Fueron necesarios 13 años para llegar aquí: David Russell Holbrook ha sido declarado culpable de asesinato en primer grado por el homicidio de una mujer de Florida Melisa Howard .
Los fiscales dijeron que el cronograma establecido, la evidencia de ADN y la cambiante historia del acusado demostraron que él es responsable de la brutal muerte a puñaladas y golpes. La defensa insistió en que los investigadores no tuvieron en cuenta todas las pruebas posibles, que no hay pruebas de un motivo claro y que otro hombre, el entonces novio de Howard, podría haberlo hecho.
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Howard se había divorciado recientemente de su exmarido. Brian Howard y acaba de ganar la custodia de su hijo taylor , entonces 11. Melissa afirmó que Holbrook, un amigo de su ex, la confrontó sobre el niño el 4 de enero de 2006, según su abogado. Janis Burke .
Fiscal del Estado Clifton Drake destacó este detalle en sus argumentos finales el miércoles.
'Tienes que dejar que ese niño esté con su padre', supuestamente dijo Holbrook. 'Y tienes que dejar esto pasar.'
abogado defensor Juan Jarvis III Insistió en que la fiscalía no podía establecer un motivo. Holbrook y Brian Howard ni siquiera estaban tan cerca, dijo la defensa. Drake dijo que los dos se conocían desde 1996 o 1997. Jarvis dijo que el Sr. Howard era 'algo' amigo del hermano del acusado.
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Jarvis intentó demostrar que el entonces novio de Melissa Howard Christopher Cadenhead Tenía el tiempo y el posible motivo para matarla. La cuestión es que Cadenhead era un hombre casado y sólo admitió su aventura cuando llamó a su esposa esa noche, después de encontrar el cuerpo de la víctima. Jarvis señaló que Taylor, ahora adulto, testificó que Cadenhead estaba en la casa la noche del asesinato y que el hombre mayor no le permitió mirar dentro de una bolsa. Es posible que el novio haya matado a Howard porque ella dijo que estaba embarazada, sugirió Jarvis. (No lo estaba, y la defensa dijo que tenía las trompas ligadas).
La defensa dijo que no hay evidencia de entrada forzada y que Howard, que tenía una cámara de seguridad en su casa, no habría dejado entrar a Holbrook. Jarvis sugirió que la víctima sabía y se sentía lo suficientemente cómoda con el asesino como para dejarlos entrar. Dijo que había dos botellas de cerveza en la escena. Uno presentaba su ADN, pero el otro quedó atrás. Ni siquiera fue tomado como prueba. Sugirió que esta botella, si se hubiera analizado, podría haber mostrado si la víctima estaba bebiendo sola o con otra persona.
Sin embargo, se podría considerar que la cronología de los eventos de Drake excluye a este novio como un probable asesino. La evidencia mostró que Cadenhead fue la última persona en llamar a Howard, en una conversación que terminó a las 8:52 p.m. La víctima fue encontrada después de que su hija keri y el novio de la niña llegaron al domicilio entre las 22.50 horas. y las 11:00 p. m., y Cadenhead los descubrió en la residencia. La esposa de Cadenhead, que se divorció y se volvió a casar con él, testificó que él regresó a casa entre las 9:00 p.m. y las 9:15 p.m., dijo Drake. Sólo Holbrook tenía el cronograma demostrable para haber asesinado a Howard, dijo la fiscalía. Las imágenes de vigilancia lo mostraron en Walmart a las 9:35 p.m. y las 9:37 p.m.. El acusado llamó previamente a una mujer a las 9:29 p.m.
Drake sugirió que Holbrook, un hombre corpulento con entrenamiento militar y amante de los cuchillos, tenía tiempo más que suficiente para matar a Howard, mucho más pequeño.
Jarvis dijo que los fiscales no pudieron establecer el motivo. No hay una 'cola de papel' ni una conexión de puntos, argumentó.
La fiscalía argumentó que no se trató de un robo porque en el lugar quedaron objetos valiosos, incluido un bolso. 'Les daré eso', dijo Jarvis. Había señales de lucha. Los cojines del sofá estaban 'desordenados', dijo.
Drake argumentó que el ADN del suéter de Melissa pertenecía a Holbrook y dijo que la contaminación de otra muestra no tenía nada que ver con la muestra del suéter. Jarvis dijo que el hallazgo no podía demostrar de manera concluyente que fuera el acusado y que el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida enfrentaba presiones para resolver el caso sin resolver (Holbrook fue arrestado en 2016, 10 años después del presunto asesinato). La hermana de la víctima pertenecía al FDLE.
'Este era uno de los suyos', dijo Jarvis.
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[Captura de pantalla vía CrimeSeries]