David Lee Morse, Collin Joshua Russell, Tanna Shelton Fitzgerald y Casey Lynn Rogers (de izquierda a derecha) fueron acusados de asesinar a la esposa de Morse, Pamela S. Morse. Fitzgerald murió de una sobredosis antes del juicio, pero los demás fueron condenados. (Captura de pantalla: WDBJ)
El último acusado ha sido sentenciado por ayudar a un investigador del sheriff retirado a asesinar a su esposa a sangre fría.
Casey Lynn Rogers, de 30 años, cumplirá 60 años en una prisión de Virginia, con el resto de su condena de 108 años suspendido, dijo a Law la fiscal adjunta del condado de Henry, Jessica Henson.
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Eso es más que el 30 años de pena de prisión activa (con 30 años suspendidos) que el acusado principal, el ex investigador del sheriff del condado de Henry, David Lee Morse, está cumpliendo, y más de el plazo activo de 55 años (con 35 años de suspensión) cumplida por el novio de Rogers, Collin Joshua Russell, de 40 años.
El cuarto acusado, la amante de Morse, Tanna Shelton Fitzgerald, tenía 54 años cuando sufrió una sobredosis de medicamentos en la cárcel del condado de Henry y murió en el hospital. La forma de muerte fue suicidio, dijo la oficina del médico forense a Law.
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Todo empezó con los acusados Morse y Fitzgerald.
Según documentos, Morse siguió a su esposa, Pamela S. Morse, de 63 años, para iniciar una relación física con Fitzgerald. Dijo que amaba a su esposa, que no quería que la asesinaran y no le pidió a Fitzgerald que planeara el asesinato, pero afirmó que su amante se estaba obsesionando con él y lo presionó para que abandonara a la víctima, aunque no tomó en serio sus aparentes amenazas de 'deshacerse de ella'.
En el juicio, Morse sostuvo que si bien desconectó las cámaras de seguridad que daban a la casa tres o cuatro días antes del asesinato del 13 de mayo de 2020, fue para recargar la silla de ruedas de su esposa.
Pero los documentos mostraron que Morse y Fitzgerald se enviaban mensajes de texto con frecuencia.
'Estaremos juntos pronto', envió un mensaje de texto el 10 de mayo de 2020.
'Sí, lo somos', respondió Morse.
Morse le envió un mensaje de texto el 11 de mayo de 2020 sobre una terraza que estaba construyendo en su casa.
'Maldita sea, cariño, nuestro porche se ve maravilloso, me gusta', escribió el 11 de mayo de 2020. 'Eso es hermoso, alégrate cuando sea solo tuyo'.
'TE AMO CARIÑO', respondió Morse. 'CAFÉ EN EL PORCHE POR LAS [MAÑANAS]'.
Temprano en la mañana del 13 de mayo, mientras David estaba trabajando para Hanes Brands, Fitzgerald le envió un mensaje de texto sobre el número y el paradero de las cámaras.
'No hay problema', respondió Morse. 'Desarmado.' Luego añadió: 'Desconectado'.
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Cuando Fitzgerald preguntó si alguien más, 'ella', podría haberlos vuelto a enchufar, respondió 'no'.
Según un comunicado de prensa inicial sobre su muerte, la policía estatal de Virginia dijo que su esposo regresó a casa del trabajo a las 8 a. m. del 13 de mayo y la encontró muerta.
La Oficina del Sheriff del condado de Henry respondió inicialmente al caso, pero el sheriff, que era el segundo oficial en la escena, sospechaba que David Morse podría ser un sospechoso, por lo que la oficina entregó el caso a la policía estatal, dijo el fiscal de la Commonwealth del condado de Henry, Andrew Nester, en su declaración inicial en el juicio de Rogers, según El boletín de Martinsville .
'Es un caso de traición y mentiras', afirmó. 'Dos tiros en la cabeza. Fue un asesinato a sangre fría.
El jeep de Pamela Morse no estaba en el camino de entrada, pero los investigadores lo localizaron porque dejó su teléfono celular allí.
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'Pasaron por un camión en el que viajaba Tanna Fitzgerald y algo no les pareció bien', dijo Nester. 'Encontraron la camioneta en el camino de entrada de una residencia cercana y descubrieron que ella era la novia, amante, amante de David Morse, como quieras llamarlo'.
Rogers y su novio, Russell, vivían en la casa donde estacionaba Fitzgerald.
'Russell salió del bosque y ahí fue donde encontraron el Jeep Compass, excepto que ya no era color burdeos, era negro', dijo Nester. 'Rogers afirmó que había estado allí todo el tiempo y que no sabía nada de nada'.
Pero las autoridades registraron el área boscosa de 13 acres y descubrieron armas y latas de pintura. También encontraron artículos pertenecientes a Pamela y David Morse. La evidencia incluía el arma homicida: un revólver Magnum .357 plateado enterrado en una caja.
Rogers compró metanfetamina y heroína para Fitzgerald, dijo Nester.
David Morse y Fitzgerald intentaron darle a Pamela una sobredosis de heroína, dijo el fiscal.
Según los informes, las autoridades hablaron con Rogers por segunda vez. Afirmó que estaba afuera de la casa de Morse cuando escuchó 'dos booms' y que Fitzgerald salió corriendo de la casa, les arrojó las llaves a ella y a Russell y les dijo que salieran.
Su abogado, John Swezey, dijo al jurado que su cliente 'acaba de verse atrapado en un suceso terrible'.
Fueron David Morse y Fitzgerald quienes planearon el asesinato, dijo. Sostuvo que su cliente era la 'chica caída' de Morse y Fitzgerald.
'Ella no estaba dentro de la casa ni vio ninguna parte de ella', dijo Swezey. 'La vida de esta niña está en juego aquí. No es un ángel, pero tampoco es una asesina.
Henson, uno de los abogados que procesó el caso, le dijo a Law
Nota: Agregamos la forma de Fitzgerald y la causa de la muerte.
También le pedimos a Henson que aclarara la disparidad entre las sentencias de los acusados. Esto es lo que nos escribió la mañana del viernes 15 de septiembre:
Matt Owens Alaska
Suscríbete a la LeyDavid Morse y Casey Rogers fueron declarados culpables de asesinato en primer grado. Collin Russell se declara culpable unos días después de su juicio con jurado por asesinato en segundo grado.
El rango de castigo para el primer grado es mayor que el del segundo; sin embargo, VA utiliza pautas de sentencia que tienen en cuenta el cargo por el que la persona es condenada, sus antecedentes penales y otros factores. Cada acusado habría tenido su propio conjunto de pautas de sentencia, lo que le daría al juez un rango recomendado para sentenciar. Es sólo una recomendación. El juez puede sentenciar por encima o por debajo del rango. Cada acusado también fue sentenciado por jueces diferentes.
David fue sentenciado dentro del rango recomendado de sus pautas de sentencia a 30 años activos por todos los cargos. Collin fue sentenciado por encima del rango recomendado por las pautas a 55 años activos por todos los cargos. Casey fue sentenciada dentro del rango recomendado a 60 años activos por todos los cargos.