba ayudando a la policía de Allegheny llamó y les dijo que había localizado las joyas robadas en una tienda de la ciudad. Esa casa de empeño tenía cámaras de vigilancia y tenían video de la persona que intentó vender las joyas: Michael Lapaglia.
La policía de Allegheny solicitó obtener los registros telefónicos de Michael para verificar su coartada y luego llamó a Michael y a su novia, Melanie, para interrogarlos. Él lo negó todo y ella negó haberle dado una coartada falsa. Incluso afirmó que las joyas que se le vio vendiendo en el video eran suyas, no de Parkes y Carol Lapaglia.
Cuando la policía recuperó los registros de Michael de la compañía telefónica, verificaron gran parte de su coartada original, excepto que, alrededor de las 11:45 a. m., su teléfono sonó en el área de la casa de sus tíos.
Según Carol, alrededor de las 11:45 a. m. fue cuando intentó comunicarse con Parkes por primera vez y fracasó.
Cuando se enfrentó a los registros del teléfono celular, Michael confesó... más o menos. Primero, según registros de la corte , afirmó haber estado esperando en el coche mientras un traficante de drogas al que se refería como 'Stink' robaba la casa y disparaba a Parkes. Pero, después de ir al baño, le dijo a la policía algo más cercano a la verdad.
Sufría de trastorno de estrés postraumático y, la mañana del 21 de julio, le pedí a Mel que me acompañara', dijo a la policía en una confesión grabada. 'Ella simplemente condujo conmigo y estacioné su auto. Le dije que esperara. Ella nunca salió del coche, no tenía ni idea de adónde íbamos.
Afirmó que lo habían acusado de robar joyas el año anterior, por lo que quería visitarlo y enmendarlo.
'Llamé a la puerta para disculparme y hablar', dijo. 'En ese momento, se volvió hostil y me estranguló y me golpeó... Tenía dos manos alrededor de mi cuello. En ese momento sentí que mi vida estaba amenazada. Y tenía una pistola, .380, y se disparó.
Dijo que entonces entró en pánico, tomó las joyas y se fue.
La historia de Michael no era compatible con el estado del cuerpo de Jack Parkes, que mostraba que había recibido un disparo en el lado derecho junto a la oreja y no tenía heridas defensivas en las manos. Y, dado que toda la casa de dos pisos había sido saqueada minuciosamente después del asesinato, la policía tampoco pensó que él estuviera entrando en pánico. En cambio, creyeron que vino específicamente para robar a la pareja.
RelacionadoAunque fue Michael Lapaglia quien intentó sin éxito empeñar las joyas de sus tíos en Sharpsburg poco después del asesinato, finalmente consiguió 1.000 dólares de la casa de empeño de Pittsburgh por las joyas, de los cuales gastó entre 600 y 700 dólares en heroína.
De acuerdo a registros de la corte , Michael era sospechoso de robarle joyas a Carol durante una fiesta familiar del fin de semana del Día del Trabajo en 2013. Su madre le dijo a Carol que él también le había robado joyas. Ninguna de las mujeres lo denunció a la policía, pero después de eso eso hizo que no fuera bienvenido en la casa de Carol.
En junio de 2014, Michael había comenzado a trabajar como cajero en un banco local, según los registros judiciales, pero había sido despedido alrededor del 4 de julio de 2014, dos semanas antes del asesinato, después de que se encontraran desaparecidos más de 2.700 dólares de su cajón de efectivo en menos de un mes. Tampoco fue procesado por ese asunto.
El 5 de agosto de 2014, Michael Lapaglia fue acusado de asesinato y robo por la muerte de Jack Parkes. Fue condenado por ambos cargos en un juicio celebrado en junio de 2015, según la afiliada de Pittsburgh CBS. KDKA , y fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato más otros 10 a 20 años por el robo del 9 de septiembre de 2015.
Carol Lapaglia hizo una declaración sobre el impacto de la víctima en la sentencia de su sobrino, según KDKA.
Cuando llegué a casa del trabajo ese día y encontré a Jack, ni en un millón de años imaginé que habría sido mi sobrino, Michael, quien se quitaría la vida, dijo. ¿Cómo pudo ese mismo niño al que amamos tanto hacerle algo tan horrible a su tío? Lucho con esa pregunta todos los días.
Michael Lapaglia se encuentra actualmente encarcelado en la Institución Correccional Estatal de Mercer, aproximadamente a una hora al norte de Pittsburgh.
Para más información sobre este caso y otros similares, mire 'Un asesino inesperado', que se transmite viernes en 8/7c en Crimeseries.lat o transmitir episodios