John Eugene Brand, izquierda, comparece ante el tribunal para enfrentar cargos por un accidente de persecución mortal. (KFMB-TV/YouTube, afiliada de CBS de San Diego)
Un infante de marina de California que estaba en libertad bajo fianza en un caso pendiente de robo de auto supuestamente dirigió a la policía en una persecución a alta velocidad en un camión militar robado que terminó con un accidente en el que murió su amigo e hirió a un segundo pasajero.
John Eugene Brand, de 21 años, enfrenta una serie de cargos, incluido homicidio vehicular con negligencia grave, por la muerte de Shevondia Compare-Bell. Al comparecer ante el tribunal con un ojo morado, se declaró inocente de los cargos el jueves y volverá a comparecer en febrero.
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El calvario comenzó el lunes alrededor de las 22:28 horas. Los agentes de policía de Escondido acudieron a la tienda Dick's Sporting Goods tras recibir informes de un hombre y dos mujeres robando mercancía, según un comunicado de prensa del Departamento de Policía de Escondido.
Cuando llegaron los agentes, los sospechosos subieron a una camioneta y se marcharon. Los oficiales persiguieron al camión hacia el este a través de Escondido hasta Washington Avenue, donde el conductor intentó girar a alta velocidad hacia Fig Street pero perdió el control y chocó contra un muro de contención.
Los dos pasajeros fueron expulsados y el conductor se dio a la fuga, dijeron las autoridades.
Las mujeres fueron llevadas al hospital, donde murió Compare-Bell. Tiara Elizabeth Sam, la otra pasajera, fue sometida a una cirugía y se esperaba que sobreviviera, dijo la policía.
Brand fue arrestado después de que los agentes lo encontraron escondido a una cuadra de la escena del accidente, dijeron las autoridades. Fue ingresado en la cárcel. Además de los cargos de homicidio vehicular con negligencia grave, enfrenta cargos de secuestro, evasión de la policía con desprecio sin sentido por la seguridad, evasión de la policía causando lesiones graves o la muerte, evasión de un oficial de policía, atropello y fuga con resultado de muerte o lesiones, robo y conspiración, dijeron las autoridades.
Brand es un cabo de primera del Cuerpo de Marines de los EE. UU. estacionado en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar, dijeron las autoridades. La camioneta que conducía pertenece al Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Los agentes recuperaron artículos robados del camión.
La madre de Compare-Bell, Shakyla Bell, le dijo a la filial de NBC de San Diego KNSD que su hija y Brand habían salido una vez y eran amigos. La recordaba con cariño.
'Todo en ella me hace sonreír', dijo a la estación. 'Ella era perfecta. Estaba llena de vida, siempre sonreía, bromeaba, bailaba y bromeaba con sus hermanos.
'Las dos pasajeras rogaron al acusado que se detuviera. Él se negó, diciendo que no iba a ir a la cárcel', dijo la fiscal adjunta Helen Kim, según la estación de noticias, filial local de CBS. KFMB-TV . 'Condujo a más de 90 mph, se saltó los semáforos en rojo, condujo en el lado opuesto de la carretera y chocó contra un poste'.
Brand estaba en libertad bajo fianza en libertad supervisada y se le prohibió salir de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar debido a un cargo pendiente de robo de auto, informó el medio.
'Es un peligro claro y presente para el público y no existen condiciones ni combinación de condiciones que garanticen la seguridad pública o garanticen que el acusado regrese al tribunal', dijo Kim en el tribunal, informó la estación.
Brand, de Kansas, se unió a los Marines hace más de dos años, dijo un portavoz de Miramar al medio.
en un declaración , la capitana Stephanie Leguizamon dijo que están cooperando con la policía de Escondido y las autoridades locales.
'Anoche se produjo un accidente que involucró a un vehículo gubernamental de la Tercera Ala de Avión Marino', decía el comunicado. 'Podemos confirmar que el cabo John Brand, un infante de marina asignado a la 3.ª ala de avión de la Infantería de Marina, estuvo involucrado. LCpl Brand está retenido por las autoridades locales y se está llevando a cabo una investigación activa.'