Desde que el ex agente del FBI Robert Ressler comenzó a investigar a los asesinos en la década de 1970, la psicología detrás de los asesinos: ¿qué los motiva a matar y cómo eligen a quién matan? – ha sido una fuente de fascinación para muchos. En 'Mindhunter' de Netflix, basada libremente en los primeros perfiles de personalidad realizados por Ressler y su socio John Douglas, la cuestión de cómo la raza también influye en la comprensión del crimen y la justicia pasa a primer plano cuando un par de detectives ficticios se inspiran en el dúo del FBI de la vida real. analiza el comportamiento antisocial de un personaje inspirado en William Henry Hance, un criminal real que acabó con la vida de cuatro mujeres entre 1977 y 1978.
Entonces, ¿quién era el William Hance en la vida real y cómo influyó la raza en su captura y sentencia? William Hance, un exsoldado negro procedente de Georgia, fue responsable del asesinato de cuatro mujeres, incluidas dos prostitutas negras llamadas Gail Faison (también conocida como Gail Jackson) e Irene Thirkield. según Los New York Times.
El año de los crímenes de Hance, la ciudad de Columbus, Georgia, también había sido testigo de una serie de asesinatos, algunos de los cuales finalmente se descubrió que eran obra de Carlton Gary, apodado el Estrangulador de Medias. Gary había atacado mortalmente a varias mujeres blancas de edad avanzada. Según el libro de Ressler ' Quien luche contra los monstruos Al principio, la policía no estaba segura de si las muertes de las dos prostitutas, Faison y Thirkield, y las muertes de estas mujeres mayores estaban relacionadas de alguna manera, especulando que Gary también podría haber estado detrás de estos dos asesinatos.
Antes de que lo atraparan, Hance había ideado una elaborada estratagema para disuadir a los investigadores de encontrarlo. Hance había escrito a la policía haciéndose pasar por una camarilla de vigilantes blancos que se identificaban como 'Las Fuerzas del Mal'. De esta manera, Hance había exigido un rescate por la víctima Gail Jackson, a quien, de hecho, ya había asesinado.
Corey Allen interpreta a William Henry Hance, un asesino en serie que acabó con la vida de cuatro mujeres entre 1977 y 1978. Foto de : Netflix 'La carta advertía a las autoridades que no dieran demasiada importancia al hecho de que estaba escrita en material militar', procedente de la base donde había trabajado Hance. escribió Ressler , ya que 'cualquiera podría conseguirlo', sugirió el escritor.
Fue Ressler quien finalmente elaboró el perfil psicológico de Hance, insistiendo en que el asesino de Jackson probablemente no fueron siete hombres blancos, sino probablemente un hombre negro, razón por la cual la raza tanto de los sospechosos como de las víctimas se convirtió en un factor en las investigaciones de Hance. y Stocking Strangler, así como un elemento de los primeros perfiles psicológicos de los delincuentes, ya que los expertos ya habían comenzado a observar que Los asesinos a menudo matan dentro de su propio grupo racial. .
Utilizando las pruebas reunidas en un perfil de Ressler, la Oficina de Investigaciones de Georgia pudo localizar a Hance y arrestarlo, momento en el que confesó los asesinatos de Faison y Thirkield junto con el asesinato de otra mujer, Karen Hickman, en Fort Benning en septiembre de 1977. Pero el tema de la raza en relación con el crimen volvió a convertirse en un punto de discusión tras la captura de Hance.
Hance finalmente fue condenado a muerte por sus crímenes, pero fue un fallo controvertido, ya que había considerables dudas sobre su estado mental.
Se dijo que su coeficiente intelectual era 76 después de una evaluación en 1984, aunque una prueba posterior en 1987 determinó que su coeficiente intelectual era 91 (aquellos con puntuaciones inferiores a 70 generalmente se cree que tienen discapacidad mental), según un estudio separado. Informe del New York Times. Aunque no se determinó que fuera psicótico, un psicólogo clínico había declarado que no era capaz de ayudar 'de manera apropiada y racional' en su propia defensa; sin embargo, a Hance se le permitió actuar como su propio co-abogado durante su juicio de todos modos. , generando décadas de debates sobre los prejuicios en el sistema de justicia penal.
Durante el juicio, el único jurado negro se opuso a la pena de muerte para Hance.
'Creo que la pena de muerte es adecuada para las personas que cometen un asesinato cuando están en su sano juicio.' escribió el jurado , Gayle Lewis Daniels, en una declaración jurada. 'No voté a favor de la pena de muerte en el caso del señor Hance porque no creía que él supiera lo que estaba haciendo en el momento de sus crímenes'.
Daniels dijo que su voz fue ignorada sumariamente, lo que permitió a los demás miembros del jurado, todos blancos, decir que habían llegado a la decisión unánime requerida por Georgia para ejecutar a alguien.
Temía ser acusada de perjurio si contradecía las declaraciones del capataz: 'Me siento terrible, como si tuviera la oportunidad de salvar una vida y no la tuve', dijo Daniels. Patricia LeMay, otra miembro del jurado en el juicio, confirmaría más tarde las afirmaciones de Daniels y agregaría que varios miembros del jurado expresaron sentimientos abiertamente racistas. En las solicitudes de indulto que finalmente fueron denegadas, el abogado de Hance, Gary Parker, comparó la decisión del tribunal con un linchamiento, según el New York Times .
'Si quieres ver el sistema judicial en su peor momento, observa un caso de pena de muerte, especialmente en el Sur', dijo Parker en ese momento.
Hance fue ejecutado en la silla eléctrica el 31 de mayo de 1994, sólo unas horas después de que la Corte Suprema decidiera no escuchar su apelación. En su disidencia, el juez Harry Blackmun declaró: Hay pruebas sustanciales de que William Henry Hance padece un retraso mental además de una enfermedad mental. Hay motivos para creer que el proceso de su juicio y sentencia estuvo infectado de prejuicios raciales. Una de sus sentenciadoras se ha manifestado para decir que no votó a favor de la pena de muerte debido a sus deficiencias mentales, según el New York Times .
Las cuestiones raciales planteadas por los crímenes de Hance informarían las investigaciones de Ressler sobre los llamados asesinatos de niños en Atlanta, que en la vida real ocurrieron entre 1979 y 1981 y que también son el tema de la segunda temporada de Mindhunter. Durante estos dos años, se encontraron los cuerpos de 29 niños y adolescentes en toda la ciudad de Atlanta, lo que provocó una persecución que fue criticada como indiferente debido a que las víctimas eran principalmente negras.
Wayne Bertram Williams, quien sostiene su inocencia, fue arrestado y condenado por dos de los asesinatos atribuidos al asesino.
El caso sigue siendo controvertido hasta el día de hoy, y la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, anunció en una conferencia de prensa en marzo que la situación sería reexaminada por los investigadores: 'Aunque hay pruebas que vinculan a Williams con estos 22 niños, sólo fue juzgado sobre los casos de dos adultos asesinados', explicó la jefa de policía de Atlanta, Erika Shields, en una conferencia de prensa. 'Esto ha hecho que algunas de las familias de las víctimas crean que nunca se les hizo justicia.
Las complejas y entrelazadas cuestiones de la justicia penal y la raza se han vuelto críticas en los años transcurridos desde los asesinatos de Hance. Los análisis fundamentales de Ressler sobre los asesinatos en serie, influenciados por su investigación sobre Hance, se han expandido enormemente hasta convertirse en una práctica mucho más extendida de elaboración de perfiles psicológicos, y sus textos sobre su trabajo han demostrado cómo la raza juega un papel tanto en el crimen como en la justicia.