Un hombre previamente ejecutado por el estado de Texas ha estado implicado en un caso sin resolver de asesinato hace varias décadas.
Lesia Michelle Jackson Tenía solo 12 años cuando fue vista con vida por última vez después de salir de una piscina del vecindario cerca de Farm-to-Market Road 1485 en el condado de Montgomery, Texas, el 7 de septiembre de 1979. Sus padres informaron rápidamente de la desaparición a las autoridades locales y se inició una búsqueda. A pesar de lo que las autoridades denominaron esfuerzos 'extensivos' para localizar a la niña desaparecida, al día siguiente sólo aparecieron las gafas de Jackson, ya que fueron encontradas 'en una intersección del área'.
Casi una semana después, el 13 de septiembre de 1979, un trabajador del campo petrolero encontró el cuerpo de la niña en una zona densamente boscosa a lo largo de un oleoducto en Exxon Road cerca de Conroe, Texas, según la Oficina del Sheriff del condado de Montgomery.
Una autopsia mostró que Jackson había sido violada y asesinada, lo que desencadenó una investigación de MCSO que se dice que duró varios años. A pesar de las múltiples pistas, el caso finalmente quedó cerrado.
En 2005, la MCSO creó un Equipo de Homicidios de Casos Abiertos y puso nuevos ojos en el caso Jackson. Pero todavía pasaría más de una década antes de que la nueva investigación diera un giro verdaderamente prometedor.
En 2021, el departamento utilizó una nueva tecnología forense conocida como 'M-Vac' para recuperar muestras que se cree que quedaron en la ropa de la niña. El proceso funcionó y se obtuvieron muestras de ADN. En 2022, los científicos que trabajaban con el Departamento de Seguridad Pública de Texas construyeron un perfil de ADN masculino desconocido a partir de esas muestras.
Ese perfil luego se cargó en el alardeado Sistema de Índice Combinado de ADN del FBI, o CODIS, que ha demostrado ser muy eficaz para ayudar a las agencias policiales locales con casos sin resolver en los últimos años.
Una coincidencia CODIS arrojó el nombre de Gerald Dewight Casey , quien fue asesinado mediante inyección letal en una prisión de Lone Star State en 2002. Sin embargo, la investigación continuó y una muestra de sangre del convicto muerto hace mucho tiempo arrojó una coincidencia exacta con el ADN obtenido de la ropa de Jackson.
'Esta investigación compleja y detallada que abarca 43 años es el caso de homicidio sin resolver más antiguo investigado y resuelto por la Oficina del Sheriff del condado de Montgomery', dijo el departamento en un comunicado de prensa . 'La tenacidad y diligencia en la resolución de este caso por parte de un equipo dedicado es un recordatorio para nuestro público y para quienes cometen delitos en nuestras comunidades de que nunca cesaremos en nuestros esfuerzos para resolver los casos más difíciles y cerrar las familias traumatizadas. La Oficina del Sheriff del Condado de Montgomery continuará explorando futuros avances en tecnología que puedan ayudarnos a resolver otros casos actualmente bajo investigación”.
Según el Centro de Información sobre Ejecuciones de Texas, Casey tenía 47 años cuando murió tras las rejas. Fue condenado en 1991 por un asesinato cometido en 1989 durante un esfuerzo por recaudar dinero para un viaje a Florida.
Durante una complicada serie de acontecimientos, el hombre condenado desde entonces y un cómplice intentaron por primera vez venderle muebles y un televisor a un hombre. Después de que el comprador previsto se resistió, los dos conspiraron para robar la colección de armas del otro hombre y luego revenderlas. En la trama que surgió y finalmente salió terriblemente mal, el compañero de cuarto del dueño del arma, Sonya Lynn Howell , fue golpeado con un teléfono y luego asesinado a tiros en repetidas ocasiones.
[imágenes vía la Oficina del Sheriff del Condado de Montgomery]