'Cat Lady' Beverly Roberts aparece en imágenes policiales durante su arresto en 2022. Roberts, junto con su amiga y amante de los gatos Mary Alston, demandaron a la ciudad de Wetumpka, Alabama, por el incidente. Captura de pantalla de YouTube CrimeSeries.
Si solamente Bob Barker estaban vivos para verlo.
En Alabama, dos mujeres han demandado a funcionarios de la ciudad alegando que sus intentos de controlar de manera segura una creciente población de gatos salvajes alimentando, capturando y castrando a felinos encontrados por su cuenta, llevaron a su arresto injusto y encarcelamiento por cargos 'falsos' en violación de sus derechos de la Primera Enmienda.
En el pleito revisado el miércoles por Ley
allyn lee kemper
El vídeo del arresto está disponible aquí, cortesía de Law.
Ambas mujeres, escribe su abogado en la demanda de 17 páginas presentada en el Distrito Medio de Alabama, tenían un historial de quejarse públicamente sobre el fracaso de la ciudad en hacer cumplir varias normas de seguridad animal y su arresto fue una represalia, simple y llanamente. Más allá de tratar de controlar la población local de gatos, las mujeres también presionaron para que los funcionarios de la ciudad hicieran cumplir con más regularidad la prohibición local de 'encadenar' perros. La práctica a menudo puede resultar en estrangulamiento.
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Con los gatos salvajes corriendo salvajemente por Wetumpka, Alston y Roberts decidieron ponerse manos a la obra y comenzaron la práctica de atrapar, alimentar y castrar a los animales antes de liberarlos o realojarlos. La práctica es común y también utilizada por Humane Society.
Pero la Sociedad Protectora de Animales local no tenía control sobre las cosas y tampoco los funcionarios de la ciudad, alegaron las mujeres. Las cosas finalmente llegaron a un punto crítico cuando instalaron una trampa viva en una propiedad pública cerca de un tribunal del condado. No había ordenanzas ni leyes que prohibieran hacerlo, afirma la denuncia.
Sin embargo, ambas mujeres fueron arrestadas y sentenciadas a dos años de libertad condicional más 10 días de cárcel después de ese día. Se suspendió la pena de cárcel y se les impuso una multa. Cuando decidieron apelar el caso, la ciudad desestimó los cargos por completo.
Pero eso fue hace un año y ahora las mujeres, ninguna de las cuales tenía antecedentes penales antes de este episodio, dicen que merecen una indemnización después de haber sido procesadas maliciosamente, obligadas a someterse a registros e incautaciones ilegales y expuestas a fuerza excesiva por parte de la policía de Wetumpka.
Alston alega que el alcalde de Wetumpka, Jerry Willis, ordenó a la policía que la 'acosara' después de verla atrapando y alimentando a los gatos en la propiedad. Sin violar ninguna ley ni perturbar la paz mientras cuidaba su trampa en el estacionamiento, Alston dice que ella y su compañera gata fueron violentamente 'agarradas' y 'sacudidas' mientras las esposaban y arrojaban a una patrulla.
Roberts, señala la demanda, tenía 84 años en el momento de su arresto y era una veterana discapacitada con una afección cardíaca que guardaba pastillas en su bolso. Alston afirma que le preguntó al oficial de policía que lo arrestó si podían llevar el medicamento a la cárcel si iban a ser detenidos. Esa solicitud fue ignorada.
Roberts finalmente 'perdió el conocimiento, cayó al suelo y se golpeó la cabeza' y supuestamente no le ofrecieron asistencia médica. Las mujeres dicen que la policía vio caer a Roberts y la ignoró. También se les acusa de negarse a su petición de realizar una sola llamada telefónica.
Los daños y perjuicios no se especifican, pero la demanda sí señala que las mujeres solicitaron un juicio con jurado. Cuando fueron acusados en 2022, se enfrentaron a un juicio sin jurado, lo que significa que el caso solo fue visto por un juez.
En una entrevista con el Anunciante de Montgomery En julio de 2023, cuando fueron nombrados héroes locales por su ayuda y amor por los gatos locales, Roberts proclamó: '¡Todavía no puedo creer que esto haya sucedido, son toros...!'
Las solicitudes de comentarios a la ciudad de Wetumpka ni al Departamento de Policía de Wetumpka no fueron respondidas de inmediato el miércoles.
Además del alcalde, las mujeres también demandaron al jefe de policía de Wetumpka, Greg Benton, y al subjefe de policía Ed Reeves. También se nombraron funcionarios individuales. Entre ellos se incluyen los agentes de policía de Wetumpka, Kameron Ricks, Brenden Foster y Jason Crumpton.