Una adolescente de Nuevo México desapareció sin dejar rastro en 2004; su hermana todavía busca respuestas

Durante más de dos décadas, la familia de Tiffany Reid ha estado atormentada por su desaparición.

La adolescente desapareció el 17 de mayo de 2004, iniciando una búsqueda de años de sus seres queridos y alterando para siempre la trayectoria de la vida de su hermana mayor Deiandra Reid, empujándola a abogar para ayudar a otras familias de mujeres indígenas asesinadas y desaparecidas.

Ahora el Fecha límite: Desaparecida en Estados Unidos El podcast está analizando de nuevo el caso de Tiffany con la esperanza de que nuevas pruebas finalmente puedan ayudar a traer a su ser querido a casa.

¿Qué pasó con Tiffany Reid?

Tiffany tenía solo 16 años cuando desapareció camino a la escuela ese lunes por la mañana hace tantos años.

Tiffany, a quien, como a la mayoría de las adolescentes, le encantaba peinarse y desarrollar su propio estilo, le pidió a su hermana que la llevara a Shiprock Northwest High School en Nuevo México, pero Deiandra, que acababa de llegar a casa del trabajo, dijo que no, dejándola con un arrepentimiento para toda la vida.

Sólo estaba cansada, recordó Deiandra. Sabes que había terminado trabajando en el turno de noche, así que no tenía energía para levantarme y llevarla a la escuela.

Esa noche la mamá de Deiandra la llamó para decirle que Tiffany no había regresado a casa. Deiandra pensó que su hermana podría haber salido con amigos, pero a la mañana siguiente su madre, presa del pánico, la llamó de nuevo.

Aunque Deiandra no estaba preocupada al principio, se sintió "un poco preocupada" cuando su madre volvió a llamar a la mañana siguiente para ver si había tenido noticias de Tiffany. 'Solo el tono de voz de mi mamá y el pánico que tenía era diferente. Siento que tal vez fue la intuición de una madre que le decía que algo andaba mal', dijo. 

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¿Quién es Tiffany Reid?

Los hermanos crecieron en una granja en Shiprock, una pequeña comunidad en la Reserva Navajo en el condado de San Juan. Según Deiandra, que era cuatro años mayor, sus padres se peleaban a menudo.

Había mucha violencia en nuestra casa cuando éramos más jóvenes, dijo. Siendo la hermana mayor, siempre traté de proteger a mi hermana pequeña de eso para que ella… no estuviera demasiado expuesta a ello.

Sus padres se divorciaron cuando Tiffany tenía unos 8 años.

Luego, cuando Deiandra se mudó, Tiffany tuvo que asumir más responsabilidades en la casa, especialmente después de que a su madre le diagnosticaran cáncer. La alguna vez tranquila Tiffany apenas estaba encontrando su voz cuando desapareció.

Ella era realmente talentosa y... creativa, recordó Deiandra.  Escribió mucha poesía. Ella escribió sus canciones. Ella solía cantar. A ella le gustaba bailar.

Surgen pocas pistas en la búsqueda de Tiffany

Cuando la madre de Tiffany llamó a los funcionarios de la escuela, se enteró de que Tiffany nunca llegó a clase el día de su desaparición.

También llamó al Distrito Shiprock del Departamento de Policía de la Nación Navajo para intentar presentar un informe de persona desaparecida, pero según Deiandra el caso se consideró inicialmente como un posible caso de fuga y las autoridades le dijeron a su madre que esperara 72 horas antes de presentar un informe.

Deiandra no cree que su hermana se hubiera escapado, señalando que a Tiffany le había ido bien en la escuela y tenía un grupo cercano de amigos.

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Cuando se fue, se fue con su mochila como si realmente tuviera la intención de ir a la escuela, dijo. No la vi llevando una bolsa adicional ni nada con ella que indicara que no iba a regresar a casa.

Mientras la familia esperaba que pasaran las 72 horas, buscaron a Tiffany, hablaron con sus amigos y colocaron folletos, pero nadie había tenido noticias de la adolescente desaparecida.

Una vez que pasaron las 72 horas y la madre de Tiffany pudo denunciar oficialmente su desaparición, Deiandra dijo que todavía pasaron otros cuatro días antes de que Tiffany fuera ingresada en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), una base de datos nacional para agentes del orden.

Y esa es una semana entera sin siquiera tenerla en el sistema, le dijo al corresponsal Josh Mankiewicz. Es mucho tiempo perdido.

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El bolso de Tiffany es descubierto en la carretera

Luego, pocos días después de la desaparición de Tiffany, un conductor notó algo en un tramo solitario de la carretera donde la Ruta 64 se cruza con la Carretera 160 cerca de la comunidad de reserva de Sweetwater Arizona, aproximadamente una hora al oeste de Shiprock. Era el bolso de Tiffany y su tarjeta de la biblioteca junto con algo de ropa que pudo o no haber pertenecido a la adolescente.

Nadie está seguro de cómo terminaron allí los artículos. Deiandra dijo que Tiffany no tenía ninguna conexión conocida con el área. Aunque algunos en el área lo han descrito como un lugar de fiesta para niños, Tiffany no cree que su hermana fuera allí de fiesta.

Creo que la parte a la que se refieren como el lugar de la fiesta es en lo alto de la montaña y sus cosas no se encontraron en la montaña, dijo. Fue encontrado al lado de la carretera.

En ese momento, Tiffany no tenía un teléfono celular ni una tarjeta de débito que los investigadores pudieran rastrear. Así que, sin otras pistas, el caso pronto quedó congelado.

En 2018, la familia tuvo una falsa esperanza después de que un oficial de policía detuvo un automóvil lleno de personas en las afueras de Shiprock y uno de los pasajeros dio el nombre de Tiffany Reid. Sin embargo, la mujer no era Tiffany y nadie está seguro de por qué le habría dado ese nombre.

Después del incidente, la familia de Tiffany se enteró de que su nombre había sido eliminado accidentalmente del sistema NCIC en algún momento cuando el centro cambió a una nueva base de datos, lo que significa que la policía no habría sabido que Tiffany era una persona desaparecida. Posteriormente, su información se volvió a agregar al sistema, pero la familia todavía se pregunta si el tiempo transcurrido podría haber obstaculizado su caso.

Todas las grietas que se puedan imaginar para que su caso fracasara, dijo Deiandra.

La policía se ha negado a comentar sobre el caso citando la investigación activa.

Convertirse en un defensor de los demás

En los años que siguieron a la desaparición de Tiffany, su madre murió trágicamente de cáncer. Deiandra luchó por hacer frente a las tragedias, pero finalmente regresó a la escuela para estudiar justicia penal y encontrar su camino hacia la abogacía.

Hoy, Deiandra forma parte del Grupo de Trabajo MMIP del Departamento de Justicia de Nuevo México, creado para crear conciencia sobre los pueblos indígenas desaparecidos y asesinados. También trabaja para la Coalición para detener la violencia contra las mujeres nativas (CSVANW). 'Apoyamos a las 23 naciones tribales de Nuevo México con trabajo de promoción de políticas, capacitación y educación, dijo a Mankiewicz Tiffany Jiron, directora ejecutiva de la coalición.

Deiandra también espera tomar el examen de la abogacía de la Nación Navajo para continuar su trabajo en justicia penal y encontrar justicia para su hermana.

Quiero saber qué está pasando con el caso de mi hermana, dijo. Así que estoy trabajando para ser parte del sistema.

En el momento de su desaparición, Tiffany medía 5'3 y pesaba 115 libras. Tenía cabello negro oscuro, ojos castaños, una cicatriz debajo del ojo derecho y una cicatriz en uno de sus brazos. Hoy tendría 37 años.

Cualquier persona que tenga información sobre su caso debe llamar al Distrito de Shiprock del Departamento de Policía de la Nación Navajo al 505-368-1350.