Merl Hefferman, miembro del Hells Angels Motorcycle Club, visto aquí promocionando la carrera de juguetes de la organización en 2018 en Fresno, California, admitió haber organizado la cremación ilegal de cuatro víctimas de asesinato para deshacerse de sus cuerpos, escribieron los fiscales federales en un memorando de sentencia. (KMPH)
Un miembro de Hells Angels que organizó la incineración de los cuerpos de cuatro víctimas de asesinato en un crematorio en California pasará los próximos cuatro años tras las rejas. los fiscales federales dijeron .
Merl Hefferman, de 54 años, se había declarado previamente culpable de obstrucción de la justicia y fue sentenciada por un juez el viernes. Los fiscales dicen que tres miembros de Hells Angels, Brian Wendt, Jonathan Nelson y Russell Ott, asesinaron al ex miembro Joel Silva en julio de 2014 en la casa club de Fresno Hells Angels.
Hefferman fue uno de los 11 miembros de Hells Angels nombrados en una acusación formal sustitutiva de 2018 que alegaba extorsión y conspiración para cometer asesinato. Jeremy Greer, de 43 años, fue sentenciado el viernes a siete años de prisión por cometer múltiples agresiones, robo a mano armada, allanamiento de morada e intimidación de testigos, según los fiscales.
Las sentencias elevan el número total de acusados sentenciados a cinco, de 10 condenas: cinco por veredictos del jurado en dos juicios separados y cinco por declaraciones de culpabilidad. Junto con el asesinato de Silva, los acusados fueron condenados por distribución de narcóticos, asalto, robo, extorsión, posesión ilegal de armas de fuego, obstrucción a la justicia e intimidación de testigos.
'Hefferman usó su conexión en una funeraria para ordenar la cremación ilegal de un miembro de su propia pandilla como parte de los esfuerzos de los Hells Angels por encubrir un asesinato. Durante ocho años, la familia de la víctima lloró sin un cuerpo al que llorar ni certeza sobre lo que le había sucedido a su ser querido”, dijo en un comunicado el agente especial a cargo del FBI, Robert K. Tripp. 'Hefferman, Greer y otros miembros de su empresa criminal intentaron utilizar el miedo y la intimidación para salirse con la suya. Felicito a los testigos por su valentía. Sin ellos, es posible que estos hombres no se hubieran declarado culpables. Ahora han sido llevados ante la justicia”.
Como ley
Al día siguiente, Hefferman llamó a Phipps para decirle que guardara silencio sobre la cremación ilegal. Los registros de los teléfonos móviles corroboraron la historia de Phipps, según los fiscales.
El año pasado, un jurado declaró a Wendt, Nelson y Ott culpables del asesinato de Silva. Están a la espera de sentencia.
Phipps testificó que otras tres cremaciones se llevaron a cabo de manera similar. Varios meses después del asesinato de Silva, Hefferman facilitó otra cremación, esta posteriormente identificada como Robbie Huff, un ex miembro de Hells Angels que desapareció el 11 de febrero de 2015. Los fiscales dicen que Huff estuvo involucrado en el asesinato y el encubrimiento de Silva.
Los registros de teléfonos móviles muestran que Hefferman contactó a Phipps varias veces el día que Huff desapareció. Esta vez, Hefferman 'entregó personalmente' el cuerpo al crematorio para que lo incineraran, alegan los fiscales.
El tercer cuerpo en ser incinerado fue Art Carasis, quien fue visto por última vez en la casa club de Fresno Hells Angels el 7 de julio de 2016. Finalmente, un cuarto cuerpo fue incinerado, pero este cuerpo aún no ha sido identificado públicamente. Phipps testificó que dos hombres llegaron a las instalaciones y descargaron un cuerpo envuelto en plástico y cinta adhesiva. Según los fiscales, se cree que los cuatro cuerpos que fueron incinerados fueron asesinados.
Los fiscales alegan que uno de los aspectos más 'escalofriantes' del asesinato de Silva fue que estaba planeando la fiesta de cumpleaños número 15 de su hija cuando fue asesinado en la casa club de los Hells Angels de Fresno.
actualización de justicia fría de joe wall
La madre de Silva escribió en una declaración de impacto que la muerte de su hijo 'nos ha impactado hasta el punto de tener noches de insomnio, pesadillas y una enorme pérdida financiera para mí y mi nuera Stacy Silva'.
'No saber dónde estaba nuestro hijo durante años fue difícil y extremadamente emotivo', escribió su madre.
El abogado de Hefferman, James Bustamante, escribió en un memorando de sentencia que su cliente tuvo una 'crianza tumultuosa y violenta' y fue arrojado por una ventana del segundo piso y luego por dos tramos de escaleras cuando tenía 6 meses. Su madre tuvo una relación sentimental con el mejor amigo de su padre, quien arrojó al padre de un coche y le atropelló las piernas. Bustamante también alegó que el padrastro de Hefferman abusó de él y de su madre.
'Cuando el señor Hefferman tenía siete años, volvió a casa de la escuela y encontró a su padrastro arrastrando a su madre por la casa tirándola del pelo. Luego, su padrastro sacó un arma y le disparó al señor Hefferman cuatro veces”, escribió Bustamante. 'Como resultado de este incidente, el Sr. Hefferman empacó sus pertenencias, incluido un saco de dormir, y se fue de casa'.
Bustamante también escribió que Hefferman ha cumplido con todos los requisitos del tribunal desde su arresto en 2018. Habían pedido que Hefferman fuera sentenciado a dos años y medio de prisión. Los fiscales habían pedido 7 años.
Varios amigos escribieron cartas de carácter al juez sobre el trabajo caritativo de Hefferman en la comunidad de Fresno, incluyendo obsequios de bicicletas y juguetes.
En diciembre de 2016, pocos meses después de que supuestamente incineró ilegalmente el cuerpo de Carasis, Hefferman continuó KMPH, filial local de Fox para promover la 18.ª carrera anual de juguetes Fresno Hells Angels. Describió todo el apoyo como 'increíble'.
'La necesidad es muy grande para estos niños', dijo.