Joshua Taylor Johnson y Riley Whitelaw (Fiscalía del Cuarto Distrito) y la policía en Walgreens donde Johnson mató a Whitelaw (captura de pantalla de KOAA)
Un hombre de 29 años en Colorado pasará el resto de sus días tras las rejas por matar brutalmente a una joven de 17 años que rechazó sus insinuaciones, golpeándola y puñalada ella 42 veces en la sala de descanso de Walgreens donde ambos trabajaban. El juez del Tribunal del Cuarto Distrito Judicial, Eric Bentley, condenó el miércoles a Joshua Taylor Johnson a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de Riley Whitelaw en 2022, anunciaron las autoridades.
La sentencia de cadena perpetua exigida por el estado se dictó inmediatamente después de que un jurado de 12 personas en Colorado Springs declarara a Johnson culpable de asesinato en primer grado después de deliberar durante sólo una hora.
Antes de que Johnson fuera sentenciado formalmente, nueve personas leyeron declaraciones sobre el impacto de las víctimas en el tribunal, comenzando por Jacob Leacock, el novio de Whitelaw en el momento de su muerte, KOAA, afiliada de NBC en Pueblo, Colorado. reportado .
'No hay palabras para lo mucho que te odio. Le has quitado mucho a tanta gente', habría dicho Leacock, hablando directamente con Johnson. 'Riley iba a hacer tantas cosas'.
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La tía de Whitelaw, Kelly Whitelaw, también lanzó una invectiva contra Johnson.
'Eres un monstruo, ni siquiera puedo pronunciar tu nombre', dijo supuestamente. 'Si pudiera maldecirte, lo haría, pero por respeto a la corte, a nuestra familia, Riley, no lo haré, pero no te respeto. Espero que sufras. Eres un ser humano repugnante, en realidad no eres un ser humano, eres un monstruo.'
Según los informes, otros que hablaron incluyeron al padre, el padrastro, la ex niñera, la prima y la madre de Whitelaw, quienes se negaron a decir el nombre de Johnson y, según los informes, solo se refirieron a él como un 'monstruo'.
En junio de 2022, Whitelaw fue encontrada muerta en la sala de descanso de una ubicación de Walgreens en Colorado Springs, justo al norte de Ute Valley Park, donde trabajaba y recientemente había solicitado horas extra. El gerente de la tienda que llamó al 911 le dijo al operador de emergencia que había 'sangre por todas partes'.
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La policía de Colorado Springs confirmaría que se encontró sangre en el piso, gabinetes y mostradores del espacio para empleados.
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'Había una gran cantidad de sangre en el suelo alrededor de la cabeza de la víctima', señala una declaración jurada. 'Los agentes no observaron señales de vida'.
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El gerente de Walgreens le dijo a la policía que la tienda se había puesto en contacto con él aproximadamente a las 5:30 p.m. ese día porque Whitelaw nunca había regresado de su descanso. El gerente regresó a la tienda aproximadamente a las 6 p.m. para revisar imágenes de vigilancia que mostraban a Johnson comportándose de manera extraña en los momentos previos a la desaparición de Whitelaw.
El vídeo mostraba a Johnson 'apilando contenedores frente a una cámara de vigilancia' hasta que la cámara quedó completamente bloqueada. Luego, alguien pegó papel sobre las ventanas de la sala de descanso de los empleados y colocó un cartel de 'baño cerrado' para mantener a la gente afuera.
Después de ver las imágenes, el gerente de la tienda fue al área de la sala de descanso y encontró el cuerpo de Whitelaw.
Poco después de que llegó la policía, los investigadores se enteraron de que Whitelaw había presentado previamente denuncias contra Johnson por los 'insinuaciones' que le hizo mientras estaban en el trabajo, según la declaración jurada.
'[El gerente] afirmó que Riley se había quejado de Joshua [Johnson] hace aproximadamente un año porque había hecho insinuaciones hacia ella y eso la hacía sentir incómoda. [El gerente] declaró que había alentado a Joshua [Johnson] para mantener las cosas profesionales y Joshua [Johnson] parecía estar receptivo', dice la declaración jurada.
Otro gerente le dijo a la policía que el novio de Whitelaw la visitó en la tienda hace aproximadamente tres meses. Durante ese tiempo, el gerente dijo que 'Joshua [Johnson] parecía estar actuando celoso'.
El gerente le dijo a la policía que después de una discusión inicial sobre recursos humanos, Johnson pareció tomarse en serio las críticas, al menos hasta unas semanas antes del asesinato.
'Hace varias semanas, Riley había solicitado trabajar en un horario diferente porque Joshua [Johnson] la hacía sentir incómoda. Cuando volvió a solicitar horas adicionales, le dijeron que requeriría trabajar con Joshua [Johnson]'.
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Tomó el turno extra y finalmente perdió la vida.
Una autopsia posterior determinó que Whitelaw fue golpeada, estrangulada y apuñalada al menos 42 veces con una multiherramienta Gerber y tenía heridas que cubrían su pecho, cara, barbilla, manos, brazos y cuello.
Un informe de la autopsia determinó que la causa probable de la muerte de Whitelaw fueron 'múltiples lesiones cortantes en el cuello', y el médico forense también señaló que 'no se puede excluir un componente de asfixia como causa contribuyente a la muerte'.
Johnson fue arrestado a unas 100 millas al sur en la autopista interestatal 25 sin incidentes por agentes de la Patrulla Estatal de Colorado el día después de la muerte de Whitelaw.
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El Fiscal del Cuarto Distrito Judicial, Michael Allen, celebró una conferencia de prensa después de la audiencia de sentencia durante la cual agradeció a la familia de Whitelaw y a las autoridades por ayudar a llevar a Johnson ante la justicia.
'Trabajaron duro para encontrar la verdad para que los malvados puedan ser castigados según la ley', dijo Allen. 'Hoy, ese castigo llegó con un veredicto de culpabilidad y una sentencia de cadena perpetua por el brutal y sin sentido asesinato de Riley. La luz de Riley continúa ardiendo y sus seres queridos, amigos y la madre de Riley se han dedicado a proteger esa llama. Riley no es olvidada y hoy recibió la justicia que la ley de Colorado puede brindar'.
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