Alguien que se acuesta a dormir termina muerto antes de que amanezca. Es un escenario aterrador, uno que sucede, como se ve en Durmiendo con la muerte, que se transmite 6 de noviembre, a las 7/6c en Crimeseries.lat, una nueva serie que explora extraños asesinatos que ocurrieron en medio de la noche.
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Sin embargo, hay todo tipo de condiciones inusuales de sueño que ocurren durante la noche, lo que plantea una pregunta provocativa: ¿Se puede matar a alguien mientras se camina sonámbulo?
El uso de la defensa del sonambulismo en los tribunales es raro y no siempre convincente para el jurado. Pero algunos expertos afirman que los delitos cometidos mientras se duerme es un fenómeno real.La situación fatal ha sido denominada sonambulismo homicida, según Michel A. Cramer Bornemann, M.D., investigador principal del Asociados forenses del sueño (SFA) en Mineápolis.
Parasomnias es el término general para comportamientos y experiencias que surgen antes, durante o en medio del despertar del sueño. Eso incluye sonambulismo,a Trastorno del despertar del sueño con movimientos oculares no rápidos (NREM) .Una cifra que se cita a menudo es que alrededor del 4 por ciento de los adultos tienen experiencias de sonambulismo, aunque otra estadística sitúa la frecuencia más baja en 1,5 por ciento . Durante el sonambulismo, el cerebro queda atrapado entre un estado de sueño y uno de vigilia.
Bornemann lo compara con un error de conmutación en un ordenador portátil. Eso puede llevar a diversos comportamientos.
Es poco común, afirmó Bornemann, cuya organización estudia los trastornos relacionados con el sueño y sus implicaciones forenses. De ellos, sólo un porcentaje muy pequeño se volvería violento.
La ubicación y el acceso a un arma son factores clave en muchos casos en los que el sonambulismo se vuelve mortal o causa lesiones, dijo.
En general, las acusaciones penales con implicaciones forenses están asociadas con la proximidad ... En la gran mayoría de los casos, la violencia ocurre en casos en los que la víctima simplemente se encuentra a poca distancia del sonámbulo, explicó Bornemann.
Si hay armas cerca (un arma de fuego, un martillo, una navaja de bolsillo) se pueden producir lesiones graves y la muerte. (Si tiene antecedentes de sonambulismo, quítelos del dormitorio, recomendó el experto en sueño).
Bornemann dijo Crimeseries.lat que trabajó en un caso de homicidio hace unos años en el que un hombre sonámbulo tomó un abrecartas y de hecho cortó la arteria carótida de su esposa.
La SFA ha revisado una serie de estudios de casos históricos de sonambulismo en su sitio de origen, incluido el caso de un instructor de vela de California de 25 años. Esteban Otto Reitz . Tenía antecedentes de sonambulismo y en 2001 aplastó fatalmente a su novia casada en la cabeza con una maceta y la apuñaló. Fue condenado.
En un caso de 1994 en Pensilvania, Michael Ricksgers afirmó que era sonámbulo cuando mató a tiros a su esposa. También fue condenado.
Un caso de alto perfil que utilizó la defensa del sonambulismo y que condujo a una absolución fue durante el juicio canadiense por el asesinato en 1987 de Barbara Ann Woods y las heridas a su marido, Denis Woods.
Kenneth Parks, su yerno, aparentemente condujo dormido hasta su casa en Ontario y luego apaleó y apuñaló fatalmente a Barbara, la El Chicago Tribune informó en 1988. También estranguló a Denis, que sobrevivió al ataque.
Por supuesto, la investigación forense del sueño es un campo de investigación en crecimiento, según Bornemann, cuya organización trabaja tanto con equipos de defensa como con fiscales.
Para conocer más sobre otros casos inusuales, vea Durmiendo con la muerte, al aire 6 de noviembre, a las 7/6c en Crimeseries.lat.